[Multigen]

Автор: Besogon (выкладывается с разрешения автора)
Название: Наш Вася
Фандом: Обитаемый остров
Герои (или пейринг, если есть): МакСим, Гай, Странник
Саммари: а как он бьет рукой!
Длительность: 3:30
Рейтинг: G

@темы: клип, Обитаемый остров

---

"Взгляд с другой стороны", Барраяр

[jetta-e]

Название: "Взгляд с другой стороны"
Автор: jetta-e
Фэндом: Сага о Форкосиганах
Персонажи: Иллиан, Грегор, Эйрел
Пропущенная сцена к роману Буджолд "Ученик воина", написанная с точки зрения капитана Иллиана.
Миди (повесть).

Высокое окно рама расчерчивала на одинаковые квадраты, а за ним в петлях от давно снятых ставень мелко дрожал на ветру сухой лист, безуспешно царапаясь в кромку силового поля. За окном стремительно темнело, напоминая, что полчаса, положенные шефом СБ Иллианом на отдых и приведение себя в порядок, истекли, и пора выезжать.

- Это капрал Эржин, сэр. Подавать машину?

Дом был старым, пятиэтажным, но с высокими потолками, лифтовую шахту к нему пристроили уже потом, и она нелепо вылезала толстым синтебетонным вздутием из задней стены. Но эстетизм никогда не был сильной стороной Саймона Иллиана. Зато не блещущий архитектурными достоинствами жилой дом в пяти кварталах от штаб-квартиры имел сразу три плюса: его удачно маскировал от прослушки проходящий рядом энергокабель, закрывали от выстрела высокие беленые стены Интендантских складов и... снижала цену теснота застройки, не только не позволяющая высадить рядом ни деревца, но и не оставляющая ни клочка земли для парковки машин. Иллиана, для которого слова автомобиль и служебный были синонимами, это волновало мало.

Сейчас шофер вез его на прием во дворец. И хотя Иллиан полагал нынешнее время совершенно не подходящим для празднеств, но светский этикет и лично Грегор требовали его присутствия, а все, что касалось выражения "желаю и требую" в устах императора, имело непререкаемую силу приказа. Иллиан одернул дворцовый красно-синий мундир и подумал с надеждой, что любовь к помпезной форме у молодого императора постепенно должна миновать, и ему самому не придется в будущем тратить драгоценные минуты на переодевание из повседневного варианта в парадный.

Автомобиль протискивался узкими улочками Старого города. Кузнечные улицы... давно пора к черту перестроить этот лабиринт. Архитектурный комитет Форбарр-Султаны выставил генеральный план застройки города. Вот здесь должна стоять фасеточная многоэтажная игла офисного небоскреба. План неделю назад передали на визирование СБ; резонно, но под этим предлогом ушлые проектировщики изменили и смету, отнеся три с половиной процента расходов на наш бюджет вместо муниципального, и стоит пропустить этот документ через штатных бухгалтеров...

Сегодня вечером он предпочел бы поработать, но подозревал, что в своих размышлениях начинает ходить по кругу. Доклад лейтенанта Кроуи из бетанского отделения, который лег ему сегодня утром на стол, в очередной раз поверг шефа СБ в горестное удивление непредсказуемостью мироздания в целом и поведения некоторых юнцов в частности, но невозможность прямой связи между планетами откладывала разгадку ребуса как минимум на пару недель.

***

- Оперативный план Б, сэр. Штатная ситуация. Происшествий нет. - Начальник дворцовой охраны откозырял своему шефу.

Хотя именно полковник ведал безопасностью первых лиц на публичном мероприятии, но сам Иллиан помнил - как будто могло быть иначе! - все детали плана до последней запятой. "Работа сотрудников СБ должна проходить при соответствующем оперативном планировании. Целью этой работы является адекватная, своевременная и действенная реакция на события чрезвычайной ситуации.
Оперативное планирование представляет собой классификацию ЧС и подготовку сценария действий каждого сотрудника СБ в зависимости от вида ЧС. Задача оперативного планирования – разработка четких инструкций сотруднику в зависимости от того, какой оперативный план введен в действие...".

Официальный прием с присутствием императора, его родственников, высокопоставленных имперских служащих и так далее сам по себе считался чрезвычайной ситуацией, и даже зеленый мичман, только что прошедший курсы по безопасности и контртерроризму, знал нужный порядок действий. Концентрация ВИП-персон на квадратный метр дворцового паркета была традиционно высокой, разбавляемой лишь присутствием явной и тайной охраны в их окружении, но первейшей была, конечно, задача обеспечения безопасности императора.

Иллиан, отсалютовав, привычно передал своему повелителю лаконичный доклад "все в порядке, сир", получив в ответ такое же традиционное "Благодарю за службу, капитан Иллиан" и короткий приветственный кивок.

Император был сегодня, как обычно, безупречно вежлив, но кажется, не в духе. Иллиан догадывался, почему: сегодняшний дворцовый прием предполагал знакомство с очередной кандидаткой на императорское внимание, подобранной по всем правилам Элис Форпатрил.

Бессменная Хозяйка Дворца уже приближалась, с юной особой в кильватере, и Иллиан тихонько ретировался. Леди непременно станет интересоваться новостями о своем сыне, а, пожалуй, не стоит сообщать посредине праздника, что ее непутевый отпрыск нечувствительным для себя образом только что подпал под обвинение в дезертирстве с борта имперского корабля. Имя Айвена Форпатрила в списках бетанской пограничной службы свидетельствовало, что парень улетел с Колонии Бета в неизвестном направлении и на борту какой-то сомнительной штатской посудины, а вовсе не барраярского "Ястреба", к которому был приписан. От командира "Ястреба" сведений не поступало вовсе. Иллиан мысленно пообещал себе, что, чем бы ни было вызвано подобное разгильдяйство, виновникам по возвращении крепко достанется.

Шеф СБ тряхнул головой и машинально поправил наушник - старый, пластиковый, а не с наконечниками из биогеля, какие были выданы всем его следящим агентам. Что ж, начальство имеет привилегию на небольшие чудачества и привязанность к старым мелочам. Чудо-техника не решает волшебным образом ни одной возникшей проблемы, иначе чип в голове Иллиана уже давно подсказал бы решение той, над которой он бился последние пару месяцев.

Вовремя поправил, в наушнике щелкнуло (смена с восьми до полуночи, старший смены - лейтенант Доннелли, второй взвод дворцовой охраны, переведен три год назад из Даркоя, по отзывам психологов крайне стрессоустойчив при монотонной работе...):
- Докладывает внешний периметр охраны, сэр. Прибыли премьер-министр с супругой.

Вот и встреча, которую Иллиан сегодня вечером ждал и которой опасался с равной силой.

Форкосиганы появились какие-то пять минут спустя. Тяжелые черты лица графа выражали лишь спокойствие и едва заметную заботливую нежность, с какой он поддерживал под локоть леди Корделию. Но Иллиан не мог обмануться, представив мысленно ряд моментальных снимков: за последний месяц в коротко стриженой шевелюре Эйрела заметно прибавилось седых волос.

Они кивнули друг другу.

- Добрый вечер, сэр. - Чаще они с Эйрелом звали друг друга по имени, но сейчас быстрое "сэр" было не просто данью уставу, но извинением за то, что прозвучит дальше. - По сектору II обнадеживающих новостей нет. Из сегодняшних необработанных данных - посольское СБ докладывает, что Айвен Форпатрил пробыл на Колонии Бета три дня, покинул ее частным рейсом, и больше о нем сведений не поступало.

Сырые данные, которые Иллиан проверил сам и дал обработать паре своих наиболее доверенных аналитиков, он традиционно отправил зашифрованным пакетом на комм Форкосигана еще до того, как покинул свой рабочий кабинет.

- Спасибо, Саймон, - Форкосиган склонил голову, без комментариев принимая информацию о пропаже племянника и добавляя ее к общему грузу своего беспокойства.

- От Майлза ничего? - полуутвердительно и немного печально переспросила Корделия.

Авантюрная жилка наследника Форкосиганов, толщиной в добрый канат, влекла юного Майлза от одних неприятностей к другим, но в сообразительности мальчишке было не отказать. Получив официальную повестку Совета, даже он должен был сообразить, что с императорским правосудием не шутят, и прекратить свои игры в солдатики быстрее, чем в детстве, когда родители звали его к столу. Должен был - но на столе шефа СБ лежали лишь месячной давности сведения агента из зоны Тау Верде: тогда самозваный адмирал Нейсмит по-прежнему удерживал командование флотом, словно и не подозревая, как квалифицируется этот поступок у него дома.

- Ничего, миледи, - покачал он головой. - Но, если верить словам миссис Нейсмит, что он покинул Бету добровольно, ничто не должно препятствовать и его скорейшему возвращению.

По правде говоря, Иллиан не ощущал и половину той уверенности, которая должна была сквозить в его словах, и его поддерживало лишь иррациональное мнение что любой, кому хватило сумасшествия, скажем, взять младшего Форкосигана в заложники, поспешит расстаться с половиной своего состояния, чтобы вернуть все как было.

- Если, Саймон? - переспросила Корделия резко. - В данном случае я доверяю маминому мнению гораздо больше, чем домыслам ваших орлов из посольства. И пока с Майлзом сержант Ботари, его физической безопасности ничто не угрожает. Но вы уверены, что он получил сообщение вовремя?

- Я уверен, что отправил его курьерской службой с грифом первостепенной важности. - Иллиан только тогда заметил, что почти оправдывается, когда слова уже слетели с губ. Он подавил иррациональное смущение, возникавшее у него всякий раз при разговоре с леди - нет, теперь уже графиней - Форкосиган. - И с офицером, чей послужной список позволяет полностью надеяться на его исполнительность.

Все верно. Тринадцать лет не запятнали личное дело капитана Димира ни одним нареканием, а пилот его курьерского корабля по всем полетным тестам демонстрировал баллы выше среднего. Знать бы еще, каким образом про этот курьерский рейс узнал молодой Форпатрил и какими правдами и неправдами добился, чтобы его прикомандировали к экипажу? Потенциальная утечка информации из его ведомства сводила Иллиана с ума вернее, чем мог бы это делать утекающий из скафандра воздух.

- Этого мало, - возразила Корделия твердо и просто. - Ваши архаичные барраярские три месяца отсрочки хороши, лишь когда ответчику предстоит проехать материк верхом из конца в конец. - Это она обращалась уже к мужу, и досадливая растерянность на его физиономии вдруг показалась Иллиану копией его собственного выражения лица. - Как можно управлять звездной империей с помощью замшелых законов столетней давности?

"Барраярцы!", откликнулось мысленным эхом.

Иллиан вздохнул.
- Я отправил копию сообщения на Бету по сжатому лучу, - сообщил он то, что премьер-министр граф Эйрел Форкосиган и так знал уже пол-дня.

- Я знаю, Саймон, - подтвердил тот и, не глядя, бережно, но крепко сжал ладонь жены, как будто ставя точку в разговоре.

Леди Корделия замолчала, а Иллиана в очередной раз кольнуло давней виной, и он подавил ее привычным усилием. Да. Почти два десятилетия назад начальник СБ регента некий коммандер Иллиан не смог защитить охраняемую персону как должно. Возможно, сейчас он справится лучше?

Он покачал головой и проводил взглядом чету Форкосиганов, проходящих в Алый зал с уверенностью столпов общества, а вовсе не семьи юного преступника, обвиненного императорским судом в государственной измене. "Поелику оруженосцы нужны лишь для личной охраны своего сеньора и господина, да не будет вооруженная рука императорского вассала секундус чрезмерно сильна и не превысит ее мощь двух десятков человек, иное же считать изменой и покушением на власть императора, многие лета да царствует он..." Чертова архаика.

В отношениях между императором Грегором и его премьер-министром похолодало еще этим летом, на второй год после того, как Грегор стал совершеннолетним и принял всю полноту власти. Тогда Форкосиган отнесся к этому спокойно, заметив в приватном разговоре, что бунт детей против родителей - самая обычная вещь. Иллиан, бездетный и имевший прямую идиосинкразию на слово "бунт", в тот раз промолчал. И вот после Зимнепраздника подспудное напряжение разразилось прямой войной Фордрозды с Форкосиганом, судебной тяжбой, в которой Грегор крайне неудачным образом занял позицию внешнего бесстрастия.

С другого конца зала Иллиан увидел, как император сухо кивнул подошедшему к нему Форкосигану. О чем они в этот момент говорили, и ограничилось ли общение стандартным "добрый вечер", с такого расстояния определить было нельзя, но окончился диалог чересчур быстро. Грегор в последние дни почти показательным образом избегал долгих разговоров со своим приемным отцом и бывшим регентом.

Сейчас у него даже предлог имелся: музыка оркестра сделалась чуть громче, и звенящие ноты Старого Кавалерийского марша вернее любого объявления дали завсегдатаям понять, что вот-вот начнется бал. Наконец, грянула музыка, и Грегор исправно повел в танце отражений фор-девицу в розовом. Иллиан занял свою обычную танцевальную позицию, подперев стену недалеко от входа, и наблюдал за фигурами. Сесиль Форгарина, третья дочь графа, отец занимает умеренно консервативную позицию в Совете, старший брат - третий атташе в посольстве на Тау Кита, двоюродный кузен полгода назад имел неприятности с Городской стражей за вождение в нетрезвом виде и последующий скандал...Подробности автоматически промелькнули у него в голове, почти неразличимые, свернутые в один ярлычок "потенциальная невеста, проверена и безопасна", который он мысленно пришпилил к подолу юной девицы. Танец сменялся танцем, одна девушка другой, а он все стоял, размышляя.

Хитросплетения внутренней политики, стоящие за обвинением Совета, Иллиан видел прекрасно, но одно дело - видеть, а другое - быть способным предотвратить. Дела графов управлялись лишь императорской волей и кодексом законов, созданным самое позднее при позапрошлом поколении государственных мужей, и противник Форкосигана был скрыт от СБ за прозрачным барьером графской неприкосновенности. Хотя никто не мешал службе безопасности подрывать этот бастион с противоположной стороны, прощупав как следует все креатуры Фордрозды среди чиновников и военных, но пока должного компромата для передачи дела в слушание набралось недостаточно...

Шелковое платье прошелестело рядом. Серое, неброского вдовьего цвета, в который леди Элис Форпатрил неизменно одевалась, точно в форму: светло-серый, синевато-серый, угольно-серый, и прочие его элегантные разновидности, каковых Иллиан лишь за последний год насчитал в ее гардеробе восемнадцать. Они не только прискорбно скрадывали ее яркую брюнетистую красоту - что, разумеется, было делом исключительно самой леди, - но и усложняли задачу отследить перемещение деятельной Элис в толпе гостей.

- Снова изображаете стенное украшение, Саймон? - Мягкий упрек, ставший почти традиционным. На самом деле, леди Форпатрил понимала, что такое служба. И если можно себе представить совмещение несовместимых понятий - "женщина при исполнении", - то именно это являла собой леди Элис во дворце.

- Украшением этого зала являетесь только вы, миледи, - ответил Иллиан с рассеянной вежливостью, мысленно взмолившись, чтобы сложная тема "новости от моего мальчика" не всплыла в разговоре.

Не пронесло.

- Помните, мы с вами говорили про Айвена? - спросила Элис. Риторический вопрос. Конечно, он помнит. Запоздалое открытие, что юный Айвен Форпатрил покинул планету, Иллиан скрывал от его матери сколько мог, но мог, оказалось, недолго. - Он улетел так внезапно. Я понимаю, служба, но...

"Но ваш сын, возможно, оказался в центре заговора против империи вместе со своим неуемным кузеном"? Иллиан издал какое-то риторическое междометие, долженствующее выражать тревогу и ободрение одновременно.

- Я просмотрела регистратор моего домашнего комма. Оказывается, мальчик перезвонил мне и оставил сообщение перед вылетом, - сказала Элис просто. Прохладные, затянутые в шелк пальцы скользнули по его руке и, повернув ее ладонью вверх, уронили туда дата-кубик. - Вот, возьмите, это запись; возможно, вам пригодится. Я очень за него волнуюсь. Хорошего вам вечера, капитан Иллиан.

Иллиан только восхищенно покачал головой ей вслед. Леди Элис знала, чем его соблазнить посреди вынужденного бездействия бала. Всплеск любопытства, моментально захлестнувший его, оказался настолько острым, что полупрозрачный кубик в руке, казалось, обжигал его пальцы, точно ледяной.

Шеф СБ, бегом покидающий официальный прием, вызывает резонную тревогу. Поэтому Иллиан вышел из бальной залы не торопясь, а по ступенькам легко сбежал, всем своим видом показывая, что желает только размять ноги после долгого стояния у стенки. Парадный красно-синий мундир служил превосходной маскировочной формой в обществе, где две трети мужчин были одеты точно так же.

Комната мониторинга СБ вместе со всей ее аппаратурой располагалась в двух коридорах справа от главной лестницы. Но дойти до нее Иллиан не успел.

- Капитан Иллиан, - путь ему преградил оруженосец в ливрее Форбарра. - Его величество желает и требует вашего присутствия, сэр. Позвольте мне проводить вас.

Была ли необходимость сопровождать его по маршруту, которым он впервые прошел, когда нынешний император еще лежал в пеленках, и которым ходил ежедневно в течение последних полутора лет? Вверх, затем вниз, за угол, в северное крыло... Нет, не туда. Видимо, Грегор решил не удаляться от приемной залы и не покидать надолго своих гостей, потому что для разговора с шефом СБ он выбрал малую библиотеку. Она была достаточно элегантна для приватных аудиенций, но на параноидальный взгляд Иллиана неудобна: три разные двери выходили в смежные коридоры, требуя усиленного наряда охраны. Но на этот раз все было в порядке - часовые стояли у всех выходов.

Грегор стоял у выключенного комм-пульта, поправляя обшлаг. Вместо облегчения, которое должна была бы вызвать у него возможность покинуть обязательных гостей и "подходящих юных леди", на его лице читалось легкое, нехарактерное раздражение.

- Капитан Иллиан, - кивнул он на стул. - Садитесь, прошу. Вы подготовили материалы для обвинительного заключения по делу о государственной измене?

Неподходящее место, странное время и спешка, не имеющая объяснения.
- Еще нет, - ответил Иллиан недоуменно. - До слушаний Совета больше месяца, а сообщения от моих агентов из интересующего Вас района идут с обычной задержкой П-В скачка. Я не считаю возможным представлять ни Совету, ни Вам, сир, неполные и не перепроверенные данные.

- Но это не мешает вам передавать их премьер-министру в тот же день, как они поступают на ваш стол? - переспросил император тихо. Одному он точно научился у приемного отца, подумал Иллиан: понижать голос до шепота, когда злится. - Кому принадлежит ваша преданность, капитан?

- Империи, сир, - ответил Иллиан, с сожалением подумав, что дипломат из него скверный. - Которой служу я, он и даже вы сами. И к вящей славе которой не пойдет осудить невиновного заочно.

- Вы присягали мне на службу, - выговорил Грегор медленно и твердо. - Мне, а не моему бывшему Регенту. Вы обесцениваете мое правосудие, Иллиан, вмешиваясь в него со своими личными пристрастиями, и ставите под сомнение мое слово, оспаривая его своими действиями. Если лорд Майлз Форкосиган виновен в заговоре, он должен ответить перед моим законом.

Интересно, подумал Иллиан отстраненно, это природное красноречие, или речь он учил заранее перед моим приходом?

- И вы, Иллиан, - договорил Грегор совсем тихо, - пройдете по его делу об измене как соучастник. Вы не оставили мне выбора, капитан. Сдайте оружие, вы арестованы.

"У мальчика хотя бы хватило смелости сказать это, глядя мне в лицо," - мысленно усмехнулся Иллиан. Более умных мыслей в голову сейчас не приходило. Только сейчас он обратил внимание, что часовые у дверей взяли парализаторы наизготовку. Что сам он сидит, а Грегор встал и находится по другую сторону массивного комм-пульта. И что в комнате нет ни одного окна. Что ж, начальник охраны свое дело знает.

Император широким шагом прошел к двери, и та закрылась за его спиной, отсекая оправдания и споры.

***

Иллиану должно было польстить, что его арест был произведен удвоенным караулом и обставлен по всем правилам. Хотя неудивительно. Он бы и сам поломал голову над тем, как без потерь арестовать человека, тренированного на полевого агента, вооруженного нейробластером даже в монаршем присутствии и только пять минут назад имевшего полное право приказывать начальнику караула и его молодцам. Мысль оказать сопротивление арестной команде, если не вооруженное, то почетное, мелькнула было в голове и смирно отступила при прикосновении дула к затылку. Проверять, парализатор ли это, желания не было, и руки от кобуры он отвел, как и приказали, очень медленно.

Остальные атрибуты ареста, как то: поза "ладони на стену, лицом в ту же самую стену, ноги шире и не шевелиться", тщательный обыск и наручники - прилагались. Из всего изъятого у Иллиана в первый же момент, больше всего он сожалел о так и не просмотренном кубике. Хотя вряд ли юный Форпатрил разгадал всю историю своего исчезновения и изложил ее в коротком звонке матушке.

Невольно заражаешься паранойей и начинаешь думать, не был ли этот кубик всего лишь поводом, чтобы шеф СБ покинул зал?

Машина, к которой его быстро провели пустыми служебными коридорами - запоздалая деликатность Грегора или рациональное желание держать его арест в тайне? - оказалась, разумеется, закрытым фургоном, но Иллиан не удивился, когда в конце пути перед ним вырос массивный куб штаб-квартиры. Самая надежная тюрьма в столице, организованная еще по личному приказу Юрия Безумного, находилась в ведении СБ, и именно там следовало содержать государственных преступников до того, как императорский суд решит их судьбу.

Шефу Имперской Безопасности частенько случалось спускаться по делам под подвальные своды штаб-квартиры, но никогда - с перспективой остаться там надолго. Что же, любопытный опыт, указал Иллиан сам себе, стараясь иронией погасить злость. Комната обработки, вытянутая, точно горлышко бутылки, пропустила его и его бдительный конвой внутрь. На этот раз к обыску прибавились деловитые хлопоты медиков, взятие проб крови, отпечатка сетчатки, отпечатка пальцев, хождение туда-сюда через рамку стационарного сканера и, после некоторой заминки сопровождающих, переодевание арестованного в стандартный оранжевый комплект-"пижаму". "Мой размер у них нашелся быстро", подумал он с машинальным одобрением. Только надо бы на досуге обдумать, что получилось бы унизительнее: облачаться под присмотром охраны в мешковатую тюремную робу или остаться в опрятном кителе, с воротника которого срывают Глаза Гора.

Досуга ему теперь хватит с избытком.

Камера была маленькая и узкая, как пенал; освещение в ней не гасло, а только приглушалось ночами до полумрака. Даже не обращаясь к часам в чипе, Иллиану видел, что время уже позднее. Он оглядел скудную обстановку, машинально просканировал взглядом все восемь точек следящих камер под потолком. Только теперь, с запозданием приливной волны, на него накатил шок - аж зубы застучали. Интересно, снимается ли именно с этого помещения биометрия арестованного? Не хотелось бы позориться. Он полистал память, с досадой обнаружил, что не знает - аналог "не помню" у человека обычного, но тут он просто не видел спецификации: даже обладатель чипа не в состоянии прочитывать лично каждую записку и каждый лист документации, - и вздохнув, вытянулся на койке.

Парадоксальная ситуация. Самому по себе Иллиану мало что угрожало до окончания следствия по основному фигуранту - Майлзу, который самым беспечным образом устраивал себе приключения где-то в просторах галактики. Заключение о виновности шефа СБ будет напрямую зависеть от того, признают ли вину лорда Форкосигана в Совете. Сам Иллиан не ожидал многочасовых допросов и въедливых выяснений, если только, конечно, умникам из военной прокуратуры не придет в голову выслужиться перед императором и устроить массовый процесс о государственной измене. Хотя это вряд ли. Иллиан не владел телепатией, но был уверен, что такая радикальная идея вызовет у Грегора отвращение. Следовательно, на ближайший месяц ему предстоит тревожное и бездеятельное времяпрепровождение.

Вот потом... Если бы самому Иллиану пришлось решать вопрос, что делать с носителем практически всех секретов империи, чья лояльность необратимо скомпрометирована изменой, он предпочел бы подстраховаться и упрятать такого человека подальше. В одиночное заключение, за пару метров бетонной стены, а при необходимости - и под несколько футов дерна. Можно с похоронами по первому разряду и почетным караулом, если потребуется воздать должное тридцатилетней службе Барраяру.

Но это именно потом. И при самом худшем раскладе событий.

Ближайшее же будущее подтвердило расклады Иллиана с точностью. Допрос был единственным, формальным: назвать себя, ознакомиться с сутью предъявленного обвинения, отказаться признать себя виновным и как соучастник в измене, и как сам по себе - в превышении служебных полномочий, пройти аллергический текст на фаст-пенту - с предсказуемым результатом, можно подумать, они не удосужились прочесть его личное дело. Или решили что ничему, написанному в СБ про шефа оной же СБ, верить не стоит ввиду возможной фальсификации?

Вел допрос незнакомый Иллиану полковник с нашивками армейской СБ; просмотрев потом от нечего делать базу данных личного состава своей службы, Иллиан обнаружил три разных голоснимка, отдаленно похожих на физиономию следователя, но под другими именами, из чего явствовало, что в его ведомстве тот до настоящего момента засвечен не был. Он мысленно усмехнулся и посочувствовал коммодору Райзену, до недавнего времени ведавшему департаментом Внутренних Дел, а теперь вынужденному принять на свои плечи всю Имперскую Безопасность. Найти среди своих людей следователя, гарантированно беспристрастного к их ныне опальному начальству, да еще подтвердить эту беспристрастность перед придирчивым оком Грегора - дело не одного дня. Пришлось временно звать на помощь армейских.

Или, что еще хитрей, Райзен не исключает возможности, что Эйрел Форкосиган, непотопляемый линкор барраярской политики, сумеет выиграть это дело, добившись оправдания для сына, а вместе с ним - и для Иллиана. И когда тот снова займет свое кресло, ему не придется ни держать под своим началом, ни ссылать без вины в какой-нибудь медвежий угол тех, кто его со всей положенной жесткостью допрашивал. Рациональность это или деликатность, трудно сказать, но сделано умно.

Иллиан не знал, верит ли Райзен в его виновность. Скорее всего - верит хотя бы напоказ, иначе за ним не остался бы этот пост. А может, и всерьез. Прекраснодушные романтики не поднимаются до высших постов в безопасности, а прожженные циники считают избыток доверия гораздо более тяжким грехом, чем недостаток. И честолюбие должно было нашептывать на ухо коммодору, что начальник, пост которого он занял, смещен не без причин...

В общем, следовало быть настороже и ждать сюрпризов.

Пару дней он приглядывался к лицам охраны, приносящей ему еду, узнавая, сканируя известные ему личные дела, сопоставляя реальность с обрывочными сведениями о прежнем графике дежурств. Хороший аналитик ищет изменения в привычном рисунке, а только потом задумывается об их причинах, а Иллиан начинал именно штабным аналитиком. Факты: состав дежурящих определенно подрос по званиям, по крайней мере в этом крыле, но оставался исключительно СБшным, и незнакомых лиц, переведенных из других отделений, пока не встречалось. Вероятные объяснения: необходимость поднять планку допуска или поставить в охрану людей, знающих Иллиана лично. Уже несколько хорошо знакомых ему физиономий он издалека видел. Совпадение это или сделано намеренно, а не воспользоваться таким случаем было бы непростительно.

Здешние камеры, несмотря на технологическую начинку, несли явственный отпечаток старых времен. Зарешеченное окошко в двери открывалось через нерегулярные промежутки, демонстрируя заключенному физиономию охранника, а охраннику - то, что заключенный в порядке.

- Коммандер Форпински? - окликнул Иллиан очередного визитера. Аналитиков из ближнего круга шефа СБ на дежурство в тюрьме не ставили, так что это был один из лучших вариантов. Во-первых, Форпински был графским племянником. Во-вторых, временно списанный на кабинетную работу в штаб-квартире после ранения, коммандер только недавно получал награду за доблесть из рук Иллиана. Хм, какой контраст с оранжевой пижамой, а? Иллиан понадеялся, что у того хватит самообладания или недостанет чувства юмора не улыбнуться. - Давно ли вас перевели в охрану?

- Нам не разрешено разговаривать с заключенными... сэр. - Это неуверенное "сэр", предваренное крошечной паузой, звучало обнадеживающе.

- "Не рекомендуется", - поправил Иллиан. - Я сам подписывал эту инструкцию. Вопрос был риторическим: я не собираюсь склонять вас к проступку и уговаривать делиться служебными тайнами. Просто скажите: есть важные новости в городе?

Коммандер смотрел на него почти с сочувствием, и Иллиану это не понравилось.

- Объявлена дата весенней сессии Совета, - поколебавшись, сообщил он. - Граф Фордрозда официально обвиняет лорда Форкосигана в измене и подготовке вооруженного мятежа с целью узурпации трона. Мне очень жаль, сэр.
Окошко лязгнуло, и офицер торопливо отошел.

Да уж, всем новостям новость. Впрочем, никто не поручится, что этот сотрудник СБ не получил специальное задание разговорить или дезинформировать арестованного начальника. Но старый граф Форпински не принадлежал к партии противников Эйрела...

Стоп. Он сказал "узурпации трона"? Статья пять-прим, подпункт, исходя из полученной информации, неясен. Однако если наемный флот под командованием Майлза был неприятной реальностью, отраженной в докладах иллиановских агентов, то попытка с этим же флотом, равным по силе и огневой мощи паре обычных барраярских крейсеров, устроить рейд через полгалактики и узурпировать власть в Империи - особо утонченным бредом. А в применении к Форкосигану - в особенности. Иллиан знал, какая яростная идиосинкразия на власть процветает в семье Эйрела, и сам не раз подсмеивался над этим. Замена реального обвинения на дутое, хоть и более тяжкое, - что она может означать и кто приложил к ней руку?

Голову сломать можно, хоть с чипом, хоть без.

Неделя прошла без новых известий и допросов, заставляя Иллиана молча беситься от вынужденного бездействия. И случившееся дальше оказалось для него сюрпризом. Просто в очередной раз, когда отперли его камеру, туда шагнули не один, а сразу двое охранников, с оружием и сканерами, и, тщательно все осмотрев, они не вышли, а расположились по обе стороны двери. Вслед за ними порог переступил молодой император, с мрачной решимостью на лице.

Грегор был в темном полувоенном кителе, но, в форме или нет, это был его сюзерен и главнокомандующий. Иллиан поднялся моментально, усилием воли сдержав привычный рефлекс откозырять. Он коротко склонил голову - замена обычному салюту. Император кивнул - слишком резко, будто и короткое приветствие стоило ему если не серьезных усилий, то, как минимум, отдельно принятого решения, - прошел и сел на жесткую койку напротив.

- Никогда не думал, что буду вынужден говорить с вами в подобной обстановке, - заметил он, жестом предлагая Иллиану садиться. - И предстоящий разговор доставляет мне ровно столько же удовольствия, сколько вам, капитан Иллиан, сиречь - никакого.

Иллиан тоже не лучился от счастья, беседуя со своим императором в тюремной камере, но превыше неловкости и опасений была драгоценная возможность узнать о происходящем и, возможно, повлиять на него. Зачем-то Грегор пришел, верно?

- Напротив, сир, мне приятно вас видеть, - чуть усмехнулся Иллиан этой показной строгости, - хотя бы потому что мы получаем шанс выслушать друг друга. Я в вашем распоряжении.

- Будь вы действительно в моем распоряжении, и этого, - Грегор назидательно обвел рукой камеру, - не было бы. Полагаю, вы раскаиваетесь, а если нет, то сейчас самое время начать.

Кажется, ситуация прояснялась. Молодой император пришел сюда убедить себя, что он прав, и одновременно волшебной силой монаршей власти получить от строптивого подданного признание вины. Иллиан не был высокого мнения о своем риторическом даре, но и ему было что сказать в ответ. Предстояла битва титанов, не иначе.

- Я огорчен и раздосадован, это так, но раскаяние я оставляю виновным, - ответил он твердо. - Моя совесть чиста, сир, простите за высокопарные слова.

Почти чиста, если быть честным. Он чувствовал себя виноватым перед Форкосиганами, которым он не успел помочь. И одновременно злился на их энергичного отпрыска, отчего испытываемые им чувства оказывались смешанными и весьма неприятными.

- Жаль, - покачав головой, заметил Грегор. - что я, как ни хотел бы, больше не могу поверить вам на слово, как верил до сих пор.

Вот тут шефу СБ точно пригодится порция заемного красноречия.
- Будь здесь леди Корделия, мы бы услышали что-то вроде "доверие, как и храбрость, не имеет рациональных объяснений", - процитировал он. - Лишь поэтому я не спрашиваю, отчего вы внезапно утратили доверие к людям, служившим вам и вашей Империи много лет. Боюсь, фраза "Как вы могли?" прозвучит излишне риторично.

- Боюсь, вы сняли ее с моего языка, - раздосадованно прервал его Грегор. - Я обязан быть объективным, а вы - следовать моей воле; как вы могли меня ослушаться? Чьим бы родственником ни был злоумышленник. И что за попытка защититься, взывая к эфемерному доверию? Я не имею права доверять или не доверять. Я могу лишь опираться на закон.

- Закон времен Изоляции, - подхватил Иллиан. Приравнивающий весь мир к императорским владениям, а командование наемным флотом, представляющим собою корпорацию капитанов-владельцев, - к личной форской армии "на довольствии и жаловании"... - Вы сами знаете, что наша юридическая система жива до сих пор лишь потому, что приговор выносит судья, а не закон.

Император посмотрел на него долгим взглядом, испытующе, прищурясь. - Ну-ну. А какое решение мне посоветовали бы вы, Иллиан?

Неужели это оно? Неужели парень все-таки согласен выслушать чужой совет? Ради этого стоило провести неделю за решеткой.

- Если вы действительно спрашиваете моего мнения... - произнес Иллиан медленно, обдумывая каждое слово. - Я бы дождался Майлза и побеседовал бы с этим мелким паршивцем как следует. И недоразумение разъяснилось бы. Я доверяю суждениям графа и графини относительно их сына, и они никогда не лгали ни вам, ни мне.

Грегор поморщился. - Великолепно, - едко парировал он. - И сколько же его ждать? Год? Пять лет? Десять? Или весь Барраяр должен смиренно ждать, пока один мелкий подданный не соизволит появиться тут... возможно, и с армией?

Тайный страх Грегора утратить власть, которую он до сих пор держал в руках не слишком умело, или просто нежелание показаться слабым? Иллиан мало что понимал в волшебном мгновенном психоанализе леди Корделии, а жаль: теперь бы это умение ему пригодилось. Похоже дальнейший разговор будет всего лишь пикировкой двух человек, отстаивающих каждый свою правоту, так что в дипломатичности больше нет смысла.

- Пока что, - хмыкнул он, - вам не хватило терпения прождать достаточно, чтобы курьер успел обернуться из конца в конец. Говорят, жернова правосудия мелют медленно. А вы осудили заранее - его, премьер-министра, меня. Не успев задуматься, кому это обвинение на руку.

- Я никого не осуждаю, - резко оборвал его Грегор, махнув ладонью. - Я... можно сказать, превентивно принимаю меры безопасности. А вот что мне делать с вами, если - или, боюсь, "когда" будет более подходящим словом, - Форкосигана-младшего признают виноватым в определенный законом срок? Вы и регент заварили эту кашу, и теперь я вынужден судить тех, на кого привык опираться, хоть это вы понимаете?

- Если Майлз виновен в вооруженной попытке захвата трона империи, - точно воспроизвел Иллиан формулировку, внимательно следя за лицом монарха: да, тот не сделал попытки его поправить, значит, Форпински говорил правду, - мы с его отцом первыми его осудим и сделаем все, чтобы справиться с этой угрозой. Но если он виновен в глупости, это несколько менее тяжкий грех. Обычно свойственный молодости, сир. Даже Имперская безопасность не в силах его побороть.

Нет, намека Грегор не уловил - или предпочел не понимать. Но голос повысил, и в этом голосе прозвучали злые металлические нотки:
- Моя Имперская безопасность не может быть настолько слепа и беспомощна, чтобы быть не в состоянии предсказать действия вчерашнего школьника!

О, да. Этот семнадцатилетний искалеченный пацан без какого-либо военного образования сумел, если донесения не обманывают, задурить голову целому флоту и заставить сгрызть ногти до локтей одного отдельно взятого начальника СБ. Да саму августейшую особу юный Майлз регулярно обыгрывал в такти-го, несмотря на разницу в возрасте. Из него вырастет гений, если прежде его кто-нибудь не придушит.

- Виноват, сир, - Иллиан усмехнулся своим мыслям. - Юный Майлз - неуправляемая ракета, которая шарахается во все стороны, и очень жаль, что ему не привили понятие о дисциплине в каком-нибудь подходящем учебном заведении вроде Военной Академии. Но в одном я могу предсказать его поведение совершенно точно, и готов поставить на это свою голову. Сын Эйрела Форкосигана - не изменник.

- Слово премьер-министра против слова графа Фордрозды, - пожал плечами император, - и пока что мнение последнего, увы, подкреплено фактами. Майлз Форкосиган собрал под свои знамена немало людей, и я не верю, что он совершил это от нечего делать, ради развлечения. Он неподконтролен, кто знает, что у него на уме? А его отец и вы как минимум попустительствовали ему. Или помогали?

То, как равнодушно Грегор сопоставил два этих имени в одной фразе, кольнуло Иллиана неожиданно сильно. Тяга к самостоятельности - это неплохо, но неужели его император в своей жажде поступать "по-взрослому" настолько слеп, что способен променять человека, положившего жизнь на то, чтобы сохранить для него трон, своего приемного отца - на любого жадного до власти беспринципного льстеца? И не видеть разницы. Это... бесило.

Иллиан упрямо склонил голову и проговорил тихо, но яростно, забыв даже прибавить положенное по этикету "сир":
- Вы получили из рук Эйрела власть не умаленной ни на йоту. Неужели даже это вас не научило, чего стоит слово Форкосигана, когда речь идет об интересах империи?

Если его это задело за живое, то Грегора не менее.
- Не смейте мной манипулировать! - взвился он. - Я-то знаю: кое-кто способен долго выжидать возможности для атаки!

"Да как ты смеешь говорить такое, неблагодарный, подозрительный, хлебнувший власти венценосный мальчишка? Как тебе в голову пришло подумать такое про человека, воспитавшего тебя?"

А вот так. Смеет.

- Мне стыдно за вас, сир, - Иллиан поморщился, но взгляда не отвел. - Надеюсь, вы сами, подумав, устыдитесь этих слов.

У Грегора на щеках появились неприятные красные пятна. Стыд или гнев? Или горючая смесь того и другого? Он поднялся - Иллиану пришлось тут же последовать его примеру, - и, сдерживаясь явно усилием воли, произнес ровно:

- Вам не удастся отвести обвинение упреками и воспоминаниями о былых временах, Иллиан. Как будто не регент вбивал в мою голову принцип превосходства закона над личными отношениями и доводов над эмоциями! Вы не приводите ни одного аргумента в пользу своей невиновности, и это лишь укрепляет мне во мнении, что больше я не могу верить вам.

- Мне не в чем оправдываться, - ответил Иллиан твердо. - Я не нарушил ни слова данной вам присяги и никогда не лгал вам, сир, пусть моя верность и не означает слепого одобрения.

Вины за ним не было. Зато формально были не преступления даже - проступки, нюансы, способные лечь в основу полноценного обвинения. Немедленное снабжение оперативной информацией Эйрела - пусть премьер-министра, обладающего всеми степенями допуска, и второго человека в империи, но одновременно и отца юного якобы злоумышленника. Получившее его личным распоряжением наивысший приоритет расследование против адмирала Хессмана - человека Фордрозды в Генштабе. И, главное: пусть задним числом, но потворствование тому, чтобы локальный агент СБ в зоне Тау Верде передавал данные "адмиралу Нейсмиту". И хотя Барраяру нет никакого дела до дрязг двух малых флотов у захолустной планеты на другом конце галактики, но майлзовская игра в солдатики станет государственной изменой, если подать ее под нужным углом.

- Что ж, капитан, - ответил Грегор не без яда в голосе, - найдите способ доказать мне свою верность быстро, недвусмысленно и ясно, - полагаю, здешнее уединение вам поможет, - или... Готовьтесь к передаче дел. Полной, и без попыток что-либо утаить.

[продолжение в комментах]

@темы: Сага о Форкосиганах, фик, миди

---

Прикосновение Буша

[south_fics]

Название: Прикосновение Буша
Автор: south_fics
Бета: Нет, но нужна
E-mail: [email protected]
Рейтинг: R
Фандом: Южный Парк
Жанр: юмор, сатира, джен
Содержание: Новые наркотики угрожают спокойствию городка
Статус: Завершён
Размер: Мини
Дисклаймер: говорят, всё принадлежит Мэтту и Трэю.
Размещение: Любое


1
Столовая.

Стэн: Картман! Ты не слишком много десертов накупил? Даже такой толстой заднице это не осилить.
Картман: Я ем сладкое, потому что сахар полезен для мозгов. Именно поэтому я умней вас, неудачников.
Кайл: Откуда у тебя деньги на дополнительные десерты?
Картман: Обнаружил у себя небольшую заначку… Кенни! Убери лапы! Это мои конфеты.
Кенни: Ты никогда не съешь столько.
Картман: Даже если и так, то лучше я их выкину, чем дам Бомжу.
Стэн: Картман, нельзя тратить последние деньги. Надо сохранять хоть немного на всякий случай.
Картман: Что же это интересно что может быть за случай?
Громкоговоритель: Внимание. Ученикам просьба собраться в спортивном зале.
Стэн посмотрел на Кайла, тот пожал плечами.
Картман: Пацаны подождите меня… Дайте конфеты забрать!

2
Спортивный зал.

Мистер Мэкки: (читая по бумажке): Тихо дети! П-нятно…Вы все сейчас поедете на культурные экскурсии, т.к. к нам в школу приедет федеральная проверка и что бы не опозорится мы решили сплавить вас, тупых говнюков. П-нятно?..
Директриса Виктория, стоящая сбоку сцены, хватается за голову.
Мистер Мэкки: (Себе под нос) Видимо, последнюю фразу не стоило озвучивать. (Вслух) У вас есть выбор пойти в театр, краеведческий музей или планетарий. П-нятно?..
Стэн: Блин: Почему бы нам просто не пойти домой?
Мистер Мэкки: Вы не можете просто пойти домой, потому что вы, как бы, на занятиях, П-нятно… Что бы никто не сбежал, вы все напишите эссе про свои впечатления от экскурсии, П-нятно…
Дети (разочарованно): А-а-а-о…
Картман: Мистер Мэкки, а если у нас нету денег на билеты?
Мистер Мэкки: Те у кого нету денег могут пойти на бесплатный концерт Фила Коленса.
Картман: Что? Только не это! Я ненавижу Фила Коленса!
Стэн: Вон он - этот случай. Нефиг было тратить все бабки на конфеты.
Картман: Стэн! Дружище. Ты не одолжишь мне немного денег?
Стэн: Чел, да у меня у самого ели хватает.
Картман: Кайл?
Кайл: Сдурел? Даже если бы были, то не дал!
Картман: Где ж мне взять деньги?

3
Возле школы.

Машина. Два человека в костюмах. Один человек ковыряется в капоте, второй курит сигару.
Человек с сигарой (говорит по мобильнику): Передай папе-Джо, что к вечеру я всё сделаю. (Кладёт телефон в карман и обращается ко второму) Мы в полной заднице, Билли. Мы должны всего за пол дня найти нового дилера…
Билли (выпрямляется): Да-а-а, Роберт , сейчас толковых детей хрен встретишь…
На заднем плане.
Картман (говорит в громкоговоритель): Внимание всем! Только сегодня, только сейчас – ваши самые любимые сладости по самым низким ценам. Не проходите мимо. Эй, Крэйг, не хочешь купить ириски. Всего за 1 доллар 35 центов. Не пожалеешь. Вот твоя сдача 15 центов. Батерс! Ты же любишь шоколадные яйца! Возьми парочку Всего по 2 доллара 70 центов…
Роберт и Билли переглядываются.

4
Возле школы. (Чуть позднее)

К пересчитывающему мелочь Картману подходит Роберт.
Роберт: Парень, можно тебя на пару слов?
Картман: Ты чё за морда?
Роберт: Меня зовут – Роберт. Я тут случайно увидел как ты продаёшь эти конфеты. Ты в курсе, у тебя настоящий дилерский талант.
Картман: И что-о-о?
Роберт: Не хочешь заняться настоящим делом? Если будешь продавать Айдозеры, станешь прилично зарабатывать.
Картман: Это что наркотики что ли? Мне говорили держаться подальше от наркотиков, пока не поступлю в колледж.
Роберт: Нет-нет… Это не совсем наркотики, это музыкальные наркотики. Ты просто слушаешь специальную музыку и получаешь от этого кайф. Никаких вредных последствий для организма. Ну что ты согласен работать на нас?
Картман: Даже не знаю… Надо тщательно обсудить все условия.
Роберт: Давай отойдём в какое-нибудь тихое место.
Картман: Краеведческий музей подойдёт?

5
Город.

Стэн: Блин. Этот театр – такая скукотища. Я думал сдохну от скуки. Надо было идти в планетарий.
Кайл: Это по крайней мере лучше, чем концерт Фила Коленца. Меня от него тошнит. Интересно, как там Кенни?
Стэн: А вот и он. Сейчас спросим.
Подходит Кенни держа в руках новый альбом Фила Коленса.
Кайл: Ну как концерт?
Кенни: Я заткнул уши ирисками.
Стэн: Ты чё, купил альбом этого урода?
Кенни: Их бесплатно раздавали. Может, я смогу его продать?
Кайл: Я бы даже за деньги не взял.
Стэн: Пошли домой. Надо ещё это дурацкое эссе писать.

6
Остановка.

Стэн, Кайл и Кенни стоят, к ним подходит Картман, одетый в серебристую куртку с капюшоном и несколько золотых цепей.
Картман: Ё! Чуваки, кто хочет оттопырится?
Стэн: Картман!? Что это с тобой?
Картман: Видишь ли, Стэн. Я теперь работаю дилером, продаю людям счастье.
Кайл: Ты продаёшь наркотики?
Картман: Нет, жид, я толкаю Айдозы.
Стэн: Это чё за хрень?
Картман распахивает куртку, демонстрируя развешенные на обратной стороне флешки.
Картман: Использовать очень просто – надеваешь наушники, слушаешь специальную музыку и получаешь удовольствие. Смотрите какой выбор: «Экстази», «ЛСД», «Спящий ангел», «Черный свет»… Не хотите попробовать? Первый раз бесплатно.
Стэн: Не думаю, что хочу этой дряни.
Кенни: Дай мне вот эту!
Картман: «Оргазм Робокопа»? Отличный выбор. А ты Кайл, не хочешь попробовать? Вот, кстати, есть специально для евреев: «Циклон А» называется.
Кайл: Ты жирный сукин сын, Картман. Я не позволю тебе продавать наркотики!
Картман: Кайл… (вздох) За весь недолгий период что мы знакомы, ты только и делаешь, что рушишь мои идеи, планы и мечты.
Кайл: Потому что ты постоянно делаешь только мерзкие вещи!
Картман: Что плохого в том, что я продаю людям Айдозеры, безвредные заменители настоящих наркотиков? Кому от этого хуже? Я скажу кому! Еврейской мафии, продающей настоящие наркотики.
Кайл: Я тебя ненавижу.

7
Возле школы.

На переднем плане стоят Стэн и Кайл, смотрят как на заднем плане Картман успешно торгует в окружении галдящих детей, сующих ему толстые пачки денег.
Кайл: Мы что позволим жиртресту продавать эти… айдозы… детям?
Стэн: А что мы можем сделать?
Кайл: Хотя бы пожаловаться в полицию.
Подъезжает полицейская машина, из неё выходит Барбреди и идёт к Картману, поигрывая дубинкой. После небольшого разговора, поворачивается и идёт обратно, одевая наушники.
Стэн: Не думаю, что это хорошая идея.
Кайл: Но что-то мы должны сделать. Может попробовать поговорить с ними? (Кайл ловит за руку проходящего мимо обдолбанного Клайда) Клайд! Постой! Тебе не следует заниматься этой хернёй.
Клайд: Какой хернёй, чуваки?
Кайл: Слушать айдозы.
Клайд: Да вы чё? С дуба рухнули? Это же круто. Я так никогда не кайфовал. (Клайд идёт к Картману) Эй! Эрик, дай мне «Спящего ангела»
Стэн: Нет, это не поможет. Надо найти тех, кто делает эти штуки.

8
Полицейский участок.

Стэн: …Мы проследили за Картманом и выяснили, что Айдозы ему дают, два мужика проживающие на Кастило Стрит 621. Ну так что, детектив Лу? Вы их арестуете?
Лу: Всё не так просто. Видишь ли, технически по законам Колорадо Айдозеры не считаются наркотиками. У меня нет оснований их арестовывать.
Кайл: Но ведь они продают эту дрянь детям! Пол школы ходит, как зомби.
Лу: Как здоровые (детектив поднял палец) зомби. Лучше пусть дети слушают музыкальные «Героин» и «ЛСД», чем пробуют настоящие.
Стэн: Вы не понимаете. Настоящий героин запрещён, дорог и опасен. Мало кто решается его попробовать. А на музыкальные наркотики со их легко доступностью подсели все кому не лень.
Лу: Пока Губернатор не примет закон, запрещающий Айдозы, у меня связанны руки. По крайней мере это сильно бьёт по еврейской наркомафии.
Кайл: Чего-о-о?..
Стэн: Чел, пошли отсюда. Тут нам не помогут.
…
Мужчина в плаще и шляпе, читающий газету возле полицейского участка, прекратил читать, посмотрел на Стэна и Кайла, поднялся и пошёл за ними.

9
Кабинет директора.

Мистер Гарисон: Директриса Виктория, я знаю, что я говорю. Дети в школе балуются травкой. Они всё время молчат и улыбаются. Надо сообщить об этом их родителям.
Виктория: Мистер Гарисон, вы хоть понимаете какой это будет скандал? Такие проблемы надо решать не привлекая внимания. Хотя я лично вообще сомневаюсь в существовании проблемы.
Мистер Гарисон: Ах сомневаетесь? (Мистер Гарисон выскакивает за дверь и через секунду снова появляется толкая перед собой улыбающегося Батерса) Вот! Это по вашему здоровый ребёнок?
Виктория: Мальчик, как тебя зовут?
Батерс: Меня зовут Батерс.
Викторя: Как ты себя чувствуешь?
Батерс: Я чувствую себя хорошо.
Виктория: Видите? Всё в порядке.
Гарисон и Батерс выходят.
Мистер Гарисон: Ладно, мелкий засранец. Тебе удалось одурачить директрису, но меня тебе не обмануть. Я знаю, что ты куришь травку.
Батерс: Меня зовут Батерс.
Гарисон: Отвечай, где ты её взял? (Мистер Гарисон садиться возле Батерса и начинает трясти его за плечи)
Батерс: Меня зовут Батерс… Меня зовут Батерс…
Гарисон: Этот - слишком хитёр. Надо найти кого-нибудь по глупее.

10
Город.

Кайл: Поверить не могу, что полицейские нас кинули.
Стэн: Надо попросить Губернатора запретить Айдозы.
Кайл: Что за?...
Возле них резко тормозит МиниВэн, из которого выскакивают два мужика и затаскивают их внутрь.
…
Полутемное помещение.
Стэн и Кайл связанны и привязаны спиной друг к другу.
Стэн: Кайл… Кайл! Очнись…
Кайл: Стэн? Где это мы?
Стэн: В каком-то подвале…
Из темноты вырисовывается силуэт Картмана.
Картман: Добро пожаловать в сердце индустрии развлечений – Айдозир-лэнд.
Стэн: Картман?
За спиной Картмана появляются три мужика с автоматами, один из них – Роберт.
Картман: Видишь Роберт, я же говорил, что мои друзья попытаются помешать нам вести бизнес.
Роберт: Да. Ты был прав. Теперь мы убьём их?
Картман: Для начала выясним, что они успели рассказать копам.

11
Полицейский участок.

Детектив Лу задумчиво курит у окна. К нему подходит детектив Мерфи.
Мерфи: Лу. Ты чего не идёшь домой? Твоя смена уже закончилась.
Лу: У меня такое чувство, что я что-то забыл или что-то сделал неправильно. Наверное я забыл, что значит быть хорошим копом.
Мерфи: Всё в порядке, Лу. Это пройдёт. Иди домой, выпей стакан виски. Это поможет.
Лу: Может ты и прав.
…
Дом детектива Лу.
Лу: Мэгги! Я пришёл. У нас есть виски?
Лу проходит на кухню. Там рыдает его жена.
Лу: Мэгги, что стряслось?
Мэгги: Наш сын – Гарри подсел на наркотики. Он сидит обдолбанный в своей комнате и ругается матом на меня…
Лу бежит наверх и входит в комнату к сыну.
Лу: Гарри?
Его сын развалился в кресле с наушниками. Глаза полу прикрытые изо рта течет слюна.
Лу: Гарри…. Что ты наделал?
Гарри: Что?.. Кто это?.. Идите нах@й отсюда!
Лу подходит ближе и смотрит на маленькую флешку с надписью: «Чёрный свет»
Лу: О, Господи! Это – моя вина.

12
Кабинет мистера Мэкки.

Гарисон: Мистер Мэкки, вся надежда только на вас. Я знаю, что дети подсели на травку, а директриса Виктория мне не верит. Может вы сможете её убедить
Мэкки: Если честно, я сам не думаю, что кто-либо из наших учеников курит марихуану, П-нятно. Я очень хорошо объяснил им о вреде наркотиков и алкоголя.
Гарисон: Но ведь существуют какие-нибудь психологические тесты, что бы узнать принимает ребёнок наркотики или нет?!
Мэкки: Насколько я знаю таких тестов не существует.
Гаррисон: Чёрт побери, но что же мне тогда делать?
Мэкки: Ну, если вы так волнуетесь за здоровье детей, то вы можете позвать специальную музыкальную группу, занимающуюся пропагандой против наркотиков, П-нятно… Ребята из такой группы в доступной манере объяснят детям, что Марихуана – это плохо.
Гаррисон: Точно! Я найду такую группу, что дети Саус Парка за милю будут обходить травку стороной.

13
Кастило Стрит 621.

Картман: Ну что, Стэнли? Будем говорить правду?
Стэн: Мы уже сказали тебе правду. Копы не заинтересовались ни вами, ни вашим бизнесом.
Картман: Это не очень-то похоже на правду. Сам посуди, вы проторчали в участке пол часа. Разве стали бы копы пол часа тратить на безрезультативное дело, не связанное с поглощением пончиков?
Роберт: Да что мы с ними возимся?
Роберт достаёт пистолет приставляет к голове Стэна.
Выстрел.
…
Роберт падает с дыркой во лбу. В дверном проёме стоит человек с винтовкой. Начинается пальба. Картман падает на пол и прячется за Стэна и Кайла. Люди Роберта прячутся за ящиками начинают отстреливаться от превосходящего числом противника. Но вскоре их убивают.
К ребятам подходит человек с винтовкой, тот самый что следил за ними. и говорит: Мы таки, не опоздали?

14
Кастило стрит 621 (Чуть позже)

Стэн: Нет, как раз вовремя.
Кайл: Вы полицейские?
Человек с винтовкой: Мы шо, похожи на копов?
Кайл: Кто же вы?
Человек с винтовкой: Ой, только не надо вот этих строгих допросов и суровых взглядов. Мы спасли вам жизнь, не всё ли равно кто мы, вообще. Если для вас конкретно мы друзья.
Стэн: Спасибо, что спасли нам жизнь. Я – Стэн.
Кайл: А я – Кайл.
Человек с Винтовкой: А я - Хаим.
Стэн: Хаим, что чертовщина тут происходит?
Хаим: Если бы я знал, что тут происходит - я бы с радостью рассказал вам, что тут происходит за чашкой горячего пунша, но раз я не знаю, то могу с тем же интересом в глазах спросить у вас: «А что тут происходит?»
Стэн: Но как вы тут оказались?
Хаим: Неужели не ясно? Мы просто напросто следили за вами.
Кайл: Но зачем?
Хаим: А как вы думаете? Что сыграть с вами в нарды? Разумеется нет. Мы следили за вами, потому что вами заинтересовались наши конкуренты – цифровики. Неужели вы думаете, что мы упустили бы такую возможность – нанести удар по ним? Шансы на успех были также высоки, как проигрыш МакКейна на выборах. И если посмотреть вокруг, то станет понятно, что мы - таки победили, а МакКейн - таки проиграл.
Стэн: Погодите, но ведь это значит, что вы - наркомафия?!

15
Кастило стрит 621 (Ещё чуть-чуть позже)

Хаим, Стэн и Кайл сидят на ящиках. Туда-сюда снуют люди, что-то перетаскивая и ломая. На заднем плане дёргается связанный Картман.

Хаим: … И тогда отец сказал мне: «Если ты станешь сталеваром – у меня нет сына» А я подошёл к Солу и сказал: «Если вы не возьмёте меня в мафию, то убьёте сразу трёх человек: сына моих Родителей, мужа моей жены и отца моих детей». Так я и стал мафиози.
Cтэн: Ну и зачем вы нам это всё рассказываете?
Хаим: А шо вы хотите, что бы я в такой обстановке вам анекдоты рассказывал? Клянусь прахом моей бабушки, смеяться рядом с трупом будет только шизофреник., конечно если это не труп Майкла Джексона.
Кайл: Кстати… А что вы собираетесь делать с Картманом?
Хаим: С этим толстым поцом? Вообще-то мы планировали выпытать у него местонахождения Папы-Джо, а потом убить и продать его органы японцам… Но раз он ваш друг…
Кайл: Да без проблем… Убивайте.
Картман: (Через кляп) Фолфаный Фыд.
Стэн: Может он скажет и без пыток (подходит к Картману и достаёт кляп) Ну, Картман? Где папа-Джо?
Картман: Я – не крыса!
Хаим передёрнул затвор.
Картман: Денвер, 11 авеню, 23 дом, 14 человек охраны круглосуточно, два чёрных хода… Теперь вы меня отпустите?
Кайл: Ну уж нет, ты пойдёшь с нами.

16
Кастило стрит 621 (Снаружи)

К дому подъезжает несколько полицейских машин. Из них выскакивают вооружённые копы и направляются к зданию.
Лу: Давайте парни, прижмём этих сукиных детей! (Вышибает нагой дверь) Не с места, полиция!
Пустое помещение. Сквозняк ритмично бьёт створкой окна. Ветер раскачивает занавески.
Лу: Что за чёрт? Тут никого нет. Только жмурики. Мерфи, мы опоздали…
Мерфи: И что нам теперь делать?
Лу: Не знаю… Давай пиццу закажем?

17
Денвер, 11 авеню, 23 дом

Папа-Джо курит сигару развалившись в кресле. В комнату врывается Билли.
Билли: Беда, босс! Только что наш информатор из полиции сообщил, что кто-то ограбил наш пятый склад.
Папа-Джо: Что?! Кто посмел?
Билли: Он сказал, что там нашли три трупа, с пулевыми. Один из них, судя по описанию, Роберт.
Папа-Джо: А что с этим, новым курьером?
Билли: Картмана там не было.
Папа-Джо: Думаешь это он нас сдал?
Билли: Тогда бы мафия напала сразу сюда. Я думаю, он просто струсил и сбежал.
Папа-Джо: Я плачу тебе не за домыслы. Мне надо знать точно: как цифровики нашли наш склад. Что случилось с…
Билли: …Картманом…
Папа-Джо: Да… И, наконец, знают ли они про это место. Выполняй!
Билли: Слушаюсь, босс.
Папа-Джо: И скажи, что б удвоили охрану.

18
Школа. Возле шкафчиков.

Твик бьётся головой о дверцу.
Твик: Господи! Я не вынесу этого давления. Не вынесу! Такой стресс, такой стресс…
К нему подходит Клайд.
Кайл: Чува-а-ак, что с тобой?
Твик: Слишком давит!
Клайд: Тебе нужно расслабится. Пробовал айдозы?
Твик: Да. Да. Я пробовал айдозы. Я пробовал «спящего ангела», «Экстази», «чёрный свет», «героин»… Ничего меня не берёт… Ничего!
Клайд: Может тебе дать самый крутой айдоз: «Прикосновение Буша». Он вызывает эйфорию, расслабляет, расширяет сознание. Убойная вещь!
Твик: Давай!
Твик нервно хватает флешку, надевает наушники и закрывает глаза.
Клайд: Лёгкого кайфа, чува-а-ак.
Клайд уходит. Твик некоторое время слушает наушники, потом вскрикивает и срывает их вместе с флешкой.
Твик: Меня ничто не берёт! Я не выдержу этого давления!
Твик убегает.
…
По коридору идёт м-р Гарисон. Останавливается перед флешкой.
Гарисон: Что это? Наверное, кто-то из детей потерял.
Гарисон поднимает флешку, кладёт в карман и идёт дальше.

19
11 авеню, 23 дом.

В комнату входит Билли.
Билли: Папа-Джо, я всё узнал. Мафия следила за двумя «лишними». Роберт с ребятами схватили «лишних» и сами привели Мафию на склад. Картман жив, но в плену. Про это место, они знают.
Папа-Джо: Молодец, Билли! Быстро работаешь. Откуда информация?
Прогремел взрыв, потом несколько очередей.
Билли: Видишь ли, Папа-Джо, они нас уже как бы атакуют…
Папа-Джо: Идиот! Почему ты сразу не сказал?
Билли: Дык я…
Папа-Джо: Заткнись. Потом с тобой разберусь. (Папа-Джо вскочил, достал из полки пистолет и проверил обойму) Сейчас главное подальше отсюда убраться.

20
Дом Твика.

Вся семья я сидит за столом.
Твик: Папа!
Ричард: Что?
Твик: Я хочу с тобой поговорить.
Ричард: О чём, Твик?
Твик: О наркотиках. Понимаешь…
Ричард: Рад, что ты сам начал этот разговор. Когда-то я и сам сталкивался с наркотиками. В колледже у меня был приятель Скот Ридли. Мы жили в одной комнате. Тусовались вместе. На втором курсе он подсел на ЛСД и стал часто принимать эту гадость. Мне тоже предлагали попробовать, но я отказался. А Скот всё продолжал.
Твик: И что с ним случилось?
Ричард: Он закончил колледж, вернулся к себе в Даллас и купил небольшой ресторан.
Твик. А-а-а… Я ненавижу твои истории… Господи, я лучше пойду на улицу!

21
11 авеню, 23 дом. Возле чёрного хода.

За кустами прячутся Стэн, Кайл, Картман и Хаим. У Картмана связанны руки и ноги.
Картман: Ну что, жидяра. Ты можешь быть довольным. Тебе удалось обойти меня на этот раз.
Кайл: Пошёл ты.
Стэн: Да, Картман. Ты тут не причём. Нам просто не нужны эти сраные айдозы в Саус Парке. Если на твоём месте был другой, мы бы сделали то же самое.
Картман: А, ну конечно-о-о… У вас были исключительно благие цели. А чего вы добьётесь? Наркоманы всё равно будут стремиться достать дозу. Привыкание от айдозов ничуть не меньше, чем от настоящих наркотиков.
Кайл: Врёшь!
Хаим: Вообще-то он прав. Если уж быть совсем честным, то привыкание даже больше. Можете мне поверить, я лицо не заинтересованное.
Картман: Пусть будет больше… А что случится потом? Потом наши наркоты побегут к мафии за героином. Ведь так, Хаим? Так вы планировали?
Хаим: Тихо! Кажется, это Папа-Джо крадётся.

22
Полицейский участок.

Мерфи: Лу, хватит винить себя. Ты сделал всё, что мог.
Лу: А надо было сделать больше. Ты нашёл тех парней?
Мерфи: Только что звонил. Их нет.
Лу: Так позвони ещё раз!
Звонит телефон рядом с детективом Лу.
Лу: Ало… Да… Где?.. Понял, выезжаем. (Лу вешает трубку). По коням, Мерфи! На 11 авеню перестрелка. В этот раз мы должны успеть.

23
11 авеню, 23 дом. Возле чёрного хода.

Хаим: Бросай пистолет, Папа-Джо!
Папа-Джо вздыхает, опускает голову и выкидывает пистолет.
Хаим: Ну вот и славно. (Хаим выходит из кустов.) Привет, Джо. Давно не виделись.
Папа-Джо: Здравствуй, Хаим. Как там твоя Сара?
Хаим: Выздоравливает. А как твои дела?
Папа-Джо: У меня-то дела паршиво. Коллеги по бизнесу оказались бандитами и кинули меня.
Хаим: Коллеги? Тебе стоит купить толковый словарь и узнать разницу между словами «коллеги» и «конкуренты».
Папа-Джо: А тебе стоит купить дворники для глаз и взглянуть на делишки Соломона незамутнённым взглядом.
Из-за угла выходит Соломон.
Соломон: Чего ты ждёшь, Хаим? Пристрели его.
Хаим: Не могу: он говорит такие интересные вещи.
Папа-Джо: А-а… Сол… Привет. Я так понимаю наш договор утратил силу?
Соломон: Правильно понимаешь.
Хаим: А вот я не очень понимаю. А каком договоре идёт речь?
Папа-Джо: Дело в том, что производство айдозеров всего лишь часть большого проекта по распространению героина. Идея проста: подсадить людей сначала на цифровую наркоту, потом лишить их этого и наконец удовлетворить возросший спрос дорогим героином. Мы должны были получить 30% процентов прибыли. Но, как оказалось Соломон передумал платить нам. Вместо этого он решил нас уничтожить.

24
11 авеню, 23 дом. Возле чёрного хода. Кусты

Кайл: Поверить не могу… Картман оказался прав.
Картман: Спасибо, большое. Может, уже развяжете мне руки.
Стэн: Чел, по-моему, нам пора сваливать.
Кайл: Погоди, надо ещё узнать у Папы-Джо о противоядие.
Стэн: О противоядие?
Кайл: Да. Если айдозы так быстро вызывают привыкание, то те кто их сделал, наверняка сделали и специальные антиАйдозеры, что бы себя обезопасить.
Стэн: Зачем оно тебе? Ты же их не слушал.
Кайл: А Кенни? Он же наш друг. Надо найти противоядие для него.
Стэн: Звучит разумно. Пошли.
Картман: Эй! Пацаны! А как же я?

25
Школа. Кабинет м-ра Мэкки.

М-р Мэкки и м-р Гарисон смотрят на выступление четырёх молодых людей, одетых в бейсболки и белые футболки, с жёлтой надписью «бросай» и зелёной надписью «траву», буква «o» нарисована в виде перечёркнутого листика конопли.
Группа: Бросай траву!
Это сон наяву.
Бросай траву!
Сбереги головУ…
Гарисон: Стоп! Стоп! Хватит! Мы поняли.
Группа: Вам понравилось?
Гарисон: Надо что б понравилось не нам, а детям. А дети не любят… такое.
Мэкки: А почему бы вам не добавить музыку к своему выступлению?
Группа: Но мы привыкли выступать без музыки.
Гарисон: Об этом не может быть и речи. Хотя бы на заднем плане должна играть музыка, которая в моде; музыка, которая нравится детям.
Мэкки: А что сейчас нравится детям?
Гарисон роется в кармане и достаёт флешку.

26
11 авеню, 23 дом. Возле чёрного хода.

Хаим: Сол, почему я узнаю об этом от него?
Соломон: Хаим, я хотел рассказать тебе…
Хаим: И почему, я тебе не верю? Ты увидел во мне конкурента? Так? Решил ослабить мою бригаду войной с цифровиками, а заодно кинуть Папу-Джо?
Соломон: Послушай, ты всё не так понял…
Хаим стреляет в Соломона. И переводит винтовку на Папу-Джо.
Стэн: Постой! Не убивай его.
Хаим: Почему?
Кайл: Мы хотим у него кое что узнать.
Хаим: Только побыстрей: я уже слышу сирены полиции.
Стэн: Папа-Джо, где взять противоядие от айдозов?
Папа-Джо: Если скажу, отпустите?
Хаим: Да.
Папа-Джо: Нигде. Его нет. Есть только один способ избавиться от зависимости.
Кайл: Какой?
Папа-Джо: Хорошенько проблеваться.
Стэн: Чего?
Папа-Джо: Я серьёзно. На себе проверял. После ядрёного рыгания нет никакого желания снова слушать Айдозеры.
Хаим: Ладно, Джо, можешь бежать.
Папа-Джо уходит.
Стэн: Нам тоже пора сваливать

27
11 авеню, 23 дом.

К дому подъезжает несколько полицейских машин. Из них выскакивают вооружённые копы и направляются к зданию.
Лу: Осторожней, парни. У этих преступников есть небольшой арсенал, и они не стесняются им пользоваться.
Мерфи: Что-то здесь тихо… И трупы валяются…
Лу: Неужели опять одни трупы? И никаких зацепок. И даже не на кого повесить преступление…
Мерфи: Наверное они все сбежали через тот чёрный ход. Надо посмотреть.
Лу: На что? Думаешь там тебе на блюдечке будет лежать гангстер?
И кустов выползает связанный Картман.

28
Город.

Стэн, Кайл и Кенни играют в машинки.
Стэн: Хорошо, что мы взяли у детектива Лу справки о том, что мы на опознании - и нам не надо идти на это дурацкое выступление.
Кайл: Вот бы ещё и Картмана посадили.
Подбегает Твик.
Твик: Пацаны, пацаны… Там такое…
Стэн: В чём дело Твик?
Твик: Они.. Там… они врубили на полную громкость «Прикосновение Буша».
Кенни: Правда?
Твик: Да. Все обдолбались в говно.
Стэн: Что за «Прикосновение Буша»?
Твик: Самый крутой айдоз в мире. И вся школа его слушает.
Кайл: А от нас ты чего хочешь?
Стэн: Да. Позвонил бы в полицию.
Твик: Я уже позвонил и в полицию, и в скорую, и даже в пожарную… Они приехали и тоже стали слушать вместе со всеми… Я не знаю, что мне делать…
Кайл: Блин.. надо идти.
Стэн: А мы-то что можем сделать?
Кайл: Заткнём уши ирисками и выключим музыку.

29
Школа. Спортивный зал.

Стэн, Кайл и Кенни входят в помещение, где кроме толпы детей, полно полицейских, врачей и пожарных. Все глупо улыбаются. Кенни находит музыкальный центр, жестами зовёт Кайла и Стэна. И вытаскивает флешку из него. Музыка перестаёт играть. Толпа продолжает улыбаться.
Стэн, Кайл и Кенни достают из ушей ириски.
Стэн: Ну что, вроде получилось?
Кайл (Недовольно): Да… Только теперь вся школа, копы, пожарные и врачи получили дозу и стали зависимы.
Кенни: Им надо прорыгаться, как мне.
Кайл: Как ты заставишь всех этих людей рыгать?
Стэн: Минуточку… Я, кажется знаю как. Кенни, у тебя с собой альбом «Фила Коленса»
Кенни: Да
Стэн: Давай его.
Стэн засовывает диск в музыкальный центр.
Стэн: Вот уж не думал что когда-либо сделаю это. Затыкайте уши!
Стэн, Кайл и Кенни затыкают уши. Стэн нажимает play. Начинает играть Фил Коленс. Лица у людей из блаженных постепенно становятся недоумевающими. Потом кислыми. Потом все как один начинают рыгать.
Кайл: Сработало. Стэн, Сработало!
Стэн: Что? (Стэн вынимает ириски - и тут же рыгает) Ой… Ну спасибо, Кайл…

@темы: South Park, фик, мини

---

[Faith S.]

Название: Баба с веслом и другие чудеса Кента
Фандом: Гарри Поттер
Автор: Faith S.
Бета: нет
Рейтинг: G
Пейринг: УпСы
Жанр: Humor, Missing scene
Отказ: Дисклеймер: Не претендую. Завидую. Раскланиваюсь.
Персонажи принадлежат г-же Ролинг.

Кент – их, весло – режиссерское, Глафира – народная. (Песня дуэта "Иваси").

Аннотация: А все было не так, как сказал Заратустра.

Приложение к фику-мини «Монолог на Смертенинах» .
Упивающиеся Смертью, Книги 1-4

Стеб. Основа – ГП – 4 фильм, предсцена на кладбище.
Персонажи – какие угадаете, те и ваши.
Местоположение происходящего к Кенту никакого отношения не имеет.
(07.01.2006)

«Приходи ко мне, Глафира,

Я намаялся один;

Приноси кусочек сыра,

Мы вдвоем его съедим.

Буду ждать желанной встречи

Я у двери начеку,

Приходи ко мне под вечер,

Посидим, попьем чайку!



Приходи ко мне, Глафира,

Приноси кусочек сыра

Ненароком, невзначай,

Ведь без сыру, что за чай???

……………………….

Лучше быть сытым, чем голодным,

Лучше жить в мире, чем в злобе.

Лучше быть нужным, чем свободным

Это я знаю по себе». (с)

Давным-давно… А впрочем, это не та сказочка.

– … и стекла все подберите! Вы же не хотите, чтобы он поранился в первый свой новый Бессмертный День?! Всех подвешу за ногу к потолку!

– А за какую?

– За левую. Когда оторву правую. Вопросы?

Все разбежались по своим делам.

Бурчание сквозь сопли:

– У меня на кипарисы аллергия, тьфу! Расставили тут экибаны… то есть монументальные скульптуры, дома запущенные…

– Я давно удивляюсь, почему бы магглам не собирать все ошметки в урночку…

– … для праха…

– И по ветру! По ветру!

– Цыц! Если бы его по ветру развеяли – вряд ли бы мы смогли достать хоть костяшку последнюю! В рецептуре четко сказано…

– А кто рецепт восстанавливал?

– Ясно кто!

– Так он же в Азкабане сидит!

– Как это?

– А! Этот… Ну, тот бы тоже рецепт восстановил. Говорят, что умер.

– Чтоб ни дна ему, ни покрышки! Так лично мне долг в рулетку и не отдал!

– Так у тебя же она была заколдованная, это все знали!

– Сам факт! Джентльмен – всегда джентльмен. Обещал убиться – так, где исполнение?!..

– Молодежь пошла…

– ААА!

– Альфи?

– Там Сидит Кто-то В Углу!

Все с интересом присматриваются к обелиску со скульптурой, чем-то напоминающей сенокосца после тяжкого трудового дня. Черепа по бордюру не давали усомниться, что сенокосец был знатным Жнецом и Охранником.

– Фух! Змей уже не узнаете!

– Что-то уж больно они тут раскормленные…

– Мусор убрал? Вот и рот закрой.

– Кстати… ты ведь тоже играл в чертову рулетку?

– Это вопрос?

– Это воспоминание. Эйвери – свидетель.

Раздался дружный смех:

– Когда он был последний раз свидетелем, случилось большое несчастье – наш Руди женился!

– Когда он был второй раз свидетелем…

– Руди сел и надолго.

– А я что, я как все…

– Да, ладно, никто ничего и не говорит!

– Так… Вижу, что убрали. Скоро дождь пойдет, поэтому советую уходить быстрей. Все разучили свои задания?

– А он долго еще в своей школе торчать будет? Он мне всех детей запугал!

– Не знал, Крэбб, что у тебя много детей. Сочувствую. Поправьте эту статую, ведь видите же, что она покосилась! Все приходится замечать и делать самому!

– Мы это, фундамент перенесли, прибрать внизу хотели, чтобы ни пылинки. А она покосилась…

– Что-то она мне не нравится…

– А может это Он?

– О!.. Фамильный Портрет Его Батюшки, ты хочешь сказать?!

– Хм… В принципе, это не наше дело, но верните постамент на место, косу в руки, капюшоны на головы. У нас мало времени, для алиби нужно попасть на наши прежние места, как можно скорее.

– Говорят, батюшка был того!

– У кого того, а у кого – «досадная генетическая мутация», еще один возглас из этого района – и потолок к вашим услугам… есть еще теории?

– Нет.

– Чтобы через пять секунд – ни одной субстанции тут не было! Воздух!

– Черт… мало того, что покосилась, так еще и на ветру косой размахивает… Нет, показалось.

– Пошли пока выпьем? Все равно всю ночь мерзнуть придется.

– Да уж не больно точно не будет. Вот когда он в прошлый раз в кому впадал…

– Точно…

Удаляются, шагая по небу вверх…

@темы: Гарри Поттер, фик, мини

---

[emerald]

Название: Чай или кофе
Фандом: Сердце меча
Автор: Изумрудная Змея.
Бета: Aerdin
Рейтинг: G
Герои: Джелал Брюс
Жанр: общий
Дисклеймер (отказ от прав): Все права на персонажей и сюжет книг "Сердце меча" и «Мятежный дом» принадлежат Ольге Чигиринской. Автор фика материальной прибыли не извлекает.

- Чаю, полковник?
Джелал Брюс злобно засопел.
Дед доминатора Брюса получил от императора титул герцога. Это дало ему и его потомкам право носить корону из земляничных листьев, подписываться «Его Милость Высочайший, Благороднейший и Могущественнейший Принц, Герцог Брюс», появляться под балдахином всюду, за исключением мест, где присутствовал император, а также убивать ланей в императорском парке. Все это было очень красиво, почетно и совершенно эфемерно, особенно с учетом того факта, что на Эрин, где находился дворец императора, отродясь не водились лани.
Вместо благодарности, Яков Брюс оскорбился. Он считал, что принадлежит к королевскому роду, и, подобно Роганам, которые, не имея возможности быть королями, не желали быть принцами, титул герцога счел понижением в чине. На самом деле, он предпочел бы именоваться «Последний король Шотландии», если бы это гордое имя не было так печально скомпрометировано на Старой Земле.
С тех пор тот, который желал снискать милость мужчины из рода Брюсов, называл его «полковник». Это воинское звание было чистейшей фикцией – ни один из Брюсов после Эбера не командовал полком. В Крестовом походе Джелал Брюс участвовал в качестве командующего флотом двух планет и в ранге адмирала. Тем не менее, на Апсаре и на Ракшасе к слову «полковник» добавлять фамилию было совершенно необязательно. Все и так знали, что речь идет о доминаторе.
Однако была одна категория людей, которым категорически вменялось в обязанность называть Джелала Брюса герцогом. Это были вавилоняне. При этом было бы совсем прекрасно, если бы вавилонянин был скован наручниками и стоял на коленях. Это были единственные обстоятельства, при которых полковник Брюс был рад слышать обращение «ваша милость». Что отнюдь не означало, что он собирался эту милость даровать.
К сожалению, заковать именно этого наглого вавилонянина в наручники не представлялось возможным. И совсем не потому, что тот был лет на тридцать моложе полковника. И не по причине того, что за поясом у него был флорд шедайинской работы. И уж вовсе не потому, что он где-то приобрел чайный сервиз альбанского фарфора, точно такой же, как был у полковника в его замке на Апсаре. А потому, что он предлагал Джелалу Брюсу сделку, которую герцог Империи должен был бы счесть для себя постыдной. И потому, что полковник Брюс собирался эту сделку заключить.
- Кофе, - сказал он ворчливо.

@темы: драббл, фик, Сердце меча

---

Тем временем в Калифорнии...

[ivanna343]

Фандом: Гарри Поттер
Название: Тем временем в Калифорнии
Автор: Bloody Jack Flint ( planetgal471)
Рейтинг: PG (авторский).
Герои: американские маги.
Жанр: зарисовка
Отказ: HARRY POTTER, characters, names, and all related indicia are trademarks of J.K.Rowling & Warner Bros. © 2007.
Примечание переводчика: Размещено по адресу: community.livejournal.com/vintageflame/45781.ht...

Аннотация: Передает «Американская маговещательная компания»! "Список погибших постоянно пополняется".

Энн толкнула дверь и вошла в оркестровую комнату. Ее ничуть не удивило, что в комнате было полно прогульщиков, которые устроились на стульях около колдовизора и не сводили глаз с экрана. Мисисс Прайор, руководившая оркестром Пайнсдальской школы для одаренных детей, закрывала глаза на то, как музыканты используют помещение после репетиций. В результате в оркестровой возникло множество дружеских компаний и любовных парочек.

Энн постоянно прогуливала «Электричество». Она родилась в обычной, немагической семье, ничуть не интересовалась, откуда оно берется, и быстро освоила чары, необходимые, чтобы ее мобильник, ноутбук и телевизор работали в насыщенном магическом поле. Оценки по предмету у нее были отличные, хотя после первой недели занятий она не была ни на одном уроке, предпочитая проводить время в оркестровой.

Подростки, сгрудившиеся около колдовизора, взволнованно что-то обсуждали, перекидываясь шуточками. Сегодня миссис Прайор, само собой, была еще более снисходительна, чем обычно. Энн прикинула, что колдовизоры по всей школе показывают одно и тоже. А толку? Сквозь шум пробивался голос Винсента Мурра, ведушего новостей «АМК», который о чем-то вещал в своем фирменном цветастом стиле. У него не было выхода – заваруха стряслась в Англии, где до сих пор не доверяли Электричеству, так что показать было нечего.

- О чем он? - спросила Энн, проталкиваясь к экрану. Она подтянула стул и несколько человек подвинулись, чтобы освободить ей место.

- Вчера Поттер нашелся и тут же пришиб Волдеморта, - ответил Джимми. – Как раз вовремя!

- Вроде говорили, что он пропал? – спросила Энн. - Я знала, что что он жив!

Вмешался Стив, и завел разговор о своих родителях и о том, что они обещали помочь с починкой яхты. Энн закатила глаза.

- Обязательно нужно ныть про яхту прямо сейчас?

- В субботу будет вечеринка.

Вот это была действительно важная новость!

- Здорово! Что мне принести?

- Внимание, новое сообщение! - бархатным голосом промурлыкал Мурр.

- Вечером созвонимся. – прошептал Стив. Филипп что-то буркнул и показал ему огромный кулак. Филипп был наполовину великаном, и встреча с его кулаком считалась крайне нежелательной (хотя, на самом деле, он был тихим, добродушным умником и играл на тубе лучше всех магов-подростков в штате Калифорния).

- Только что стало известно…

- Эти репортеры вообще нормально говорить не могут, - прошептала Энн через бицепс Фила Стиву. Фил был слишком поглощен тем, что говорилось с экрана, и не стал ее одергивать. Стив тоже впился в экран и не ответил.

- …что бывший директор Хогвартской школы чародейства и волшебства профессор Снейп, также находится в числе погибших в результате ночного нападения. Снейп считался Упивающимся смертью, однако выяснилось, что он был двойным агентом, работавшим на покойного директора, достопочтенного Альбуса Дамблдора.

В этот раз глаза закатил Джимми:

- Надо же!

- Среди погибших есть известные сотрудники Британского министерства магии. Несколько авроров было смертельно ранено. Список погибших постоянно пополняется.

Острить по этому поводу никто не стал. Отец Стива служил в аврорате.

- Сильнее всего пострадала сама школа Хогвартс. Ночное нападение привело к ранениям и гибели многих учеников и преподавателей.

Мурр бросил взгляд на клочок бумаги и поправил алые бархатные манжеты.

- Среди погибших значится и оборотень Ремус Люпин, имевший противоречивую репутацию. Люпин - бывший преподаватель Защиты от темных искусств и муж аврора Нимфадоры Тонкс, которую также считают погибшей. У них остался новорожденный сын.

Энн с шумом втянула воздух. Ученики возбужденно зашептались.

- Дерьмо какое, - сказал Джимми.

- Разве оборотням… - начал Филипп, и, как будто что-то почувствовав, остановился.

- Ты что, поддерживаешь Британское министерство? – спросила Энн. Список погибших – это было ужасно. Ей хватило оборванной фразы, чтобы завестись.

- Кончай к нему цепляться, идиотка! – прошипел Джимми.

- Не поддерживаю, - ответил Фил, обращаясь к Энн, а не к Джимми. – Я вообще не понимаю, что на них нашло. Это же дурь полная!

- А наше правительство так боится следующих выборов, что ограничило въезд оборотней.

Когда Энн была в слезах, разговоривать с ней было сложно, а в чем-то убедить – невозможно.

- Потому что их стало слишком много, - вмешался Джимми. – От них скоро проходу не станет!

- Мы говорим о правах человека! – Энн рявкнула на Джимми так, словно тот он лично оскорбил ее отца. Все знали, что тот – оборотень, но на свое счастье, он родился в Америке и к тому же в индейском племени, поэтому пользовался уважением в обществе, а не считался его отбросом, как часто случалось с оборотнями в Европе.

- Эти люди, - голос Энн дрогнул, - их убивают. Они все отдали бы, чтобы попасть в страну, где им бы… им бы просто позволили жить. Они согласны на нищету, на то, что их сошлют в резервацию – на все! Ты что, совсем тупой? Мы думаем, как бы получше устроиться, а они – как выжить. Кстати, в Англии оборотням запрешено иметь детей. Этот профессор как-то ухитрился, но вообще-то это противозаконно.

- Я не знал, - прошептал Джимми.

- Ну… такой закон правда есть.

Энн уже слегка устыдилась своей вспышки. Она собиралась извиниться и сделать вид, что внезапно вспомнила про домашнее задание или еще про какое-то срочное дело, но ее опять отвлек колдовизор. Все без исключения магоканалы вещали только о поражении Вольдеморта от рук юного волшебника, но как раз сейчас по «АМК» начались местные новости и пошли кадры с изображением последнего матча по кводпоту. Фил радостно заулюкал. К нму присоединилось еще несколько незнакомых Энн школьников: Южно-Калифорнийский университет нанес поражение колледжу Маршингз, притом с разгромным счетом. Она улыбнулась. В Маршингз не принимали студентов из обычных семей, не говоря уже об обычных людях, и его ученики вечно выделывались, всячески показывая, насколько они умнее и сильнее, чем студенты из смешанных колледжей. Так что лишний раз утереть им нос было очень приятно.

На экране как раз появился Мурр с очередным ужасным списком раненых и убитых, когда зазвонил звонок. Энн схватила сумку и встала: следующим уроком была история, самый ее любимый предмет, и она не хотела опаздывать.

@темы: Гарри Поттер, перевод, мини

---

Настоящая новость

[ivanna343]

Название: Настоящая новость
Фэндом: ГП
Автор: Random Little People
Рейтинг: GP-13
Герои: Рита Скитер и Гарри Поттер
Жанр: юмор
Отказ: HARRY POTTER, characters, names, and all related indicia are trademarks of J.K.Rowling & Warner Bros. © 2009
Примечание переводчика: Размещено по адресу: www.fanfiction.net/s/3914823/1/Publishable_News.

Аннотация: 2 мая 1998 года. Рита Скитер может задать Гарри Поттеру только один вопрос.

Взять интервью у Гарри Поттера сегодня стремятся все. Нетрудно вообразить завтрашние заголовки: «Мальчик-который-выжил Снова Выжил!», «Мальчик-который-выжил Убил Властелина Тьмы», а, может, и: «Гарри Поттер. Этим все сказано». В комнате столпились представители всех газет, всех толстых и тонких журналов, и просто те, у кого имеется в распоряжении хотя бы ручной печатный станок. Сегодня они будут биться за статьи на первой полосе, на второй полосе, на третьей полосе, и все эти полосы будут о Гарри Поттере. Ближе к входу стеной стоят крутые профессионалы с Прыткопишущими перьями наготове, и прорваться сквозь них нет никакой возможности. У выхода сгрудились журналисты попроще: им придется биться за каждый огрызок новости и гоняться за второстепенными участниками великой Битвы, чтобы выудить из них факты, цитаты и эмоциональные реакции, но если эти факты, цитаты и реакции не будут касаться Поттера, их никто не напечатает. «Гарри Поттер убил Сами-знаете-кого» — это единственная Настоящая Новость. Может, на следующей неделе найдется место для «Трагических историй о разделенных войной семьях», и тому подобной трогательной чепухи, но сейчас их не возьмут. Каждая печатная страница будет заполнена восхвалениями героического победителя.

От одной мысли Риту Скитер едва не стошнило. Она стоит, прислонившись к каменной стене, и задумчиво пускает кольца дыма. Перья и записная книжка надежно спрятаны в большой наплечной сумке.

Новости — это что-то необычное, неуместное, поражающее воображение. Новости — это факты, показанные под новым углом. Новости — это истории о людях.

О том, что Сами-знаете-кого больше нет, все узнали до того, как появилась толпа этих так называемых «журналистов». Такого рода сведения распространяются сами по себе, от одного человека к другому, пока все и каждый не оказываются в курсе. К тому времени, когда совы разнесут утренние газеты, это уже будет вчерашняя новость. А значит, не новость вообще.

Героические достоинства Мальчика-который-выжил – тоже не новость. Так же, как его недостатки. Это было новостью, когда она написала про такое впервые, но в какой-то момент стало общим местом, и, значит, надоело.

Но сейчас Гарри Поттера будут превозносить все. Поэтому ругань в его адрес сразу привлекла бы внимание.

Вот только никто такое не напечатает.

Министерские издания (и издания, которые выходят на министерские деньги) за последнее время полностью лишились доверия. Чтобы его вернуть, они готовы на все, даже на то, чтобы говорить публике правду. То есть печатать жизнерадостные истории из разряда: «война закончилась, мы победили».

Война действительно закончилась. Без вранья!

Когда в комнату входит Гермиона Грейнджер, Рита постукивает по стене портсигаром и разглядывает облупившийся красный лак на ногтях.

Толпа на мгновение замирает, а потом взрывается гулом неразборчивых вопросов. Рита ухмыляется — девчонка накладывает на себя Сонорус, после чего, не стесняясь в выражениях, велит всем заткнуться.

История о безответной любви Гарри Поттера явно исчерпала себя, но зато намечается очерк о «Доблестной магглорожденной героине».

Рита его писать не собирается.

— Знаю, что у вас множество вопросов, и знаю, что большинство из них предназначены Гарри, — заявляет Грейнджер. — Он слишком устал, чтобы выдержать такое. Но поскольку устали все: неделя была тяжелая, да и последние годы дались нелегко, он готов с вами пообщаться. Только не со всеми разом — это исключено. — Глаза у девчонки вспыхивают, и Рита вспоминает, как та шантажировала ее на четвертом курсе. — Все вы — каждый из вас — получите возможность лично поговорить с Гарри. И задать ему вопрос. Только один вопрос.

Снова начинается шум: кто-то торопливо делает наброски в блокнот, кто-то торопится договориться с коллегами, чтобы раздобыть побольше информации, а кто-то допытывается у Грейнджер, включает ли «только один вопрос» колдографию. Толпа перестраивается не то, чтобы в очередь — скорее в клин по направлению к входу, где как на часах стоят Грейнджер вместе с высоким рыжим парнем с иссеченным шрамами лицом.

Художественные очерки «Как живется с военными травмами» появятся не раньше следующего месяца. Это в лучшем случае.

Рита вытаскивает из мундштука дымящийся окурок и растирает по полу острым каблучком. Ей нужно задать такой вопрос, какой никому больше не придет в голову. Когда все думают об одном и том же, самые очевидные вопросы становятся самыми банальными.

Ей нужна оригинальная точка зрения. Нужна история.

У Риты уже давно не выходило приличных статей. Сначала ее шантажировали, потом она попала в черный список за клевету на Поттера, а весь последний год пребывала в черном списке уже за то, что когда-то его хвалила.

Публикация нужна Рите до зарезу. И потому, что до безумия хочется писать, и из-за груды неоплаченных счетов.

Она вспоминает интервью в трактире: трое подростков рассуждают о Волдеморте. Потом думает о неразбивающейся стеклянной склянке и тайных встречах, на которых сплетничали о подростковых романах, и прикидывает, можно ли материал о сексуальной жизни Поттера засчитать за восхваление.

Все же — что спросить, чтобы он ответил?

— Сука! — бросает тощая блондиночка, когда Рита, пробиваясь в начало так называемой очереди, отталкивает ее.

Рита только ухмыляется. Дружеское соперничество, всего-то!

Когда подходит очередь Риты пройти в заветную дверь, глаза у Грейнджер сужаются, но девчонка не говорит ни слова. Должно быть, сообразила, что это самое умное, когда вокруг полно журналистов.

Рита любезно улыбается и проходит мимо. Вниз по коридору, налево и она в маленькой комнатушке с Гарри Поттером. Точнее, с Гарри Поттером и его Свирепой Свитой. Но Рита вооружена пером.

— Добрый день, Гарри, — говорит она.

Мальчик-который-выжил кивает.

— Только один вопрос, — рявкает еще один рыжий парень усталым от постоянного повторения тоном. Закадычный поттеровский дружок.

Рита снова улыбается. Она надеется, что помада не смазалась, а если смазалась, то выглядит это так, будто она страстно целовалась, а не курила сигарету за сигаретой. Репутацию надо поддерживать.

— Чай или кофе?

Гарри и его свита ошеломленно смаргивают.

— Что тебе больше нравится, Гарри, чай или кофе?

Прямо-таки видно, как он напрягает извилины, пытаясь сообразить, с чего она задала такой вопрос, как будто «чай» означает Сами-знаете-кого, а «кофе» — министерство.

— Ну… кофе.

— Спасибо, Гарри, — успевает сказать она, пока ее выталкивают наружу какие-то неизвестные парни с полными подозрения лицами.

Колдографию она делать не стала. Колдографий Поттера у нее и так полно.

В голове уже разворачиваются во всем блеске и великолепии потрясающие истории про Гарри Поттера.

На следующий день «Ежедневный пророк», «Ведьмополитен», «Вестник Косого переулка» и даже «Выбери себе метлу» выйдут с заголовками, сообщающими о том, что все и так знают. Поттера будут осыпать похвалами, сопровождаемыми пафосными иллюстрациями, и кое-кто рискнет напечатать имя «Волдеморт». Журналисты будут воспевать доблесть Мальчика-который-в-одиночку-сразился-с-Волдемортом-и-победил, сравнивать этот поединок с поединком Дамблдора и Гриндевальда и рассуждать об Ордене Мерлина первого класса.

«Придира» опубликует статью: «Его выдала любовь к кофе: Гарри Поттер — американец!». Журнал, который, с тех пор, как весной 1996 года там было опубликовано интервью с Гарри, вызывает у волшебников больше всего доверия, прочтут практически все. Риту Скитер прочтут практически все.

Из всех статей, опубликованных после победы, запомнится только эта.

В определенных кругах она навсегда останется «той статьей Скитер, которая насмешила Гарри».

@темы: Гарри Поттер, перевод, мини

---

[emerald]

Название: Там и тут
Фандом: ГП
Автор: Изумрудная Змея
Бета – Elvira, ЭльФ
Рейтинг: G
Персонажи: Драко Малфой, Астория Гринграсс, персонал больницы св. Мунго
Жанр: общий
Саммари: Хорошо там, где нас нет?..
Дисклеймер: Каждому свое: ГП – Роулинг, нам – аппендикс
Примечание: Фик написан на "Веселые Старты-2", на задание "Я же никогда не был храбрецом"

Тоска по родине! Давно
Разоблаченная морока!
Мне совершенно все равно -
Где совершенно одинокой
Быть, по каким камням домой
Брести с кошелкою базарной
В дом, и не знающий, что - мой,
Как госпиталь или казарма.

Марина Цветаева

Какое, оказывается, в Британии серое небо. Кто бы мог подумать? Двадцать три года считал, что голубое, даже не сомневался. Если индийское небо залить кровью, грязью, гноем, кофе и зельем, очистить заклятьем, а потом еще прокипятить в растворе семи трав, чтобы уничтожить заразу, и так десять раз подряд – то получится ровно такой оттенок. Лирическое воспоминание серого о лучших днях. Хороший, кстати, был бы заголовок для моих мемуаров...

- Добрый день. Моя фамилия Малфой, мистер Ливси назначил мне собеседование на два часа дня.
Блондинка за стойкой регистратора приветливо улыбнулась.
- Он сейчас на пятом этаже, думаю, вы его сразу узнаете, когда увидите. Кстати, у вас замечательный загар, мистер Малфой! Просто завидно. Где-то отдыхали?
Ага, отдыхал. В первый месяц в Индии я сгорел как порох, даже несмотря на то, что ходил под зонтиком, будто барышня. Я линял, словно змея, с меня кожа кусками слезала, в редкие минуты отдыха я развлекался тем, что обдирал собственный нос. Примерно год я был ярко-розовым, как Пэнси Паркинсон на балу. Потом, видимо, привык и стал медно-красным. Волосы выгорели еще раньше. Когда я поседею, этого никто не заметит, впрочем, кажется, я раньше облысею. Да, а за три месяца до отъезда я начал протираться отбеливающим лосьоном. И теперь у меня, само собой, замечательный загар.

Мистера Ливси я действительно узнал с первого взгляда. Он держал в руках швабру и мыл пол, что-то бормоча себе под нос. Я подошел к нему, сделал намасте и почтительно сказал:
- О, великий гуру! Я проделал долгий путь для того, чтобы припасть к твоим стопам. Позволь же мне сделаться твоим челой и идти вслед за тобой по длинной дороге познания.
- Ходют тут сякие, - ответил он неприветливо. – Цистый пол патькают.
Я глубоко вздохнул и осознал три вещи. Во-первых, свое приветствие я произнес на раджастани, так что великий гуру, скорее всего, ни слова не понял. Во-вторых, человека с таким разрезом глаз вряд ли могут звать Патрик Ливси. И, в-третьих, настоящий доктор Ливси стоит рядом и жизнерадостно улыбается.
- Вы Малфой, - сказал он утвердительным тоном. – Ли Пень, как тебе нравится этот молодой человек?
Уборщик посмотрел на меня, сокрушенно покачал головой и снова принялся возить шваброй по полу.
- Ему сначала никто не нравится, - «успокоил» меня доктор Ливси. – А что вы ему такое сказали, если не секрет?
- Поздоровался, - коротко ответил я. Не пускаться же в объяснения по поводу гуру, когда меня еще на работу не приняли. Про себя я решил, что с Ли Пенем непременно нужно познакомиться поближе. В конце концов, слова сказаны.
- Вежливый молодой человек, - одобрил доктор Ливси. – Сразу видно, из хорошей семьи. Вы все пять лет провели в Джайпуре?
- Да, сначала учился при тамошней больнице, а потом два года заведовал там лабораторией зельеварения, пока из столицы не прислали сменщика.

Когда мы оказались на четвертом этаже, доктор Ливси на ходу произнес длинную тираду на каком-то неизвестном мне языке. Сначала я остановился и заморгал, затем уловил какие-то знакомые корни.
- Это санскрит? – спросил я с уважением.
- Вроде того, да. Вы на нем не говорите?
- Читаю немного, и то в основном со словарем. Свободно я говорю только на хинди и раджастани, а гуджарати, пенджаби и урду знаю постольку-поскольку.
- И насколько же велико это «постольку-поскольку»? – заинтересовался он.
Я вздохнул.
- Числительные от одного до десяти, «где болит?», «принимать два раза в день перед едой», «да отсохнет твой лживый язык вместе с твоими загребущими руками»… в таком духе примерно.
- Насчет рук и языка – сильно, - сказал Ливси. – Это вы с больными так разговаривали?
- Нет, что вы. Это я так на базаре торговался.
- Сильно, - повторил он. – Когда в следующий раз министерство начнет зажимать нам бюджет, надо будет им сказать что-то в этом духе. Запишете мне потом на бумажке.
Мы незаметно спустились на третий этаж.
- А куда же я вас дену? – задумчиво протянул Ливси. – Вы же, как я понял, все пять лет занимались тропической колдомедициной?
- Только чтобы она не занялась мной, - успокоил я его. – Чикунгунья, например – это такая зараза, что либо ты ее лечишь, либо ты ей болеешь, и полштата вместе с тобой. Так что на эпидемиях все работают, независимо от специальности. Но в основном я занимался зельями, и, честно говоря, из вашего письма я понял, что вы предлагаете мне вакансию в лаборатории.
У меня возникло подозрение, что никаких писем он мне не писал, или писал, но сразу же об этом забыл.
- Да, - повторил он, - в лаборатории. В ла-бо-ра-то-рии… Сметвик, это вам. Пять лет полевой работы, читает на санскрите, умеет лечить чит… чик… какую-то дрянь индийскую. Будет у вас работать.
Удивительно, с какой скоростью перемещался этот человек – и я с ним за компанию. Не успел я оглянуться, как уже стою в лаборатории, на меня смотрит изумленный колдомедик в зеленой мантии, а доктор Ливси куда-то испарился.
- Драко Малфой, очень приятно.
Я чудовищным усилием воли сдержался и не сделал намасте.
- Гиппократ Сметвик, - представился мой новый начальник. – А уж мне-то как приятно, вы себе представить не можете. Что входит в состав стандартного зелья для лечения малярии?
- Замороженные яйца пепловея.
- Какой перец кладут в Перечное зелье?
- Никакой, это просто такое название.
- Чем вы будете лечить окаменевшего человека?
- Напитком из мандрагор.
- Что вы положите в успокаивающее зелье: астрагал сладколистый, богородскую траву или волчий горох?
- Безразлично, это одно и то же растение.
- Для чего используют кристаллы борнеола, растворенные в воде?
- Борнеол в воде не растворяется, а настойкой на спирту снижают кровяное давление.
- Который из безвременников используется для лечения астмы?
- Осенний.
- Вы боитесь темноты?
- Темноты?
- У нас бывают ночные дежурства. Вы что-то потеряли, мистер Малфой?

Реку из молока я потерял. И вторую реку, из меда. Потому что все остальное здесь уже есть. Плоская варочная поверхность, горелка с узким пламенем, в углу охапка из десяти видов дров, у северной стены виднеется круглая каменная печь. Вдоль восточной и западной стен – шкафы до потолка. Котлы большие, средние, маленькие, глубокие и мелкие, круглые, продолговатые и цилиндрической формы, с крышками и без, сковородки с плоским дном и круглым дном. В Индии у меня был один котел, а если мне нужен был второй, то я клянчил его на кухне и потом два часа отмывал от бараньего жира. Ступки в ряд, и у каждой – свой собственный пестик, который не надо разыскивать по всей больнице, потому что им кто-то опять колол орехи. Ножи со стандартным острием и с закругленным, с обычным лезвием и с зазубренным, утяжеленные – чтобы рубить кости, фарфоровые, каменные, деревянные, серебряные… Я-то свой набор из трех ножей носил на поясе, и еще зачаровывал для верности, и все равно два раза воровали. Не то, чтобы я кого-то осуждал – если б моя семья голодала, я бы не только ножи, я кошельки крал бы. И стекло, стекло, стекло! Причем сразу видно, что эти пробирки никогда не разбивали. Свои я столько раз восстанавливал, что они покрылись узором из трещинок, и с первого взгляда было не понять, что в них налито.
- У нас в лаборатории четыре домовых эльфа. Конечно, этого мало, надо бы с десяток…
Кажется, я умер, и вокруг меня кружатся апсары с чашами амриты, чем-то похожие на домовых эльфов. Иными словами, мне больше не придется каждый вечер драить котел. И мыть полы. И колоть дрова. И выгребать золу из печи. И перетирать пробирки. И обновлять охранные заклятия на сундуке с ингредиентами.
- Министерство, надо признать, не слишком щедро нас финансирует. Поэтому часть лекарственных растений мы выращиваем сами, в теплице на чердаке. Там же у нас небольшой птичник и террариум. Но, разумеется, кое-что нам все равно приходится покупать, и при этом оставаться в рамках бюджета, что не всегда легко.
У них есть бюджет! Это значит, я больше не должен каждое утро вставать в четыре часа утра и идти на рынок продавать козу, королевскую кобру в плетеной корзинке, связку бананов, дедовский меч и еще кучу добра, которым с нами расплатились благодарные пациенты, а потом на эти деньги покупать ингредиенты. И до хрипоты торговаться на пяти языках, три из которых я не знаю.
Позвольте, а что же я в таком случае буду здесь делать?
- Тут мы изготовляем зелья для нужд всей больницы. В соседней комнате проводятся анализы. Время от времени что-нибудь присылают из аврората – у них свои специалисты, конечно, но в особо сложных случаях все равно обращаются к нам. Кроме того, мы проводим экспертизу новых продуктов. Вы не поверите, чего только можно намешать в обычную конфету! Да, по поводу вашей зарплаты…
Мне что, еще и деньги платить будут?
- Возьмите в шкафу запасную мантию. И принесите мне одну драхму яда бумсланга.
Позвольте, у вас же, кажется, были домовые эльфы?

Почему он не послал эльфа, я понял, как только поднялся на чердак. Из всего персонала там была только юная стажерка с волосами цвета меда, которая старалась держаться от террариумов как можно подальше.
Будь мне пятнадцать лет, я бы стоял и смотрел, как она дрожащими руками лезет ловить бумсланга, и еще гнусно хихикал бы при этом. Будь мне лет тридцать, я бы сухо сказал: «Чего вы ждете, мисс?». Но мне было двадцать три, к тому же я давно не видел хорошеньких англичанок. Поэтому я отодвинул ее в сторону и принялся насвистывать «Зеленые рукава».
На самом деле, мелодия не важна. Факир, который выучил меня этому фокусу, уверял, что нужно играть только и исключительно гимн Ананта-шеше, причем непременно на бамбуковой свирели, но, честно говоря, у змей нет музыкального слуха. Я пару раз насвистывал «Рон Уизли – наш король», все равно срабатывало.
Бумсланг посмотрел на меня и начал приподнимать голову. В эту секунду я схватил его за шею и потащил из террариума. Стажерка тихо пискнула. Я ей подмигнул, взял левой рукой стеклянную плошку и подставил под капли яда со змеиных клыков.
- Какой вы храбрый! – восхищенно сказала девушка, и я сразу в нее влюбился. Да, дурак. А что поделаешь? Я, может, всю жизнь ждал, что мне кто-нибудь это скажет.
- Да тут нечего бояться, - ответил я мужественным голосом. – Видели бы вы индийских кобр! Меня, кстати, зовут Драко Малфой.
- Астория Гринграсс. Как это я вас раньше не видела?
- Я только сегодня устроился. Буду работать в лаборатории.
Бумсланг сердито зашипел, и я внезапно понял, что флиртую, держа в руках ядовитую змею. Я сунул его обратно в террариум, пробормотал «Увидимся за обедом», и ретировался.

«Какое счастье, что я не боюсь змей», - думал я, спускаясь по лестнице. Прочих магических тварей я перестал бояться еще на седьмом курсе, когда убедился, что человек – самое страшное существо на свете. Но именно к змеям я еще долго привыкал. Привык, конечно – если ты утром выходишь к колодцу умываться, а там лежит кобра и внимательно на тебя смотрит, то тут либо умрешь от ужаса, либо перестанешь обращать внимание. Правда, в доме я все равно держал мангуста: привычка привычкой, но, вставая утром с постели, не хочется наступить на что-то скользкое и ядовитое.
Мангуста я, кстати, привез с собой в Англию. Маме сказал, что он у меня вроде кошки, а отцу – что это такой способ знакомиться с девушками. «Не хотите ли посмотреть на моего мангуста?» Ни одна не устоит.
Пару часов Сметвик меня гонял, точнее, думал, что гоняет. Лично я наслаждался. Особенно, когда он на меня рявкал: «Куда вы это кладете?» Подумать только, здесь у каждой мерной ложки есть свое законное место! А еще говорят, не бывает рая на земле. Наконец, ему наскучила моя довольная физиономия, и он меня отправил обедать.
Жаль, что он не дошел со мной до столовой, потому что там-то моя эйфория и поутихла. Мне почему-то казалось, что в больнице святого Мунго кормят, как в Хогвартсе – столы ломятся, невидимые эльфы все время подносят добавку и уносят грязные тарелки, ешь, сколько влезет, и все вкусно. Мечты, мечты. Как меня только ни отговаривали становиться целителем, какие только доводы ни приводили! А надо было всего-навсего показать мне сосиски из здешней столовой, глядишь, я и раздумал бы.

Я сел за столик, пролил на руки немного спирта, протер, и тут только заметил, что на меня все смотрят. И, наверное, думают, какие странные привычки у этих аристократов. Это вы еще не видели, как я после еды испепеляю бумажные салфетки! Поживите с мое в стране, где канализация совмещена с придорожными канавами, а холерой болеют чаще, чем насморком – еще не то будете устраивать.
Посмотрел я на эти сосиски, взял перечницу и вытряхнул половину ее содержимого к себе в тарелку. Сколько я привыкал к индийской еде – смешно вспомнить. Кусок цыпленка тандури – пять ложек риса – полстакана ласси – может, я лучше фруктами обойдусь? Острое все до невозможности, потом полчаса следишь за тем, как жжение из твоего рта спускается по пищеводу и устраивает привал в желудке. Я тогда похудел так, что стал меньше собственного скелета. Потом понял, что тамошняя еда не столько острая, сколько пряная, привык и полюбил. Зато теперь мне дома все кажется пресным.
И черный перец – это паллиатив, конечно, если не плацебо. Надо будет намешать гарам масалы, положить немного в бутылочку, всюду носить с собой и посыпать рыбу с картошкой. Вызывая восхищенные взгляды. А в другом кармане держать пакетик с корицей, кардамоном и анисом, чтобы приправлять чай. Наказание какое-то – приехал в Англию и не могу пить чай. Без масалы невкусно. Как будто капустный суп в чашку налили, честное слово.
Чтобы не смотреть лишний раз в свою тарелку, я огляделся по сторонам. Знакомые все лица, но вот как кого зовут… Если подсчитать, то за все годы, что я учился в Хогвартсе, там со мной вместе были еще человек пятьсот, а кого из них я помню? Поттера с компанией? Вот, например, в том углу сидит парень, который играл за команду Равенкло. Как его фамилия? Роджерс? Нет, вроде. Дэвис? Да, точно Дэвис. А зовут его Роджер. И, что самое обидное, он-то меня наверняка помнит, со всеми подробностями, про которые я бы сам с удовольствием забыл.
Или вон в очереди стоит гриффиндорка. Откуда я знаю, что она не с Хаффлпаффа, например? На лице у нее написано, что ли? Она тоже играла в квиддич – а кто в него не играл? И зовут ее как-то по-дурацки. Мелза, кажется. Или Демелза. Поразительно, до чего же я был внимательный, когда в школе учился.

Тут ко мне подошла Астория и спросила: «У вас свободно?», из-за чего я моментально бросил вспоминать детство и чуть не подавился сосиской. Хорошо, что у меня действительно было свободно, а то не поздоровилось бы моему соседу по столику.
- Смотрите, Ли Пень обедает, - сказала она. Великий гуру сидел лицом к стене и задумчиво шуровал палочками для еды в тарелке с пюре. – Он всегда ест только этими палочками. Говорят, один раз он их потерял и целую неделю ничего не ел, пока не нашел в другом кармане.
Наверное, из-за того, что я только что думал про Хогвартс, я наконец-то вспомнил, где раньше слышал ее фамилию – на нашем факультете была Дафна Гринграсс. И, кажется, ее мама дружит с моей мамой. Я подумал, что в случае чего придется жениться, и наконец-то успокоился.

Со мной всегда так. В конце концов, я никогда не был храбрецом, и на что-то решаюсь, только если меня совсем к стенке припереть. Если есть, куда отступать – я вперед не пойду, но если меня столкнуть в пропасть, я буду точно уверен, что сам туда спрыгнул, потому что внизу трава зеленее.
Говорят, пока мужчина мучительно соображает, как пригласить женщину на свидание, женщина придумывает имена их будущим детям. В таком случае, я женщина. Я сидел напротив Астории, рассказывал про розовые стены Джайпура и тысячу окон Дворца Ветра, любовался ее замечательными глазами: не карие и не зеленые, а какие-то ореховые, - а сам прикидывал, в каком месяце лучше устраивать свадьбу. В августе, наверное, на Лугнасад.
И было мне хорошо. В последний раз я себя так чувствовал вечером после распределения. Я тогда точно знал, что все правильно сделал, дошел от точки «А» до точки «Б» ровно по расписанию, и теперь все будет просто замечательно. И хотя в этот раз я ехал на Хогвартс-экспрессе целых пять лет, через весь земной шар и по очень экзотической местности, но все равно в итоге приехал в ту же самую точку «Б», где беготня по лестницам, и очень странный директор, и ребята со старших курсов.
И я точно знал, что уж в этот-то раз все будет просто замечательно.

- А у меня есть ручной мангуст, - сказал я Астории. – Хочешь на него как-нибудь посмотреть?
Она уставилась на стол, и я было перепугался, что зашел слишком далеко. Но тут она посмотрела прямо на меня, улыбнулась, и ответила:
- С удовольствием.

@темы: Гарри Поттер, фик, мини

---

[Mikhael Stokes]

Название: Тень
Автор: Mikhael Stokes
Фандом: CSI: LV
Дисклаймер: не мои они, не мои
Рейтинг: G
Размер: мини
Герои: Ник Стоукс, Сара Сайдл

За окном бушевала стихия – мощные струи воды срывались с неба, ледяными кнутами обрушиваясь на тех, кто оказался в это время на улице, ветер гнул деревья почти до самой земли, пески пустыни Мохаве превращались в стекло под ударами мощных молний, входивших в него, как нож в масло, гром грохотал, как во время конца света. «Воистину, апокалиптический размах стихии! - сказала сама себе Сара Сайдл, стоя у окна и наблюдая за всем происходящим на улице. - Давно Вегас не видел такой грозы».
В тот момент, когда очередная молния расчертила небо, а дождь полил с удвоенной силой, девушке стало вдвойне обиднее – ведь ей предстояло отправиться в самый эпицентр бури, на улицу, пусть даже на машине. Вздрогнув от одной только мысли о том, что ей скоро предстоит пробежка до машины под тропическим ливнем, Сара пошла собираться на работу.
В очередной раз пробегая мимо открытого окна, она услышала вдруг звук, который мало вписывался в общую симфонию буйства грозы, – громкий лай собак. Видимо, животных взволновала не погода, а что-то еще.
Сара выглянула на улицу. У мусорных баков собралось собак десять. Все они столпились у груды строительного мусора и, яростно рыча и гавкая, пытались что-то достать оттуда, наперебой царапая доски лапами. И тут девушка услышала еще один звук - это был писк и тонкое мяуканье. Мигом она поняла причину такого беспокойства своры, не обращавшей внимание на дождь и ветер, - псы почуяли добычу, маленького котенка, который забился от страха между досок и кусков гипсокартона. Спотыкаясь на ходу и перескакивая через две ступеньки, Сара бросилась вниз.
На улице девушка мгновенно промокла до нитки. Но она не обратила на это никакого внимания – ее целью было спасение несчастного малыша от клыков собачьей стаи.
Однако голодные псы оказались настырными противниками. Сколько бы Сара не кричала на них, кроме спешащих укрыться от дождя прохожих на нее никто не обращал внимание. Тогда девушка решила применить тяжелую артиллерию. Она схватила первый попавшийся под руку кусок гипсокартона и с силой запустила его в самую гущу столпившихся собак. Этого оказалось достаточно для того, чтобы выиграть пару мгновений. Но и этого хватило отчаянному криминалисту для спасения несчастного котенка. Схватив промокший насквозь черный комок шерсти, уместившийся на ладони, девушка рванула обратно в подъезд дома. Вслед ей понесся злобный вой и лай.
Как только Сара переступила порог квартиры, то взгляд ее упал на часы. До начала смены в лаборатории оставалось всего сорок минут. Подхватив в прихожей сумку и накинув первую попавшуюся куртку, девушка рванула обратно в мир стихии. С маленьким котенком на руках, уснувшим от тепла человеческого тела.
Когда Сара подъехала к зданию лаборатории, то поняла, что котенка она привезла с собой. Но отступать было поздно.
Ник, только вернувшийся из Флориды, застал свою девушку в комнате отдыха за очень странным занятием – она что-то сушила феном, приговаривая при этом: «Ты мой хороший! Ты мой красивый!»
- Ты меня так редко называешь, а тут решила поговорить с каким-то бесформенным комком шерсти, - сказал Ник, наливая себе кофе.
- Не смей называть Шэдоу бесформенным комком шерсти! - вспылила Сара. - Это не комок шерсти, а очень милый котенок!
- Котенок? Шэдоу? Ты уже и имя ему придумала? Откуда ты его взяла?
- Я спасла его от собак, Ник,
- Ты как всегда, Сара! А Гриссом хотя бы его не видел?
- Нет, слава Богу. Он с самого начала смены закрылся у себя в кабинете. Я этим и воспользовалась,
- Ты собираешься оставить его у нас, - догадался Ник. Сара только лишь кивнула. Она прекрасно знала, что он ей не откажет. - Если так, то давай я отвезу его домой. У меня ведь сегодня выходной.
«Правда, она замечательная?» - Ник умиленно взглянул на маленького угольно-черного котенка, уютно свернувшегося у него на коленях и мурчавшего в знак благодарности.
Утром Сара практически вползла домой, уставшая и практически вся черная от сажи. Но картина, которую она застала в гостиной, заставила ее улыбнуться, - спящий Ник на диване и Шэдоу у него на голове. «Нет, мне определенно пора подумать о детях! А то я превращу дом в приют! Хотя я не против», - подумала Сара, засыпая рядом с любимым и новым членом их маленькой семьи.
А за окном снова начиналась гроза. Первые крупные капли начинали стучать по стеклу, первые молнии начинали сверкать в небе над Лас-Вегасом. Но Шэдоу было уже не страшно. Больше ни одна стихия ему не страшна. Ему повезло. Он нашел свою семью. Он стал кому-то нужен.

@темы: фик, мини, CSI

---

"Фатум"

[Mikhael Stokes]

Название: Фатум
Автор: Mikhael Stokes
Фандом: CSI: LV
Дисклаймер: не мои они, не мои
Рейтинг: G
Размер: мини
Герои: Ник Стоукс, Сара Сайдл

«Хм, а я думала, что здесь теплее», - подумала Сара, выйдя из здания лаборатории. На улице действительно было холодно – особенность климата пустыни.
Но, несмотря на погоду, девушке совсем не хотелось ехать домой. Пусть даже там ее ждал любимый человек. Какое-то непонятное чувство терзало Сару. Она никак не могла понять, что именно не дает ей покоя. Именно поэтому, оставив машину на стоянке, Сайдл приняла героическое решение – прогуляться до дома по ночным улицам Вегаса, сделав при этом приличный крюк в три квартала.
По оживленным улицам Города Грехов Сара Сайдл шла неспешной походкой. Ей казалось, что время вокруг нее остановилось, хотя в остальном мире оно продолжало течь в привычном ритме. Вокруг девушки образовалось что-то вроде временной сферы.
Добропорядочные горожане спешили домой к своим семьям, ночные бабочки стекались с окраин в район Стрипа, грабители точили ножи и чистили стволы, а криминалист Сара Сайдл просто шла, без особой цели.
Через пару кварталов холод пустыни проник под куртку. Чтобы согреться, девушка остановилась у небольшого кафе, где купила большой стакан экспрессо. Пока жар кофе растекался по телу, мысли Сары начинали улетать в неведомые дали.
И тут кто-то настойчиво стал дергать ее за рукав куртки. Сара обернулась и увидела рядом с собой девушку. Это была цыганка. Молодая, не старше двадцати-двадцати пяти лет, с густыми черными волосами, спадающими на плечи, и широкими темными глазами. Несмотря на то, что на улице было холодно, цыганка была одета в легкую хлопковую рубаху белого цвета с красной оторочкой вокруг широкого ворота, оставлявшего открытыми плечи, и небольших рукавов. Полы рубахи были завязаны в узел, оголяя живот. Стройные ноги скрывались под длинной широкой юбкой черного цвета с узорами в виде алых и белых роз. В ушах цыганки задорно поблескивали золотые серьги-кольца. Сара вопросительно посмотрела на незнакомку:
- Я могу Вам чем-то помочь?
- Скорее наоборот, милая. Это я хочу тебе помочь, - девушка загадочно улыбнулась и, подхватив Сару под руку, силком потащила ее за собой. Завернув в ближайший проулок, цыганка с ходу выпалила:
- Я знаю, Сара, что тебе практически каждую ночь снится один и тот же сон. В нем ты убиваешь своего парня, Ника,
- Вы наверное не понимаете, что своими действиями подвергаете опасности жизнь и здоровье офицера полиции! - до Сары не сразу дошли слова нахалки, силой притащившей ее в темный проулок. - Стоп, откуда Вам известны мое имя и имя моего парня?
- Мне очень многое известно, милая, - голос цыганки был вкрадчивым. - Но ты не должна бояться меня. Я не причиню тебе зла.
- Но откуда Вы узнали? - Сара все равно, даже несмотря на заверения девушки, начинала бояться.
- Меня зовут Сабина, я родом из Варшавы. С самого раннего детства я могла видеть опасность, которая могла угрожать людям. Всегда мои предсказания сбывались. Я ни разу не ошиблась. Так и с тобой, милая. Я вижу, что над тобой и над твоим парнем витает дух опасности. Тьма сгущается над вашими головами. Я должна была предупредить тебя об этом. По-другому я просто не могла,
- А что ты делаешь в Вегасе? - Сара сама не заметила как перешла с САьиной на "ты".
- Твоя опасность привела меня сюда. Вообще-то мой табор кочует по Европе, но я имела наглость сбежать от своих родных и близких, потому что ты являлась мне в снах, Утро. Это мой долг,
- Но почему ты назвала меня «утро»?
- Твое имя у финских цыган означает «утро», милая. Но ты не о том думаешь, Сара. Нужно отвести от вас беду. Ты с Ником уже однажды ступила на темную сторону. И теперь Тьма охотится за вами. Она не любит оставлять свои жертвы.
От этих слов Сару прошиб пот. Она сразу сообразила, что имела в виду Сабина, - чуть больше недели назад она с Ником расследовала дело о вандализме на городском кладбище. В результате этого расследования им пришлось столкнуться с тем, что обычные люди назвали бы невероятным, - с призраком. С самым настоящим призраком, озлобленным и мстительным. Конечно, с привидением было покончено, но факт все равно оставался фактом – Саре и Нику пришлось узнать много нового о тех существах, которые населяют землю или периодически являются сюда. В ту ночь зло стало для них чем-то большим, чем простое обозначение чего-то отрицательного. Зло обрело материальное воплощение в лице мстительных призраков, вечно жаждущих крови вампиров, не контролирующих своего желания убивать вервульфов и вендиго и прочей нечисти. Все эти твари перестали существовать лишь в мифах, легендах и сказках. В ту злополучную ночь они стали частью и без того жестокой реальности.
Но Ник и Сара поклялись навсегда забыть о тех событиях, как бы трудно это ни было. Единожды шагнув на Ту Сторону, они нашли в себе силы, чтобы вернуться обратно к нормальной жизни. Но, видимо, они ошибались...
- Теперь нам грозит опасность? - Сара пыталась собрать всю волю в кулак, чтобы не расплакаться. Больше чем за себя, она теперь боялась за Ника.
- Да, милая, - Сабина обняла девушку за плечи. - Но не бойся. Моя бабушка научила меня многому. Она прожила девяносто семь лет и была очень могущественной колдуньей в нашем таборе. К ней приходили за советом цыгане из других таборов. После ее смерти я стала ее преемницей. Если ты все сделаешь так, как я тебе скажу, то вы будете жить еще очень долго и счастливо,
- Я внимательно слушаю тебя,
- Ты должна найти четыре травы: донник, полынь, чертополох и аконит. Вместе эти травы – сильнейшая защита от зла. Разложи мешочки с этими травами в доме. Эти же травы вы должны постоянно носить с собой, у самого сердца. Это оградит тебя и Ника от опасности. Только так вы сможете спастись. Я же буду читать цыганские заклинания,
- Это точно поможет? - Сара не до конца поверила во все эти слова про магические травы и заклятия.
- Если хочешь проверить мои слова о ТЬме, то просто ничего не делай, милая. Я не обижусь, - цыганка развернулась и, шурша подолом юбки, удалилась. Когда она уже скрылась за поворотом, Сара услышала последние слова Сабины: «Мое дело предупредить, милая!»
Постояв еще с полминуты в темном проулке, девушка отправилась в путь. До дома она добралась на удивление быстро.
Открыв дверь своим ключом, Сара с порога бросилась на шею Нику, который решил встретить ее с кружкой горячего шоколада в руках. От неожиданности он пролил обжигающий напиток на футболку.
- Что-то случилось, дорогая?
- Нет, ничего. Ровным счетом ничего, Никки, - соврала Сара. Но Стоукс понял это:
- Кого ты обманываешь? Немедленно рассказывай.
Переодевшись в домашнее, Сара поудобнее устроилась рядом с Ником под теплым пледом из верблюжьей шерсти, взяла в руки любимую кружку с горячим шоколадом и стала рассказывать про свою встречу с загадочной цыганкой родом из Варшавы по имени Сабина.
А тем временем на ветке вяза, растущего прямо напротив дома Ника и Сары, ворона и серая кошка внимательно наблюдали за тем, что происходит в квартире будущих новобрачных.
- Ты не могла сильнее напугать ее, Мориган? - промурлыкала кошка.
- Я? Да ты издеваешься! - злобно каркнула в ответ ворона. - Скажи спасибо, что я вообще ввязалась в эту игру с их спасением. Я – богиня смерти, а не член команды спасения смертных, имевших счастье столкнуться с Тьмой
- Ну, Мориган! Не вредничай. Ты же знаешь, что единожды вмешавшись в их судьбы, мы становимся ответственными за них,
- Ты еще вспомни Экзюпери, Фрейя,
- Но ты не хуже меня знаешь, что если с ними что-то случится, то Небытие будет в опасности, а вместе с ним и мы. Если Тьма поглотит их, то для нас настанет Рагнарёк,
- Причем в этот раз окончательный, - казалось, что ворона тяжело вздохнула.
Посидев еще немного и убедившись, что под деревом никто не проходит, Мориган и Фрейя, еще будучи в образе животных, спрыгнули вниз. Лишь коснувшись земли, они перевоплотились в людей.
Две фигуры в накидках с капюшонами, черного и красного цвета, скрылись за углом дома влюбленных и растворились в воздухе. Но даже в Небытие им удалось услышать последние слова Ника и Сары по поводу встречи с цыганкой.
- И как все это расценивать, Никки? - спросила Сара.
- Как чью-то глупую шутку, дорогая. Или как попытку мошенничества,
- Но ведь она с меня не потребовала ни цента!
- Это цыганка, Сара. Она так или иначе выудила бы из тебя деньги. Не сейчас, так потом,
- А ты ксенофоб, Стоукс!
- Нет, я просто зацикленный на работе криминалист. Поэтому я во всем ищу состав преступления, - Ник улыбнулся. Сара устроилась у него на плече, и они стали смотреть вечерний выпуск новостей. Но мысли девушки занимали не попытки иракских смертников устроить взрыв на американской военной базе. Она все пыталась собрать воедино мозаику, фрагменты которой ей подкинула странная цыганка Сабина. Откуда она узнала ее имя и имя Ника? Как она узнала про сон? Про кладбище? Про схватку с призраком? Но вопросов с каждой минутой становилось больше, чем ответов на них. Если только не предположить, что Сабина следила за ней, то узнать все подробности из другого источника она не могла. «Нет, Никки, это цыганка никакая не мошенница. Она действительно знает все», - очередной завал на работе и встреча с Сабиной утомили девушку до предела – она провалилась в сон прямо на плече любимого. Последнее, о чем она успела подумать, так это о том, что завтра же заедет в какую-нибудь лавочку, торгующую колдовскими штучками.
Картинка не желала складываться, а значит скептицизму в данной ситуации не место. Тьма реальна, так же как и ее обитатели. И пусть слова цыганки похожи на бред, но Сара должна сделать все, что она сказала. В этот раз на место расчету и логике разума пришло опасение и страх сердца.
Мориган лишь слегка улыбнулась. Все-таки она обладала непревзойденным даром убеждения.

@темы: фик, мини, CSI

---

"Братья Кохрейн"

[Tinka1976]

Название: Братья Кохрейн
Автор:  Tinka1976
Фандом: CSI: Miami
Дисклеймер: Персонажи CSI:Miami принадлежат cbs
Рейтинг: PG
Размер: миди
Герои: Горацио Кейн, Эрик, Райан, Келли
Саммари: Экшн-фик. Каждый выполняет свой долг, главное - правильно понимать, в чем он заключается.

- Итак, давайте начнем с самого начала, - с недоброй улыбочкой сказал Рик Стеттлер, ставя на стол включенный диктофон. Поправил полы пиджака, поворочал шеей, ослабляя галстук, и откинулся на спинку кресла, всем своим видом показывая, что готов долго и терпеливо слушать. – Почему вы поехали к подозреваемому без ордера и без поддержки полиции?
- Тогда мы не считали мистера Эванса подозреваемым, - пожал плечами Эрик Делко.
- Что же произошло? – поднял брови Рик.
- Горацио беседовал с матерью Джессики Уоррен, второй жертвы «скульптора», - начал рассказывать Эрик. – Оказывается, где-то за неделю до смерти Джессика говорила, что у нее есть ощущение, будто за ней следят. В дневнике девочки мы нашли упоминание о том, что портрет, который она сделала на уроке рисования, напугал ее, поскольку оказался похожим на незнакомого человека, который шел за ней по улице, а потом пропал куда-то. Дома у Уорренов этого портрета не оказалось, и мы поехали к мистеру Эвансу, ее учителю рисования, надеясь, что портрет окажется у него. Мистер Эванс согласился его поискать. Пока он отсутствовал, Горацио обратил внимание на три гипсовые маски, висящие на стене. Обычные белые маски, без какого-либо выражения. Но Горацио показал на среднюю и сказал: «Это Джессика Уоррен. Это посмертные маски, Эрик».
- В материалах дела ничего не говорится о том, что «скульптор» делает посмертные маски своих жертв, - недоверчиво поднял брови Стеттлер.
- Мы нашли следы гипса на лицах Джессики Уоррен и первой жертвы, но предполагали, что гипс был на руках убийцы, - пояснил Эрик. - Я вызвал подкрепление, пока Горацио созванивался с детективом Триппом по поводу ордера. Затем Горацио сказал, что мистера Эванса нет подозрительно долго. Мы пошли за ним, и на полу в коридоре увидели листы с рисунками. Мы поняли, что он услышал наш разговор и сбежал. В это время внизу хлопнула дверь, и мы кинулись туда. Оказалось, эта дверь ведет в подвал…
- В Майами не делают подвалов, - перебил Стеттлер.
- Ну, я не знаю, может, это и не был подвал, - поморщился Эрик. – Комната без окон, пустая, со странной акустикой. Там было совершенно темно. Едва мы вошли, дверь захлопнулась, и Эванс тут же открыл огонь…
- Сколько выстрелов он сделал? - прищурившись, быстро спросил Стеттлер.
- Два или три, - Эрик нахмурился, вспоминая. – Я выстрелил дважды в ответ, и Эйч… Лейтенант Кейн тоже выстрелил дважды.
- То есть, - вкрадчиво уточнил Стеттлер, - вы слышали шесть или семь выстрелов, так?
- Верно, - кивнул Эрик.
- Но кто стрелял, вы утверждать не можете, не так ли? – наклонившись вперед и поставив локти на стол, переспросил Стеттлер. – Ведь вы говорили, что там было совершенно темно?
- К чему вы клоните? – подозрительно спросил Эрик.
- Я всего лишь пытаюсь отделить зерна от плевел, - откидываясь на спинку кресла и вытягивая трубочкой губы, сказал Стеттлер, поправляя галстук и демонстративно не глядя на Эрика. – Вы видели у подозреваемого оружие?
- Нет, - пожал плечами Эрик.
- Вы видели самого подозреваемого, когда стреляли?
- Нет, но…
- Так как вы можете утверждать, что он стрелял? – с нажимом спросил Стеттлер.
- Ну а кто же тогда ранил Горацио?! – возмутился Эрик.
- Вот и меня интересует этот же вопрос, - многозначительно поднял брови Стеттлер.
- Ну знаете что! – вышел из себя от подобного предположения Эрик. – Я не собираюсь сидеть здесь и отвечать на дурацкие вопросы, пока мои коллеги обрабатывают место преступления. Все ответы на ваши вопросы – там!
- Сядьте! – прикрикнул Стеттлер в ответ. – Мы еще не закончили. Была перестрелка, что было потом?
- Потом Эванс выскочил из этой комнаты – оказалось, что там есть еще одна дверь, - сжав губы, чтобы сдержаться, и помолчав, продолжил рассказ Эрик, снова садясь. – Мы выбежали за ним, но на улице я заметил, что Горацио держится за плечо. Его зацепило, но несильно. Мы зажали рану платком, вызвали помощь, - Эрик страдальчески поморщился от воспоминания. – Тут к нам подбежал Райан Вулф, он был в этом же квартале и слышал наш первый вызов. Я объяснил ему, что Эванс, вероятно, и есть «скульптор», и Райан побежал вслед за ним, а я остался с Горацио. Он утверждал, что с ним все в порядке и требовал, чтобы я шел за Вулфом, но я не решался оставить его одного. Горацио быстро слабел, и я посадил его у стены. Тут появился какой-то парень. Он посмотрел на нас, затем подошел, сказал, что он врач. Я попросил его побыть с Горацио, пока не приедет скорая, потому что Эйчу не нравилось, что Райан преследует Эванса в одиночку.
- То есть вы хотите сказать, что не кинулись за подозреваемым сразу? – уточнил Стеттлер.
- Я же объяснил, я не хотел оставлять Горацио, - снова поджал губы Эрик.
- И это нежелание было сильнее, чем желание поквитаться за его ранение? – прищурился Стеттлер.
- Что за бред?! – взвился Эрик.
- А что еще могло вас подтолкнуть к решению не оказывать Эвансу помощи? – невозмутимо парировал Стеттлер.
- Я объяснял, - продолжал кипятиться Эрик. – Я не мог вытащить двоих сразу! По-вашему, нужно было позволить упасть Райану?!
- Ну, если вопрос стоял именно так… - примирительно выставил ладони Стеттлер.
- Именно так, – остывая, буркнул Эрик. – Эванс пытался скрыться в строящемся здании на Декслер-авеню. Райан сказал, Эванс напал из-за угла, пытался выбить оружие. Оконные проемы там затянуты полиэтиленом, пленка не выдержала, и они вывалились наружу. Когда я пришел туда, они оба были за окном, Райан чуть ближе, и естественно, я стал помогать ему. Пока я вытаскивал его, Эванс сорвался. Что я сделал не так?!
- Насколько я понимаю, оружия при нем никакого не нашли, - будто и не слыша его, пожал плечами Стеттлер.
- Он успел его спрятать, а сейчас я нужен коллегам, которые осматривают оба эти места преступления, - снова поднялся Эрик.
- Прежде чем допустить вас к этим местам преступления, нужно доказать, что у Эванса было оружие и что в Кейна попал именно он! – рявкнул Стеттлер.
- Келли и Райан… - начал Эрик, но его перебили.
Райан и Келли буквально ворвались в допросную.
- Что это значит? Мы еще не закончили! – нахмурясь, угрожающе начал Стеттлер.
Райан сложил руки на груди, будто так было легче сдержаться, и исподлобья сверлил взглядом Делко.
- Закончили, - отрезала Келли.
Глядя на ее сжатые губы, было ясно, что она тоже с трудом себя сдерживает, и полна решимости действовать.
- Эрик, - тряхнув головой, нарочито ровным тоном начала она. – В какую больницу отвезли Горацио?
- Я не знаю, в какую, - недоумевающе ответил Эрик, переводя взгляд с Келли на Райана и обратно, пытаясь угадать причину их появления и такого тона. – С ним все в порядке?
Стеттлер выжидательно и настороженно смотрел на криминалистов, склонив голову набок.
- Его нет! – голос Келли взвился чуть ли не до крика. – Горацио нет ни в одной больнице, ты понимаешь?!
- То есть как? – опешил Эрик. – Скорая должна была приехать с минуты на минуту. Я оставил его…
- Как оставил?! – взорвался Райан, хватая Делко за ворот рубашки и толкая к стене. – Как ты мог его оставить?!
- Он сам меня отослал! За тебя, между прочим, переживал! – попытался оправдаться Эрик, отталкивая руки Райана.
- Ничего бы со мной не случилось! – не унимался тот. – Как ты мог оставить его одного, раненого?!
- Я не оставлял его одного!!! – вырываясь, выкрикнул Эрик.
- Так, остыньте оба, - раздался рядом жесткий приказ Келли. – С кем ты его оставил? – впиваясь взглядом в лицо Эрика, спросила она, едва Райан отпустил его.
- С каким-то парнем, он сказал, что врач, - все еще тяжело дыша и оправляя рубашку, ответил Эрик.
- Поехали, - дернул головой Райан. – Поищем хоть что-то, что подскажет, куда делся Горацио.
В глаза Делко он старался не смотреть. Райану уже стало стыдно за свою вспышку. Судорожно цепляясь за разъезжающиеся под руками обрывки полиэтиленовой пленки, он уже попрощался с жизнью, когда Эрик ухватил его за шиворот, высунувшись больше чем по пояс и чуть не свалившись сам, и потащил наверх, помогая нащупать раму, за которую можно было надежно уцепиться. Конечно же, благодарность Райана не умещалась в простое «спасибо», которое он сумел пробормотать. А сейчас он вообще черт знает что подумал… Но Эрик же должен понимать, как они все волнуются!
- Мы с Делко еще не закончили, - напомнил Стеттлер.
- Закончите, когда я сравню пули из найденного нами пистолета и пули из подвала, - отрезала Келли. – Он нам нужен.


- Вот, - показал Эрик. – Вот здесь сидел Эйч.
- Крови нет, - заметила Келли. Как всегда в минуты волнения, тон ее был сух и малоэмоционален.
- Рана не сквозная, и Эйч зажимал ее платком, - страдальчески морщась, пояснил Эрик.
- Тот парень был на машине? – громко спросил Райан, наклоняясь над чем-то немного в стороне.
- Нет, - подходя к нему, ответил Эрик. Поворачивая, какая-то машина проехала по участку мягкой почвы, оставив вполне отчетливый след. – Тот парень просто шел мимо.
- Но это могла быть любая машина, не обязательно она связана с нашим делом, - пожала плечами Келли.
- Не скажи, - возразил Эрик, присаживаясь на корточки. – Это внедорожник, - пояснил он в ответ на вопросительные взгляды. – Зачем жителю такого района внедорожник?
Келли лишь снова пожала плечами. Эрик и сам понимал, что его рассуждения малоубедительны, но почему-то был абсолютно уверен, что эта машина имеет отношение к делу, хотя причин для такой убежденности вроде бы не было.
- Эйч мог просто попросить довезти его до больницы, а потом, если рана была несерьезной, уехать домой, - предположил он, поднимаясь. – Почему вы решили, что с ним случилось что-то плохое?
- Он не был ни в одной больнице, - ледяным тоном ответила Келли, резанув Эрика взглядом. – И дома его тоже нет. Мы не идиоты.
Высказав это, Келли умолкла и отвернулась. Она была зла на Эрика, понимала, что не права в этом, и злилась на себя. Разум твердил, что Эрик не виноват в сложившейся ситуации, но эмоции бунтовали – а кто же еще виноват?
- Прости, - потерянно сказал Эрик, усугубляя чувство вины Келли.
- Ребята! – позвал Райан. До того он рыскал кругами, как ищейка, только что не обнюхивая каждый предмет в радиусе десяти метров от указанного Эриком места. – Здесь жвачка, довольно свежая, - показал находку он.
Вместо того, чтобы подойти к нему, Эрик почему-то вдруг отошел к тому месту, где, по его словам, сидел Горацио, и присел на корточки рядом, оглядываясь в сторону Райана.
Он вспоминал. Как он понял, что Горацио становится трудно стоять, как они дошли до стены, и Кейн тяжело опустился на землю. Как он тревожно посматривал в ту сторону, куда побежал Райан. Как Горацио велел ему идти следом. «Я приказываю», - сказал Горацио, заметив его колебания. Но Эрик не решался. Он помнил свои ощущения, когда его ранили, и не хотел, чтобы Горацио остался один. Потом он еще раз оглянулся и заметил того парня. Тот помедлил, а потом подошел.
- Да, - сказал Эрик, поднимаясь. – Он стоял приблизительно там, и прежде, чем подойти, он сплюнул. Возможно, именно эту жвачку.
- Что ж, теперь мы узнаем, что это за доктор, - недобро улыбнулся Райан, и Келли переглянулась с Эриком. Похоже, их посетила одна и та же мысль – нужно будет приглядывать за Райаном, когда получат результаты, иначе он вытрясет душу из подозреваемого раньше, чем кто-то успеет вмешаться. Еще одни разборки со Стеттлером им ни к чему.
- Отнесу Валере, - продолжил Райан.
- А я займусь пулями, чтобы заткнуть Стеттлера, - кивнула Келли.
- Ну а я все-таки поработаю с этим следом, вдруг будет польза, - пожал плечами Эрик.


Перед глазами плавал разноцветный туман, и Горацио опустил голову обратно на подушку, решив поспать еще немного. Плечо ныло, а все тело было каким-то неповоротливым и деревянным. «После ранения это нормально», - успокоил сам себя Горацио, снова уплывая в беспамятство. Действительно, приоткрыв глаза в следующий раз, он обнаружил, что зрение прояснилось. Но самочувствие не улучшилось, и он снова прикрыл глаза. «Ничего, надо отдохнуть, и все пройдет», - снова сказал он сам себе.
Его дремотное состояние разрушили два обстоятельства. Во-первых, осознав, что он хочет пить и попытавшись облизать губы, он этого сделать не смог, поскольку проделать это с заклеенным ртом вряд ли кому-либо удалось бы. К тому же, непроизвольно дернувшись, Горацио обнаружил, что связан. А во-вторых, снаружи стали доноситься голоса. Приподняв голову, Горацио огляделся. Дом довольно большой, сделан как студия – внутренних перегородок нет, и производит странное впечатление жилого и нежилого одновременно. Похоже, здесь и раньше-то бывали нерегулярно, а в последнее время это жилье и вовсе забросили. Его собственное положение тоже было каким-то странно двойственным. Он лежит на кровати, не на полу, под голову подложена подушка, пиджак с него сняли, расстегнутая рубашка позволяет увидеть чистую повязку на плече. При этом у него заклеен рот, скрещенные запястья обмотаны скотчем, им же обмотана грудь, прижимая локти к туловищу, и щиколотки.
Горацио опустил голову на подушку и уставился в потолок. Он помнил приятного парня около тридцати лет, который остался рядом после того, как Эрик побежал вслед за Райаном. Парень довольно профессионально осмотрел рану, успокоил его, что ничего серьезного, нужно лишь вынуть пулю, и все быстро заживет. Горацио улыбнулся его привычно-увещевательному тону. Потом рядом остановилась машина и парня кто-то окликнул. Кажется, его назвали Кевином. Кевин перекинулся парой слов с водителем, а вернувшись, сказал, что приятель согласен быстренько подбросить их до больницы. Горацио хотел возразить, что лучше все-таки дождаться скорой, но Кевин уже поднял его на ноги и вел к машине, и сил сопротивляться не было, а едва ему помогли устроиться на мягком сиденье, Горацио моментально отключился. Потом начался бред, ему казалось, что его под дулом пистолета заставляют выйти из машины. Пройдя несколько шагов, он упал и потерял сознание.
Еще раз окинув взглядом помещение и собственные связанные руки и ноги, Горацио понял, что, вероятно, это все же был не бред. Кто-то увез его, и собирался удерживать здесь, но, судя по всему, вреда ему причинять не собираются.
Голоса на улице на мгновение умолкли, а затем вдруг раздались с новой силой.
- Я не позволю тебе убить его, Бен! – выкрикнул голос, в котором Горацио опознал голос Кевина.
- Таков был план, разве нет? – с раздражением возразил второй.
- Нет! – продолжал возмущаться Кевин. – План был в том, чтобы не позволить ему свидетельствовать против Джимми. Я должен был найти способ подойти к нему и оглушить электрошокером, затем мы везем его сюда, и завтра в суд он не попадает. Джимми выпустят, мы скроемся, а этому – мешок на голову и высадить из машины среди Эверглейдс, пока будет добираться до своих, нас уже и след простыл! Я не собираюсь никого убивать, я давал клятву! И потом, в нашей семье хватит одного убийцы!
- Но-но-но! – взревел Бен. – Ты это о чем? Джимми никого не убивал!
- Бен, очнись, - презрительно и хлестко сказал Кевин. – Мы оба говорили с адвокатом. Мы оба ознакомились с делом. Как это ни больно признать, наш Джимми убил всех этих девушек, и все, что мы можем сделать по закону, это надеяться, что его оставят в живых, и мы сможем видеть его хотя бы за решеткой. Только поэтому я согласился на твой план. Как видишь, электрошокер не понадобился, его подстрелили, а тот второй парень, кубинец, сам оставил его со мной. И сейчас, между прочим, я иду на сделку с собственной совестью, оставляя его здесь. Тем самым я подвергаю опасности его жизнь.
- Ты говорил, что ранение не опасно? – возразил Бен.
- Если не вынуть пулю, станет опасно, - с горечью ответил Кевин.
- Так вынь ее, - предложил Бен. – Ты ж у нас врач.
- Я педиатр, братишка, а не хирург, - усмехнулся Кевин. – К тому же…
Спорщики немного успокоились, голоса стали затихать, и Горацио уже не удавалось разбирать слова, но это ему и не нужно было. Он был занят. Во время этого разговора он успел осторожно сползти с кровати и, перекатываясь по полу, добраться до кухонного стола и ящика, в котором, по его предположению, должны были храниться столовые приборы, а, если повезет, то и ножи. Теперь Горацио отдыхал, одновременно раздумывая, как быть дальше. Ящик нужно было выдвинуть, но в его положении это банальное действие представляло собой серьезную задачу. На то, чтобы подняться на ноги, ушло несколько минут, еще несколько – на то, чтобы выдвинуть ящик, не потеряв при этом равновесия. Ножи в ящике были, но вот достать один из них у Горацио никак не получалось – мешало то, что локти были примотаны к телу. Закончились его попытки и вовсе плачевно. Ящик, выдвинувшись до конца, с грохотом рухнул на пол, Горацио, не удержавшись, рухнул следом, потеряв сознание от боли при ударе об пол.
Вероятно, он не так уж долго пролежал без сознания, потому что, придя в себя, понял, что его еще не обнаружили. При падении ящик перевернулся, вилки, ложки и ножи рассыпались, так что поставленная задача, можно сказать, была решена. Подобрав нож, Горацио осторожно освободил запястья – порезаться сейчас ему совсем не хотелось, лишняя кровопотеря была совсем ни к чему. С некоторым трудом освободившись от липкой ленты поперек груди, он первым делом сорвал пластырь со рта, получив возможность нормально вздохнуть, затем освободил ноги.
Оглядевшись, Горацио не нашел своего пиджака. Жетон и удостоверение по-прежнему были на поясе, а вот пистолета, разумеется, не было. Из разговора он понял, что его похитители – братья Кохрейн. Младшего брата, Джимми Кохрейна, завтра должны были судить за изнасилование и убийство четырех девушек, и Горацио предстояло выступить главным свидетелем обвинения. Но почему братья полагали, что, не допустив его выступления в суде, решат проблему, Горацио не понимал. Против Джимми были неопровержимые улики, кто их представит – дело десятое. Но оставаться здесь, полагаясь на милосердие Кевина Кохрейна, Горацио не собирался. Найти оружие он тоже не успел.
- А я тебе говорю, грохнуло что-то в доме, - раздался голос у дверей, и Горацио чуть ли не рыбкой нырнул в приоткрытое окно в задней части дома.
Неподалеку он заметил тот самый внедорожник, на котором его привезли сюда, но там уже маячила чья-то фигура. Выхода не было – Горацио метнулся прочь от дома.


- Тут никого нет, - Райан со злостью стукнул кулаком в стену.
Все сошлось на братьях Кохрейн. ДНК со жвачки в базе они не обнаружили, но Валера нашла фамильное сходство с Джеймсом Кохрейном, тихим парнем 23 лет от роду. Творческая натура, художник. Криминалисты были изрядно удивлены, когда неопровержимые улики указали на него, как на человека, совершившего четыре изнасилования и убийства молодых девушек-студенток.
Подняли досье на его семью и выяснили, что средний брат, Кевин Кохрейн, действительно доктор. Эрик с первого взгляда опознал в нем человека, с которым оставил Горацио. Внедорожник, принадлежащий старшему брату, Бену Кохрейну, стоял возле бунгало, принадлежавшего младшему брату. Тот искал здесь уединения для творчества.
Вот только в доме они не обнаружили ни Горацио, ни братьев.
- Смотри, - Эрик присел на корточки. – Ящик перевернут, обрывки липкой ленты.
- Значит, он был здесь, но сумел освободиться, - Райан, нахмурясь, ерошил бровь большим пальцем.
- Мы бы его встретили, если бы он шел по дороге к городу, - пожал плечами Эрик.
- Значит, туда он пойти не мог, - они вышли на улицу, оглядываясь вокруг. – Как думаешь, почему? – судя по виду Райана, предположения у него были, вот только они ему совсем не нравились.
- Думаю, его побег обнаружили и Эйч попытался скрыться, - покачал головой Эрик.
- Значит… - начал Райан, вглядываясь в заросли вокруг дома, и тут же задирая голову вверх и чертыхаясь. Ливень начался внезапно, как обычно в это время года.
Выстрел, раздавшийся где-то неподалеку, заставил их замереть на мгновение. А в следующую секунду, они, не сговариваясь, выхватили пистолеты и ринулись в заросли. Где-то там был Горацио, раненый и безоружный, преследуемый вооруженными людьми. Времени на раздумья не осталось.


Ливень поначалу даже обрадовал Горацио. Вода остудила горящее лицо, дышать стало легче, а подставив сложенные ковшиком ладони под струи воды, стекающей с листьев, он наконец-то смог напиться. Затем проявились и минусы. Земля раскисла, бежать по ней стало трудно. Горацио несколько раз оскальзывался, с трудом удерживая равновесие, затем все же упал, причем довольно неудачно, на левый бок. Плечо отреагировало тут же, он не удержался от крика, а на повязке стало расплываться кровавое пятно. Промокшая одежда и текущая с налипших на лицо волос вода тоже не добавляли комфорта.
В довершение неприятностей его вскрик, вероятно, услышали. Шороха или колыхания листвы Горацио не заметил из-за ливня, а вот щелчок затвора прозвучал вполне отчетливо.
- Встань на колени и закрой глаза, - выкрикнул мужской голос.
Горацио секунду помедлил, переваривая нестандартные требования. Судя по голосу, это был Кевин. Судя по требованию закрыть глаза, он хотел просто исправить ситуацию с наименьшими, со своей точки зрения, потерями. Кроме того, Кевин прямо сказал, что не собирается его убивать. Это не успело оформиться в связную мысль, выразившись сразу в действии. Горацио повалился вбок, скрывшись от стрелка за стволом дерева, возле которого сидел, тут же поднялся на четвереньки, и кинулся прочь. Раздавшийся за его спиной выстрел показал, что он ошибся в своей оценке, выстрелить Кевин все же рискнул. Но Горацио был уже вне зоны видимости, перешел на шаг, чтобы снова не упасть и не выдать свое местоположение криком, и продолжал быстро идти сквозь заросли, прижимая к груди левую руку, смахивая воду с лица другой и тщательно выбирая место, куда наступить.
Он понимал, что играть в прятки до бесконечности не сможет, нужно было как-то выбираться отсюда. Описав широкий круг, Горацио постарался зайти в спину преследователям. Кажется, получилось – сквозь стену дождя он разглядел крадущегося сквозь заросли человека с пистолетом. Судя по комплекции, это снова был Кевин. Горацио остановился, оглядываясь. Если оба брата пустились за ним в погоню, внедорожник у дома остался без присмотра. Но хватит ли сил добраться до города? С другой стороны, если он завладеет пистолетом и заставит Кевина сесть за руль, а по дороге потеряет сознание? Но и тогда он не попадет в аварию, а просто снова окажется связанным, причем теперь уже где-нибудь в багажнике. В любом случае этот вариант представлялся предпочтительным. Осталось дело за малым – завладеть оружием.
Выждав, пока его преследователь остановится в удобном месте, Горацио прыгнул со спины, нанося рубящий удар по руке, держащей пистолет, и тут же захватывая локтем горло. Первая часть плана прошла безукоризненно, мужчина выронил пистолет. А вот потом случилась накладка – он не удержался на ногах, они повалились в кусты, за которыми земли не оказалось, и они с воплем рухнули с невысокого обрыва.


Эрик пробирался сквозь кусты медленно, то и дело вскидывая пистолет. Кевина Кохрейна он заметил совершенно случайно. Оступившись, Эрик с треском свалился в заросли, и от ствола дерева, до которого оставался всего десяток шагов, неожиданно отлепилась человеческая фигура, оглянувшаяся на шум. Эрика он не заметил, а вот Эрик сразу узнал Кевина, несмотря на дождь. Подождав, пока он отвернется, Эрик кинулся следом, но догнать не успел – его сшибли с ног. Пистолет был где-то рядом, но, чтобы воспользоваться им, сначала нужно было разжать руки, вцепившиеся в горло. Напавший на него человек был чем-то похож на Кевина, но гораздо крупнее. Эрик постарался поддеть коленом навалившееся на него тело. Видимо, получилось удачно, так как руки на его горле сразу ослабли, и он смог сбросить старшего Кохрейна. Эрик зашарил в поисках пистолета, но его противник не стал дожидаться результатов, а бросился обратно в кусты.
- Стой! – выкрикнул Эрик, нащупав мокрое железо. Дважды выстрелив наугад сквозь пелену дождя, он услышал вскрик и звук падения. Но, прежде чем он успел подойти и проверить, насколько серьезно ранен старший Кохрейн, где-то позади раздался вопль. Эрик похолодел. В джунглях сейчас блуждали три человека – Кевин Кохрейн, Райан и Горацио. Кричали двое. Кто-то из его друзей попал в беду.


Райан сперва согласился с Эриком, что им лучше разойтись в разные стороны – так больше шансов быстрее обнаружить Горацио. Но уже через несколько минут, пробираясь сквозь заросли под дождем, он подумал, что это была не слишком-то хорошая идея. Рация была одна и она осталась в машине. Где-то здесь бродят еще два вооруженных человека. Как они оповестят друг друга, если найдут Кейна? Или тот, кто найдет, выводит его к машине и везет в больницу? Это как-то не по-товарищески. Второй останется один на один против двух вооруженных преступников. Конечно, они вызвали подкрепление, но когда оно прибудет…
Занятый этими мыслями, Райан пропустил момент нападения. С воплем скатившись по склону к какой-то запруде, он приготовился сражаться, но сражаться не пришлось. Набросившийся на него человек оказался под ним при падении, и теперь лежал лицом вниз без движения.
- Да что сегодня такое, второй раз за день, - ворчал Райан, переворачивая его. Но весь его праведный гнев тут же испарился. – О боже, Эйч, Эйч! – затормошил он Кейна.
Горацио приоткрыл глаза, но его взгляд никак не мог сфокусироваться на Райане.
- Райан? – наконец, проговорил он, видимо, все же сумев понять, кто перед ним. – Ты в порядке?
- Все отлично, - нервно рассмеялся Райан. – С тобой тоже все будет хорошо, слышишь? – торопливо заговорил он. – Сейчас поедем в больницу, тебя подлатают… Эйч! Только глаза не закрывай, - взгляд Горацио плыл, голова клонилась набок, и Райан взял его за подбородок, заставляя взглянуть себе в глаза. – Горацио, слышишь меня? Смотри на меня. Смотри на меня… Черт! – Кейн пару раз сумел приоткрыть глаза, когда веки почти уже сомкнулись, но потом слабость взяла верх.
От размышлений о том, сумеет ли он дотащить Горацио до машины, и где, собственно говоря, оная находится, Райана отвлек шум. Он привычно схватился за кобуру, но выбитый Кейном у него из рук пистолет остался где-то наверху. Пока он оглядывался вокруг в поисках хоть какого-то оружия, сверху, в сопровождении комьев земли, веток и крепких выражений обрушился Эрик Делко.
- Что случилось? – тревожно спросил он, склоняясь над Горацио.
- Он принял меня за одного из бандитов, пытался завладеть оружием, - пояснил Райан. – Кстати, я слышал выстрелы, значит, ты с оружием?
- Нет, - скривился Эрик. – Это не мой пистолет. Мой остался где-то там, - махнул рукой он. – А в этом патроны кончились.
- Я пойду поищу мой, он должен быть неподалеку, - начиная карабкаться наверх, сказал Райан. – Мы так шумели, что нас могут найти с минуты на минуту.
- Одного из них я ранил, а, может, и убил, - сказал вслед ему Эрик.
- В любом случае, второй может быть где-то тут. Я быстро, - не оборачиваясь, ответил Райан.
Эрик снова склонился над Горацио, осматривая промокшую, пропитанную кровью повязку. Дождь прекратился так же неожиданно, как и начался, но тучи ускорили наступление ночи, вокруг стремительно темнело. Эрик стер воду с лица Горацио, снова покосился на повязку – он не пожалел бы рубашки на перевязку, но и он, и Райан были так же мокры до нитки. Затем он заметил, что стекающая с них вода попадает прямо в запруду, а та вода, что течет из-под Горацио, имеет четко видимый красноватый оттенок. Нужно было уходить, и чем скорее, тем лучше. Такое приглашение на ужин недолго останется без ответа.
Аллигатор появился тут же, словно в ответ на его мысли. С характерным рыком, разевая пасть и изгибаясь, он выскочил прямо на них. Эрик схватился за пистолет, тут же чертыхнулся, вспомнив, что им только гвозди теперь заколачивать осталось. Аллигатор был невелик, да и повидал их Эрик немало, но оказалось, что, когда зубы щелкают в дюйме от твоих ботинок, вновь открывшаяся пасть кажется жерлом огромного туннеля. Нащупав камень, Эрик запустил его прямо в глотку, но это дало ему лишь несколько секунд на то, чтобы оттащить Горацио чуть дальше от воды. Защищаться было нечем.
Спасение пришло нежданно. Выстрелы загремели откуда-то сверху, аллигатор взвыл, мотая головой, подался назад, но скрыться в воде не успел. Еще пару раз стегнул хвостом, и замер. По склону скатился Райан, в его лице не было ни кровинки, губы дрожали.
- Вы целы? – голос тоже прерывался.
- Целы, - откликнулся Эрик. И тут же не удержался от подколки. – Испугался?
- Да! – исподлобья глянул Райан своим фирменным взглядом. – За тебя, чертяка! – улыбнулся он.
- Да уж! – усмехнулся Эрик. – Теперь моя очередь говорить «спасибо», приятель. Не любишь оставаться в долгу, - разулыбался он.
- Заткнись, - беззлобно буркнул Райан, хлопая его по спине. – Давай выбираться. На это героическое спасение ушли все патроны, нас можно брать голыми руками.
- Черт, - посерьезнел Эрик. – Помоги-ка.
Райан помог осторожно взвалить Горацио на плечи Эрика. Придерживая его за ноги и правую руку, Эрик уверенно пошел вдоль запруды.
- Ты знаешь, куда идти? – недоверчиво спросил Райан.
- Разумеется, - немного с натугой ответил Эрик.
Действительно, минут через десять они вышли к дому. Обе машины – и внедорожник, и хаммер – по-прежнему стояли возле него. Райан и Эрик немного помедлили, прислушиваясь и вглядываясь, но засады не обнаружили.
Посадив Горацио на заднее сиденье хаммера, Эрик сунул Райану в руки аптечку.
- Перевяжи и вколи противошоковое, - бросил он.
- А ты чего? – опешил Райан.
- Я поведу машину, - как что-то само собой разумеющееся, пояснил Эрик.
- Машину и я могу вести, - возразил Райан. – А вот делать уколы я не умею.
- Да я тоже, - поморщился Эрик. – Ладно, поехали быстрее.
Райан успел только разорвать индивидуальный пакет и сунуть его под мокрую и грязную рубашку Горацио, а машина уже неслась по проселочной дороге, вздымая фонтаны воды и грязи. Внезапно появившуюся у обочины фигуру они, возможно, и не заметили бы, но выстрела, разбившего ветровое стекло, они не заметить не могли. Эрик пригнулся, машина вильнула, стрелявший хотел отскочить с дороги, но его ноги поехали по грязи. Их подбросило, тряхнуло, Эрик еле удержал машину на дороге.
- Черт! – выругался он. – Черт, черт!!! Кажется, это был Кевин Кохрейн, - бросив взгляд в зеркало заднего вида, добавил он. И тут же забеспокоился. – Как вы там?
Во время тряски Райан слишком сильно, видимо, прижал пакет, так что Горацио застонал и повалился на сиденье. Едва машина выровнялась, Райан развернул его на спину, поддерживая голову, и прижал пальцы к горлу. Ощутив слабые, частые толчки пульса, он выдохнул с облегчением и снова занялся перевязкой, подобрав свесившуюся руку Горацио и прижимая ее к его груди.
- Живой, - кивнул Райан в ответ на вопрос Эрика. – Но ты полегче там.
Эрик сжал губы и немного сбавил скорость. Через несколько минут они выбрались на нормальную дорогу, Эрик включил сирену, и хаммер вновь понесся быстрее прежнего. Дорога до больницы заняла около двенадцати минут, но Райану они показались вечностью. Ощущение абсолютной беспомощности было ужасающим. Они ничего, абсолютно ничего не могли сделать, чтобы помочь Горацио.


Возле входа в больницу их ждали заранее предупрежденные врачи. Эрик с Райаном крайне осторожно вынули Горацио, уложили на каталку, и переглянулись, снедаемые одним и тем же чувством. Они быстро шли за врачами, везущими каталку, и ощущение ненужности становилось просто невыносимым. Все, что они могли сделать – это поправить свесившуюся с каталки кисть руки. Больше от них ничего не зависело.
Возле очередных дверей их остановила медсестра.
- Вам туда нельзя, - внушительно сказала она, и они послушались.
Стояли у дверей, как два болвана.
- Надо подождать, - словно в трансе, проговорил Райан.
- Угу, - не отрывая взгляда от двери, откликнулся Эрик.
За дверью раздался звон, грохот, крики, причем им показалось, что они слышат голос Горацио, и парни, не раздумывая, ворвались в операционную.
- Эйч! – в один голос выкрикнули они.
Горацио пришел в себя, когда на нем стали разрезать одежду. Последнее, что он помнил – это как он прыгнул на Кевина Кохрейна, и, почувствовав на себе прикосновения чужих рук, в беспамятстве решил, что снова попался. Горацио рванулся изо всех сил, переворачивая поднос с инструментами, вырывая только что введенные иглы капельниц. Ему казалось, что его пытаются связать, привязать к кровати, и он отчаянно рвался из удерживающих его рук. Услышав голоса Эрика и Райана, он замер на мгновение, оценивая ситуацию.
- Эйч, все в порядке, ты в больнице, - попробовал успокоить его Эрик.
Это сработало, Горацио огляделся вокруг, затем полулег, опираясь на локоть.
- Вам нужно успокоиться, сэр, - переглянувшись с врачами, сказал один из санитаров. – Немного кислорода, - продолжил он, прикладывая к лицу Горацио маску. – Посчитайте до десяти, вслух.
- Один, - послушно проговорил Горацио, делая вдох. – Два… Т… Три… - его глаза закрылись, голова запрокинулась.
Его осторожно уложили обратно, тот же санитар подсоединил датчики монитора.
- Есть наркоз, - кивнул он, следя за показаниями приборов. Надел на Горацио другую маску, на сей раз действительно, видимо, кислородную.
- Пожалуйста, выйдите, - настойчиво сказала медсестра Эрику и Райану, и они осознали, что она повторяет это уже не в первый раз.
- Нам нужна пуля, - нашел предлог Райан.
- Послушайте, - подняла голову одна из докторов, склонившихся над Кейном. – Опасности для жизни нет, слышите меня? Получите вы свою пулю, через десять минут.
- А он? – уточнил Эрик, не в силах оторвать взгляд от лица Горацио.
- А он проспит несколько часов, еще денек мы его понаблюдаем, а потом выпишем домой, - ответила она.
- И имейте в виду, в таком виде вас в палату не пустят, - добавила медсестра, выставляя их за дверь.


- Как странно видеть его таким, - сказала Келли, опуская руку Горацио обратно на одеяло.
Райан и Эрик взглянули на Горацио, потом друг на друга, и пожали плечами. Словом «странно» их ощущения описать было затруднительно. Прошло два часа, наркоз еще действовал и Горацио спал. Если не учитывать больничную рубашку, бледность, и руку на перевязи, выглядел он совершенно нормально. Но парни уже извелись в ожидании того момента, когда шеф откроет глаза и станет понятно, что они все сделали как надо.
- Эрик, мне нужен твой пистолет, - сказала Келли, поворачиваясь к ним. – Нужно закончить отчет, чтобы Стеттлер от тебя отвязался.
Райан многозначительно присвистнул, Эрик скривился.
- Думаю, его непросто будет найти, Келл, - пояснил он. – Без него никак?
- А что с ним случилось? – нахмурилась Келли.
Переглянувшись в очередной раз, Райан и Эрик посвятили ее в подробности своих приключений возле бунгало Кохрейнов.
- Хорошо, что он вас не слышит, - вынесла вердикт Келли, выслушав их.
Они перевели взгляд на Горацио. На мониторе успокаивающе ровно тянулись пики сердцебиения и дыхания.
- Значит, так, - решила Келли. – Эрик, возвращаешься к бунгало и ищешь свой пистолет. Мы с Райаном едем в лабораторию. До суда осталось меньше двенадцати часов. Нужно подготовить улики, и подготовиться самим. Мы должны быть готовы ко всему.
Она снова взглянула на Горацио, и Эрик с Райаном без труда прочли ее мысль. Сможет ли Горацио свидетельствовать, или не сможет, улики должны быть представлены.


- Вот, - протянул Эрик свой пистолет Келли.
- Долго искал, - покачала головой она.
- Пришлось заняться телом Кевина Кохрейна, - пожал плечами Эрик. – А еще, - он нахмурился, - куда-то пропал внедорожник, стоявший возле бунгало…
- То есть как? – недоверчиво приподнял бровь Райан.
- Вот так, - снова пожал плечами Эрик.
- У палаты Горацио стоит охрана, - быстро успокоила Келли.
- Да я знаю, - кивнул Эрик. – Просто я думал, что попал в Бена Кохрейна.
- Возможно, Горацио лучше все же перевезти в более безопасное место, - предложил Райан.
- Я думаю, он сам решит, когда я объясню ему ситуацию, - немного подумав, сказала Келли. – Я съезжу в больницу, думаю, он уже проснулся. А у вас что, нет работы? – спросила она, заметив, что Райан и Эрик идут вслед за ней к лифтам, и оборачиваясь к ним.
За спиной раздался сигнал, оповещающий об открытии дверей лифта. Открывший было рот для ответа Райан так и замер, забыв закрыть рот. Келли взглянула на Эрика, собираясь уже сказать, что сейчас не время для глупых розыгрышей.
- Совещание? – спросил знакомый голос.
Келли обернулась и тоже замерла, разглядывая Горацио. Обычная клетчатая рубашка и джинсы, рука на перевязи, и единственное, что позволяет признать босса – рыжие волосы, привычно-хитрый прищур и наклон головы.
- Тебе нужно еще полежать, - справившись с собой, сказала Келли.
- Этот суд я пропустить не могу, - быстро подняв брови, твердо ответил Горацио. – Это мой долг.
- Но, Эйч… - начал Эрик, собираясь сказать, что именно сейчас ему небезопасно разгуливать в одиночку по городу.
- Все в порядке, Эрик, - мягко улыбнулся Горацио и обернулся, услышав новый сигнал лифта. Они стояли почти возле самых дверей, перегораживая проход, и Горацио отступил в сторону, чтобы люди могли пройти.
Человек, вышедший из лифта, никуда проходить не собирался. Прежде, чем кто-либо успел хоть рот раскрыть, он выстрелил. Горацио шатнуло назад, он ударился спиной в стену и осел на пол, заваливаясь набок. Следующий выстрел Бен Кохрейн сделал в потолок.
- Всем бросить оружие, - скомандовал он.
Все, кто находился в зоне видимости, застыли, и выполнили требование лишь после третьего выстрела. Все взгляды были прикованы к лейтенанту Горацио Кейну, который лежал у стены, свернувшись, подтянув колени к животу. Рыжие волосы, бледное лицо, дырка от пули со вспушенными краями на левом нагрудном кармане рубашки… И все-таки люди не могли поверить.
- Так, а теперь ты, - Бен ткнул стволом пистолета в направлении Келли. – Иди сюда. Где ваши чертовы улики?!
Ему никто не сопротивлялся, и все-таки Бен был взбешен. Келли повернулась к нему, не трогаясь с места. С виду она казалась спокойной, но Эрик и Райан понимали, что она тоже в бешенстве. Их состояние было не лучше. Любой из них был готов шагнуть вперед, не обращая внимания на пистолет. Этот человек убил Горацио, а теперь требовал Келли. Сам того не понимая, он подписал себе смертный приговор. Живым он не уйдет, и пусть их за это посадят.
- Ты что творишь, Бен? – остановил их немыслимо спокойный голос Келли.
- Я?! – оскалился тот. – Выполняю свой долг! Мне нужны улики против брата!
- Твой долг был воспитывать брата, не дать ему сбиться с пути, - по-прежнему не трогаясь с места, сказала Келли. – Ты свой долг не выполнил. Вместо этого ты начал убивать людей, вся вина которых в том, что они-то свой долг выполняют!
- Мне плевать на твое словоблудие! – взорвался Бен. – Тащи улики, или лишишься еще парочки друзей, - ствол пистолета указал на Райана и Эрика.
- Хорошо, - кивнула Келли.
Раздался очередной сигнал, оповещающий о том, что двери лифта открываются, Бен нервно оглянулся, и тут грохнул выстрел. Келли в ужасе оглянулась на Райана и Эрика, но они были совершенно невредимы, а на их лицах было написано точно такое же недоумение. Звук упавшего тела оповестил о том, что жертвы все же есть. Бен Кохрейн лежал на площадке перед лифтами, изучая потолок широко открытыми мертвыми глазами.
Еще один звук раздался в полной тишине. Хорошо знакомый Келли звук. Кто-то положил пистолет на пол. Обернувшись на источник этого звука, Келли увидела, как расцветают недоверчивыми улыбками лица вокруг. Горацио сидел на том же месте, у стены, и только что положил на пол рядом с собой пистолет. Задравшаяся штанина беззастенчиво раскрывала секрет так кстати появившегося оружия.
- Эйч, ты в бронежилете, что ли? – недоверчиво спросил Эрик, присаживаясь рядом на корточки.
- Нет, - усмехнувшись, покачал головой Горацио. Запустил руку в продырявленный карман и извлек жетон. – Мисс Дюкейн, - улыбаясь, позвал он.
- Господи, ну и счастливчик же ты, - прошептала Келли, принимая у него из рук лейтенантский жетон с застрявшей в нем пулей.
- Иногда полезно влезть в чужую шкуру, - нравоучительно сказал Горацио, улыбкой смягчая тон.
- И все-таки тебе нужно полежать, - тихонько сказала Келли.
- Вот после суда и полежу, - так же тихо пообещал Горацио.
- Долг зовет? – хмуро подсказал Эрик.
Райан тоже нахмурился, сложив на груди руки. Нет, он, конечно, все понимает, служить и защищать, но… Перед его глазами все еще стояло белое лицо босса, его бессильно мотающаяся по сиденью голова, свешивающаяся с каталки кисть.
- Все выполняют свой долг, главное, правильно понимать, в чем он заключается, - резко сказал Райан.
- Что здесь происходит? – громко спросил появившийся сзади Рик Стеттлер.
- Его только не хватало, - пробурчал Эрик себе под нос.
- Вы получите наши рапорты через два часа, а рапорт лейтенанта Кейна – когда он выйдет из больницы, - с ослепительной улыбкой отчеканила Келли, оборачиваясь.
- Что ж, я буду ждать, - поджав губы, кивнул Стеттлер.
- Я не поеду в больницу, я в порядке, - нахмурился Горацио, с трудом поднимаясь на ноги, едва Стеттлер отошел.
- Хорошо, - с тяжелым вздохом сказала Келли. – Ты не едешь в больницу, но ты ложишься, в комнате отдыха. Мы заканчиваем с рапортами и отчетами, еще раз пересматриваем улики, ты отдыхаешь. Затем дружно готовим улики и тебя к слушанию и завтра, а точнее, уже сегодня, - взглянув на часы, поправилась Келли, – в назначенный час едем в суд.
- Вот так? – улыбнулся Горацио. – И не обсуждается?
- Не обсуждается, - снова широко улыбнулась Келли. – Райан сказал замечательные слова, Горацио. «Каждый выполняет свой долг, главное, правильно понимать, в чем он заключается». Твой долг, помимо прочего, оставаться живым и здоровым.
- А ваш? – склонил голову набок Горацио, опираясь на подставленное плечо Райана.
- А наш – помогать тебе, - осторожно поддерживая его с другой стороны, ответил Эрик.

@темы: фик, миди, CSI: Miami

---

"Одинаковый ответ"

[Tinka1976]

Название: Одинаковый ответ
Автор:  Tinka1976
Фандом: CSI: Miami
Дисклеймер: Персонажи CSI:Miami принадлежат cbs
Рейтинг: PG-13
Размер: мини
Герои: Горацио Кейн, Келли, Эрик, Райан, Наталья, Алекс, Валера
Саммари: Перед Эриком и Келли - сложная задача. Двое одинаковых мужчин и готовая взорваться бомба. Вопрос: кто из двоих - Горацио Кейн? Достаточно ли они знают о боссе, чтобы быстро найти правильный ответ?

Маленькое темное помещение с единственным окном казалось еще меньше из-за рядов выстроившихся вдоль стен ящиков. И лежащее посреди прохода тело с лужей крови вокруг головы совсем не добавляло уюта.
- Один выстрел в затылок, - сообщила подошедшим криминалистам Алекс.
- А где Горацио? – чуть нахмурилась Келли. – Трипп сказал, он уже здесь.
Наталья подозрительно окинула помещение взглядом, будто выискивая, где здесь можно спрятаться.
- Я его не видела, - пожала плечами Алекс, не прекращая осмотра. – Возможно, решил проверить черный ход.
Наталья, следуя ее кивку, направилась к скрытой за ящиками двери, но вдруг остановилась.
- Взгляни-ка, - подозвала она Келли. – Кровь?
- Кровь, - подтвердила Келли, когда ватная палочка окрасилась ярко-розовым. – Но вряд ли это кровь убитого, лужа крови не потревожена, и это не брызги. Возможно, - добавила она, приподнимая брови. – Нам повезло, и убийца оставил свою ДНК нам в подарок.
- Дамы, - раздался чуть глуховатый голос у входа.
- Горацио, - кивнула Алекс стоящему у двери лейтенанту. – Ты успел осмотреться?
- Нет, - качнул головой Кейн. – Я только что приехал.
- Странно, - удивилась Алекс, недоверчиво глядя на него. – Трипп сказал, что ты уже полчаса как здесь.
- Что у тебя с голосом? - обеспокоенно спросила Келли. – Охрип?
- Простыл немного, - кивнул Кейн.
- Да и вообще выглядишь неважно, - покачала головой Алекс. – Не взять ли тебе выходной?
«Риторический вопрос», - усмехнулась про себя Келли.
- Рад был всех вас повидать, дамы, - кинув быстрый взгляд на дисплей мобильного телефона, иронично ответил Кейн. – Новый вызов. Отдохнем на том свете.
Келли озадаченно посмотрела ему вслед. Что-то непривычное сквозило сегодня в манерах лейтенанта. «Простыл, устал», - тряхнув головой, одернула себя она. Их ждала работа.


Пространства было так мало, что его исследование не заняло много времени даже в темноте. Он поднял голову, стукнулся о крышку багажника и снова прижался щекой к покрытию. Темно. Душно. Если бы можно было дышать широко открытым ртом, то, возможно, было бы легче, но рот заклеен куском клейкой ленты. Он потерся щекой, пытаясь содрать ленту с лица, но из этого ничего не вышло. Так, значит, успокоиться. Он прикрыл глаза, делая глубокие размеренные вдохи и выдохи. Через некоторое время дышать стало полегче. Так, можно продолжать исследование. Руки… Похоже на пластиковые наручники. Ноги… Тоже чем-то связаны. Что это значит? Вероятнее всего, это означает, что его боятся. Иначе зачем связывать ноги лежащему в багажнике машины человеку? Какая машина? Сейчас машина стоит, а ехала ли она? Как долго? Он попытался вспомнить, что было до того. Он подошел к двери, открыл… Боль и темнота. Так, значит, определить, сколько он тут находится, не удастся. Это нехорошо, потому как непонятно, сколько ему осталось времени, на сколько хватит воздуха… На мгновение его коснулась липкая, потная паника при мысли, что, когда кончится воздух, уж он-то узнает об этом первый. Усилием воли он успокоился. Так, возможно, похитители допустили ошибку. Раз его связали так тщательно, могли забыть запереть багажник. Перевернувшись, он толкнул крышку багажника ногами. Еще раз. И еще. Нет. Не забыли. С другой стороны, если бы хотели убить, зачем запирать, добили бы сразу. Значит, за ним придут. Надо найти какой-нибудь предмет поострее, и разобраться с наручниками.


- Привет, - улыбнулся Эрик, входя в лабораторию Келли. – Жаркий денек сегодня?
- Да, - отрываясь от микроскопа, подтвердила она. – Причем во всех смыслах.
Денек действительно выдался рекордным и по температуре и по количеству вызовов.
- Горацио уехал домой? – поинтересовалась Келли.
- Нет, - Эрик недовольно поджал губы. – Я видел его в кабинете, сидит с какими-то бумагами. Он сегодня вообще странный.
- Простыл, устал, - пожала плечами Келли.
- Думаешь, этим все объясняется? – переспросил Эрик.
- А что все? – в свою очередь переспросила Келли, отодвигая от себя блокнот с записями. – Ты заметил что-то сверхстранное?
- Да не то чтобы, - сразу стушевался Эрик. Но Келли внимательно и серьезно смотрела на него, и он постарался сформулировать свои ощущения. – Знаешь, он как будто подальше старался держаться ото всех, очки за весь день, считай, не снял ни разу, даже во время разговора… Да нет, ты права, ерунда все это, - отмахнулся он от собственных невнятных подозрений. – Может, заразить боится, а очки – кому охота, чтобы на красные от недосыпа и простуды глаза все любовались…
- Верно, - улыбнулась Келли. Но тревога Эрика всколыхнула ее собственные смутные ощущения, которые формулировались сходным образом «какой-то он сегодня странный». – Пойду, отнесу ему бумаги на подпись, - забирая с края стола отложенные специально для этого папки, задумчиво сказала Келли. – Заодно посмотрю, как он там.


Лейтенант был явно не рад ее видеть.
- Что у тебя? – буркнул он, не поднимая головы.
Келли молча протянула бумаги, гадая, что же такое случилось сегодня, что Кейн с самого утра не в своей тарелке. Вряд ли все это можно было объяснить только простудой.
- Оставь, - кивнул лейтенант, даже не взглянув на принесенные Келли бумаги.
- Горацио, все в порядке? – осторожно спросила Келли. – Я могу чем-то помочь? – добавила она после паузы, видя, что ответа на первый вопрос не последует.
- Можешь, - неожиданно резко ответил Кейн. – Если покинешь кабинет и дашь мне спокойно поработать.
Келли, не говоря ни слова больше, развернулась и вышла. Но никакой обиды не было и в помине. Келли была сосредоточенна и серьезна. Должна быть очень веская причина, раз уж Горацио позволил себе такой тон. И то, что он не может сказать, что именно случилось, наводит на весьма неприятные мысли.


Откинувшись на спинку кресла, он посмотрел вслед Келли. Как же все паршиво сегодня складывается! Сперва бесконечные вызовы, из-за которых он попал в лабораторию только к вечеру. И он никак, ну никак не мог просто развернуться и приехать сюда. Все должно быть как обычно, чтобы не возникало никаких подозрений. А ведь ему казалось – это так легко! Один день, всего один день… Но он же не профессиональный актер, черт возьми! Кинув быстрый взгляд на часы, он снова уткнулся в лежащие перед ним бумаги. Нужно торопиться – еще пара часов, и заложник просто задохнется.


- Эрик, - окликнула его Келли, увидев в коридоре.
- Эрик, Келли, - одновременно с ней позвала Валера, открывая дверь своей лаборатории и делая приглашающий жест рукой.
- Есть результаты? – спросил Эрик, пропуская Келли вперед и подходя вслед за ней к столу явно чем-то недовольной Максин.
- Кто из вас работает по делу об убийстве на складе? – почему-то подозрительно спросила Валера. Эрик и Келли переглянулись. В голосе Максин явственно слышалась угроза, мол, вот найду виновника, он у меня попляшет.
- Начинали мы с Натальей, теперь она работает по этому делу одна. А что случилось? – пожала плечами Келли. Мол, казни, только объясни сначала – за что?
- Если это шутка, то мне не смешно, - поджала губы Валера.
- Да в чем дело? – озадаченно переспросил Эрик, видя недоумение на лице Келли.
- Образец крови, который вы мне принесли… - Валера сделала многозначительную паузу.
- Она не человеческая? – выдвинула гипотезу Келли.
- Человеческая, - фыркнула Валера. – Более того, это кровь Горацио.
- Что?! – в один голос воскликнули Эрик и Келли.
- Три раза проверяла, - сменив гнев на милость при виде их искреннего изумления, пожала плечами Валера.
- Эрик, нам нужно поговорить, - глядя в сторону, произнесла Келли. – Пойдем, - добавила она, решительно увлекая его из лаборатории Валеры.
- На том складе что-то произошло, - уверенно заявила она, придя с Эриком в собственную лабораторию. – Трипп утверждал, что Горацио приехал намного раньше, а сам он сказал, что приехал только что. Но он солгал, это доказывает его кровь. Что-то происходит, Эрик, - нахмурившись, заключила Келли. – Горацио не захотел со мной разговаривать и практически выставил меня из кабинета, сорвавшись на откровенную грубость. Это совершенно на него не похоже…


Должно быть, он отключился в духоте, поскольку не услышал, как багажник открыли. Опомнился только тогда, когда ему на голову надели какой-то мешок и начали бесцеремонно вытаскивать из багажника. Он еле успел приказать мышцам расслабиться, сжимая в кулаке с таким трудом найденный штырь. Что это за предмет, ему на ощупь определить не удалось, но он надеялся, что для того, чтобы справиться с пластиковыми наручниками, это сгодится. Можно было снять их сразу, но открыть багажник ему вряд ли бы удалось, а похитителей едва ли порадует его находчивость. Он постарался ничем не выдать того, что уже пришел в себя, и был вознагражден. Его все так же бесцеремонно свалили на пол, сдернули с головы мешок и даже сорвали ленту со рта. Он продолжил притворяться бесчувственным, в слабой надежде, что ему освободят еще и ноги, но тщетно. Похититель отошел на несколько шагов и, вероятно, занялся своими делами, насвистывая какой-то марш. Когда по звуку ему показалось, что похититель стоит спиной, он осторожно приоткрыл глаза. И с трудом подавил желание выругаться. Да с таким зарядом они пол-Майами в пыль сотрут!!!


Эрик и Келли торопливо спускались по лестнице. Зачем Горацио понесло в подвал? Что вообще с ним творится сегодня? Сначала выставил всех из служебного гаража, теперь непонятно что ему понадобилось в подвале. Услышав насвистывание, они замедлили шаг. Нехорошо, конечно, подкрадываться, но больно уж подозрительно все происходящее. Наверное, поэтому, когда Келли вынула пистолет из кобуры, Эрик, секунду помедлив, последовал ее примеру.
Когда Эрик увидел перевитую проводами громадину бомбы, у него потемнело в глазах. Время замедлилось, а потом скачком ринулось вперед, не поспевая за набирающими обороты событиями.
- Руки! – выкрикнула Келли, нацеливая пистолет.
Горацио Кейн сделал быстрое движение, смысл которого ни Эрик, ни Келли не поняли – они ведь не были специалистами по взрывным устройствам, в отличие от их свихнувшегося босса, который повернулся к ним с нехорошей усмешкой, зажав какой-то предмет в руке и разводя руки в стороны. Но, не успел никто произнести ни слова, как сзади на лейтенанта вдруг прыгнул непонятно откуда взявшийся человек. Высокий. Рыжий. В темном костюме.
В первый момент Эрику и Келли показалось, что у них двоится в глазах, но через минуту они были вынуждены поверить, что это не плод коллективной галлюцинации. По полу, сцепившись, катались два абсолютно одинаковых человека, что заставило Келли в нерешительности опустить оружие. В кого стрелять?
- Келли, да стреляй же! – выкрикнул один из мужчин. – Это международный террорист, Ллойд Джефферсон, этим взрывом он купит себе новое лицо и документы!
Второй молчал, все свои силы сосредоточив на том, чтобы удержать зажатый в руке предмет.
Келли колебалась. Если Горацио знал, кто и зачем все это организовал, почему позволил этому произойти? Быстро взглянув на Эрика, Келли увидела в его глазах ту же лихорадочную работу мысли. Как отличить Горацио от подделки? Рубцы от пластики никто им смотреть не даст. Оба высокие, рыжие. Глаз не видно, но наверняка у обоих синие. Голос – не разберешь, может и Горацио действительно хрипеть. Это все ненадежно. Что делают в таких случаях в кино? Спросить о чем-то, о чем знает только Горацио? Так этого и они не знают тоже, не смогут отличить правильный ответ. Да и не так уж много им известно о нем.
- Стреляй! – тем временем снова потребовал тот же человек, стараясь выбить зажатый в руке другого предмет. – Если он не отпустит взрыватель, мы все погибнем.
- Не слушай! – наконец-то подал голос второй, и Келли еще раз убедилась, что по голосу Горацио им сейчас не отличить. – Бомба взорвется, если его отпустить!
Ни Келли, ни Эрик не решались ничего предпринять. Сначала нужно было как-то понять, кто из двоих – Кейн. А мужчины ждать их решения не собирались. Воспользовавшись моментом, тот, что заговорил первым, набросил подвернувшийся под руку провод на горло второго, еле успевшего просунуть под удавку ладонь. Второй рукой он мертвой хваткой сжимал взрыватель.
- Горацио, что ты делаешь, ты же его убьешь! – поднимая пистолет, выкрикнула Келли.
- Иначе полгорода будет лежать в руинах! – возразил тот, туже затягивая провод.
Келли переводила пистолет с одного на другого. Можно выстрелить в того, кто держит взрыватель, тогда он его выпустит. А если это Горацио? Тогда, едва он разожмет руку, будет взрыв. Тогда в того, кто душит? Нет, нужно понять, кто из них Кейн. Но как?
- Горацио, - внезапно услышала она спокойный голос Эрика. – Когда вы познакомились с Марисоль?
«Глупый вопрос», - мысленно поморщилась Келли. – «Что он даст, дату, которую мог узнать при желании любой?», - и вдруг поняла.
- 21 марта, - не колеблясь ни секунды, уверенно и твердо ответил тот, что мог говорить, еще сильнее затягивая провод, так что второй захрипел и упал на колени, тем не менее, продолжая из последних сил сжимать взрыватель.
Два выстрела прозвучали одновременно. Один из мужчин удивленно взглянул на свою грудь, потом на Эрика и Келли – «а глаза и правда синие, хоть я думала, что вторых таких нет», - машинально отметила про себя Келли – и упал, выпуская провод. Второй упал одновременно с ним, но вперед, и скорчился, давясь кашлем.
- Горацио, - испуганно позвала Келли, помогая ему приподняться. – Все в порядке, отдай, - попросила она, видя, что Эрик пытается перехватить взрыватель.
Наконец, Эрику удалось разжать его сведенные судорогой пальцы и взять взрыватель в свою ладонь, крепко сжав его. Мужчина, удостоверившись, что он не собирается разжимать руку, расслабился, но тут же завозился, пытаясь встать. Келли помогла ему подняться на ноги, и он тут же отстранил ее, прямиком направляясь к бомбе. Келли прищурилась, ловя в глазах Эрика ту же секундную тень сомнения – а правильно ли они выбрали?
- Стой! – скомандовала она, вскидывая пистолет.
- Нужно разрядить… - проговорил мужчина, указывая на бомбу, и снова закашлялся.
- Сперва ответь! – потребовал Эрик.
- Спрашивай, - кивнул мужчина с лицом Горацио Кейна.
- Вопрос тот же, ответь ты, - приказал Эрик. – Когда вы познакомились с Марисоль?
- Эрик, - брови мужчины так знакомо поднялись домиком, что Келли чуть не опустила оружие. – Он правильно сказал. Я не смогу дать другой ответ. 21 марта.
Он уже не кашлял, просто чуть задыхался. Голова была так знакомо наклонена к плечу…
- Действуй, Эйч, - кивнул Эрик.
По лицу Горацио скользнуло удивление, но он тут же снова повернулся к бомбе и сосредоточился. Его рука уже зависла над устройством, когда в подвал ввалились Райан и Наталья.
- Стой! – выкрикнули они хором, поднимая оружие.
- Все в порядке, - успокоила Келли. – Точнее, сейчас будет, - добавила она, оглядываясь на Горацио. В ее голосе проступили твердые, командные нотки, когда она начала распоряжаться. – Райан, вызываешь саперов, врача и Алекс, живо. Наталья, принеси воды.
- Воды? – удивилась Наталья.
- Да, минеральной воды, - понижая голос и оглядываясь на снова занявшегося бомбой Кейна, подтвердила Келли. – Ллойд был на виду весь день, значит, Горацио провел весь день взаперти.
- Понятно, - кивнула Наталья и метнулась вслед за Райаном.
Горацио смотрел на механизм и не мог сосредоточиться. Все плыло в глазах.
- Может, подождать саперов? – тихонько спросила подошедшая Келли.
- Нет, - мотнул головой Горацио, кинув взгляд на удерживающего взрыватель Эрика. – Я справлюсь.
Они доверяли ему больше, чем он сам, поэтому, как только Горацио выдернул один из проводов, Эрик тут же без колебаний отпустил взрыватель и успел вместе с Келли подхватить пошатнувшегося босса.
- Давай-ка, - поддерживая его с двух сторон, они усадили Кейна у стены.
- Медики сейчас будут, - успокаивающе сказала Келли, протягивая принесенную Натальей бутылку с водой. – Попей.
Сделав несколько жадных глотков, Горацио откинул голову, прикрыв глаза. Келли плеснула водой себе на ладонь и осторожно провела мокрой рукой по его лицу.
Видимо, это принесло некоторое облегчение, потому что Горацио вдруг с любопытством взглянул на подчиненных.
- Так как же вы определили, что это я? – запоздало поинтересовался он. – Мы же дали одинаковый ответ.
- Ну, вы ответили одинаковыми словами, - лукаво улыбнулся Эрик.
- Вот только в его глазах при воспоминании о Марисоль не появилось ни боли, ни вины, ни сожаления, ни тоски… - мягко добавила Келли. - Ничего, только радость от того, что он знал правильный ответ.
- А значит, он был похож на тебя лишь внешне, - заключил Эрик.

@темы: фик, мини, CSI: Miami

---

"Пуля, или немного про Келли"

[Tinka1976]

Название: Пуля, или немного про Келли
Автор:  Tinka1976
Фандом: CSI: Miami
Дисклеймер: Персонажи CSI:Miami принадлежат cbs
Рейтинг: G
Размер: мини
Герои: Келли, Горацио, Эрик, Райан, Наталья
Саммари: В жаркой Флориде трудно прочувствовать Рождество. Особенно если ты криминалист, обожающий свою работу. Но стоит ли забывать о том, что ты еще и красивая женщина?

Зарядить магазин… Передернуть затвор… Защитные очки… Наушники… Тело уже без команды принимает знакомую стойку… Выстрел.
Келли откладывает пистолет, делает запись. Пистолет – в коробку, лента, инициалы. Пулю – под микроскоп. Делаем соответствующую запись, число, подпись. Страницы пронумерованы, осталось отнести улики в хранилище, отчет – на стол Горацио, и можно будет ехать домой.
Как-никак Рождество. Пусть этот праздник трудно прочувствовать в тропическом климате Майами. Можно, конечно, нарядить ближайшую пальму… Келли иронично улыбается своим собственным мыслям.
Стук в дверь.
- Это отдел баллистики? – спрашивает незнакомый молодой полицейский.
В его руках несколько коробок. Не с подарками. С пистолетами. Но Келли смотрит не на них, а на полустертый отпечаток детской татушки-переводилки на запястье парня. Дети не признают взрослых правил. Разумеется, папу нужно украсить к Рождеству, какие могут быть возражения?
- Да, это отдел баллистики, - улыбаясь представившейся ей картине, отвечает Келли.
- Тогда это вам, - отчаянно краснея, но стараясь сохранить серьезное лицо, говорит парень. Кажется, он решил, что улыбка адресована ему, и не знает, как реагировать.
- Поставьте сюда, - кивает Келли, уже без улыбки, но сохраняя приветливое выражение лица.
Почему-то это смущает парня еще больше. Он ставит коробки на указанное место и мнется, хотя Келли совершенно уверена, что больше всего на свете ему хочется в этот рождественский вечер как можно быстрее оказаться дома.
- Детектив… Он сказал… Меня просили передать… - пряча глаза, начинает парень, и Келли приподнимает бровь, чуть наклоняя голову, будто пытаясь подтолкнуть запинающегося патрульного. – Результаты нужны через двадцать четыре часа, - наконец выдыхает парень еле слышно, не поднимая глаз на Келли. Ясно, есть подозреваемый.
Она чуть прикусывает губу, отводя глаза, будто не хочет встречаться с ним взглядом, хотя парень и так не смотрит на нее. «Такой красотке, уж конечно, есть чем заняться в рождественский вечер, помимо нудной проверки конфискованного при обыске оружия», - легко читает Келли в этой неловкой паузе. И почему-то ей даже немного стыдно признаться, что она с удовольствием займется любимой работой прямо сейчас, за полчаса до конца смены, несмотря на Рождество.
- Разумеется, - ослепительно улыбаясь, говорит Келли, и парень поспешно ретируется из ее лаборатории.
И снова привычные, отточенные движения, аккуратные строчки записей, вот только мысли сбились в другое русло, стали царапающими, хмурыми. Как много девушек считает, что красота – все, что им нужно для счастья. А Келли по большей части использует свою внешность, как оружие. Ну какой подозреваемый будет ждать подвоха от красавицы-блондинки? Правильно, только тот, кто уже сталкивался с Келли Дюкейн, и знает, что скрывается за ее очаровательной улыбкой. Да и тогда многие продолжают ее недооценивать, считая, что в прошлый раз ей просто повезло.
Но вот чем-чем, а уж везением Келли никак не может похвастаться. Все, чего она добилась в жизни, заслужено честным и нелегким трудом. Может, потому и нет счастья, что его невозможно заслужить, оно должно придти само, нежданно? В сотый раз Келли задает себе вопрос: «Что я сделала не так? Когда, в какой момент все пошло не так, как надо?»
Может, в тот момент, когда Джон Хаген пустил себе пулю в лоб в ее лаборатории? Разрушив не только свою жизнь, но и ее. Прошли долгие месяцы, прежде чем Келли пришла в себя. Или тогда, когда он сказал улыбчивому агенту Питеру Эллиоту, при воспоминании о котором по лицу Келли и сейчас начинает блуждать рассеянная улыбка, что Келли встречается с ним, а Питер и не подумал перепроверить эту информацию, быстренько найдя себе невесту?
Может быть, она чувствовала бы себя лучше, согласившись ждать Джейка? У ее одиночества было бы оправдание, оно не было бы таким удручающим… Нет, это было бы лишь прикрытием, грубо раскрашенной маской, криво напяленной поверх неподдельного и не менее тоскливого, чем теперь, одиночества.
Эрик?.. Как разобраться, что ты чувствуешь к человеку, которого видишь постоянно? Которого помнишь легкомысленным насмешником и ловеласом? Можно ли считать признаком чувства большей глубины, чем обычная дружба, тот страх и боль потери, что сжимали ее сердце в то время, когда Эрик лежал в больнице после ранения, или нежность и сочувствие, перехлестывающие через край всякий раз, когда она видит такого большого, сильного мужчину потерянным и уязвимым? Теперь он отдалился от нее, не понял и не принял ее просьбы подождать, дать ей время на то, чтобы разобраться в собственных чувствах, и быть абсолютно честной перед ним и перед собой. Это больно задевает Келли, но она не позволит этому надавить на нее, даже подсознательно. Уж лучше она потеряет его, чем обманет! Но правда ли это лучше?..
Лучше ли, что она сейчас самозабвенно тестирует пистолеты, вместо того, чтобы принять ванну с ароматным шампунем, смывая пороховую гарь; надеть давно приготовленный наряд, нанести свежий макияж; поправить салфетки на красиво накрытом столе, немного поколебавшись, отложить в сторону коробок спичек – свечи они зажгут вместе – и сесть у приоткрытого окна, так, чтобы ветер с моря красиво раздувал распущенные волосы; ждать звонка в дверь, кидая взгляды на тщательно упакованный подарок под переливающейся огнями елкой…
Келли опустила пистолет. Она не видела мишень из-за навернувшихся на глаза слез. Девушка-пуля. Впрочем, какая девушка? Давно уже женщина. Вполне симпатичная, довольно-таки неглупая, занимающаяся любимой и очень важной работой… Даже в Рождество. Келли сняла защитные очки, аккуратно промокнула глаза, и приняла стойку. Свое прозвище она получила не зря. Это последний пистолет, остальное она доделает завтра. А сегодня будет ванна с ароматным шампунем и красивое платье, свечи на столе и любимое вино – немножко, ведь завтра на работу. Никто ей не нужен…
Выстрел поставил точку в ее рассуждениях. И тут же зазвонил телефон. Кейн. Вызов. Срочный. Келли взглянула на часы – смена закончилась почти два часа назад. Вызов в рождественский вечер – вероятно, случилось что-то очень нехорошее.


Они подошли практически одновременно с разных сторон – Келли, Эрик, Райан и Наталья. Тревожно переглянулись и уставились на Кейна, который продолжал стоять к ним спиной, привычно положив руки на пояс.
- Эйч? – наконец, решился прервать его раздумья Эрик.
Лейтенант повернулся, и Келли недоуменно приподняла брови, заметив, как переглянулись Эрик и Райан – в глазах Кейна, в плотно сжатых губах почему-то чудилась лукавая усмешка, а отнюдь не скорбная серьезность, что больше бы соответствовало ситуации. Горацио обвел всех взглядом – мрачного, поджавшего губы Эрика, сложившего руки на груди и глядящего исподлобья Райана, округлившую глаза Наталью, склонившую голову набок Келли.
- Мне только что звонила Алекс, - с непроницаемым лицом начал Кейн, постукивая пальцами по удостоверению. – В ее доме совершено двойное убийство с последующим расчленением и поджариванием тел. Жертвой пала семья индеек. Если мы не хотим, чтобы дети Алекс замели все следы этого ужасного преступления, нам стоит поторопиться.
Всю эту тираду Горацио так и произнес тем самым серьезным и казенным тоном, который они привыкли слышать от него при вызовах на очередное место преступления. Вероятно, именно поэтому прошло около минуты, прежде чем криминалисты осмыслили то, что сказал начальник, и по их лицам расползлись недоверчивые, несмелые улыбки. Лейтенант чуть опустил голову и скептически оглядел свою команду поверх своих неизменных солнцезащитных очков. «Ну вы и тугодумы!» - говорил его взгляд. И, словно этот взгляд был сигналом, все с облегчением рассмеялись, удостоверившись наконец, что это не шутка и не коллективная галлюцинация, а их действительно ждет веселое Рождество в доме Алекс. На мгновение у Келли мелькнула мысль – и как Горацио решился на такую авантюру, выдернул их всех срочным вызовом, а вдруг у кого-то были другие планы, важные встречи? Впрочем, тут же мысленно пожала плечами она, Горацио все про всех знает…
Тем временем дух вечеринки первым закружил голову Райана, и он с шутливым ужасом попросил не пускать за руль Делко, мол, иначе они приедут к Алекс на прошедший Хэллоуин, а не на Рождество. Келли глядела на его гримасы, на широкую ухмылку Эрика и ощущала, как теплеет внутри. И как она могла подумать, что она одинока?
Это настроение еще более усилилось, когда они погрузились в хаммер, Горацио – за руль, Наталья села на переднее сиденье, поскольку Эрик и Райан подхватили Келли и буквально силой запихали на заднее сиденье, дурашливо соперничая друг с другом за ее внимание. Келли поймала взгляд Натальи, и вдруг совсем по-девчоночьи показала ей язык в зеркало заднего вида, заставив весело рассмеяться, но на самом деле она вдруг ощутила какую-то детскую гордость от этой маленькой победы – вполне справедливой, ведь она знает ребят куда дольше – и тут же одернула себя, упрекая в ребячестве… А затем рассмеялась от души, когда Наталья, видимо заразившись общим настроением, подергала Горацио за рукав и, скроив плаксиво-детскую физиономию, сказала, что ни разу не ездила на хаммере с сиреной. Кейн участливо взглянул на нее, лизнул губы, пряча улыбку, важно кивнул, и под одобрительные вопли Райана и Эрика – Келли пришлось зажать уши руками – включил сирену.
Хаммер летел по праздничному Майами, гудя и мигая сиреной, настроение у криминалистов поднималось как пенная шапка над шампанским, впереди их ждал настоящий рождественский ужин у всеми любимой Алекс. Келли любовалась улыбающимися коллегами – давно она не видела их такими… Затем случайно столкнулась в зеркале заднего вида со все понимающими глазами Горацио и на мгновение ее сердце вновь сжало тоской – неужели они все так же одиноки, неужели им всем не с кем провести этот рождественский вечер, кроме компании коллег по работе? Что с ними не так?
Что-то сказал Райан, состроив скорбную физиономию, так что оглушительно расхохотался Эрик, засмеялась Наталья и даже Горацио широко улыбнулся. Келли тоже растянула губы в улыбке, а затем вдруг выдохнула и улыбнулась по-настоящему, светло и радостно, так, как умела лишь она. Все правильно. Все хорошо. Это будет замечательное рождество. А жизнь – не пуля, полет которой хоть и не так прямолинеен, как думают многие, но все же предсказуем и закономерен. Нет такого закона, по которому Келли Дюкейн не может быть счастлива. Нет такой формулы, которая позволит ей рассчитать, где и когда она встретит свое счастье. Но ей эта формула и не нужна. Сейчас и здесь, среди улыбающихся коллег, Келли Дюкейн едет встречать Рождество. Веселиться она тоже любит. Завтра она придет на свою любимую работу – пусть недоумки считают ее нудной и скучной, Келли Дюкейн она доставляет радость, а осознание важности этой работы – еще и гордость. Она умеет выполнять свою работу на «отлично». И рано или поздно – может, уже на той неделе или через месяц – Келли Дюкейн найдет свое счастье. А пока – у нее есть, чем заняться.

@темы: фик, мини, CSI: Miami

---

"Однажды 20 лет спустя"

[Tinka1976]

Название: Однажды 20 лет спустя
Автор:  Tinka1976
Фандом: CSI: Miami
Дисклеймер: Персонажи CSI:Miami принадлежат cbs
Рейтинг: PG-13
Размер: мини
Герои: Горацио Кейн, Райан Вулф, Эрик Делко
Саммари: Иногда одна короткая встреча меняет многое. Бывает, что и всю жизнь.
Примечание: Автор идеи - Orla Dark

«Дело № 263841», - было написано на папке.
«Монстр совершил очередную кровавую расправу», - было написано в заголовках утренних газет.
Об этом деле знал каждый житель Нью-Йорка. И не боялись разве только одинокие, вроде молодого детектива Горацио Кейна. Монстр охотился исключительно за семейными парами с детьми, убивая родителей на глазах у детей, а потом и самих детей, не оставляя свидетелей. Единственное, что могло изобличить его – семейные фотографии жертв, которые убийца забирал в каждом доме.
Кейн работал в отделе по расследованию убийств недавно, и, по мнению опытных детективов, дело подобного уровня было ему не по зубам. Он не спал ночами, снова и снова перебирая бумаги, опрашивал сотни людей – убийца оставался на свободе и продолжал убивать. Снова и снова. Старожилы отдела посмеивались над упрямством рыжеволосого новичка и качали головами, видя его страдания, когда убийца совершал очередное преступление.
«Он принимает все слишком близко к сердцу», - говорили они.
«Я знаю убийцу», - твердил он в ответ.
Фред Монаган подходил идеально, но доказать Горацио ничего не мог, а интуиция не могла послужить основанием для ордера на обыск дома. Других улик против Монагана не было.
Лилия Новак появилась в участке рано утром, крепко держа за руку сына. Короткие взъерошенные волосы, любопытный и настороженный взгляд. «Волчонок», - пронеслось в голове у Кейна.
- Простите, я не могла прийти раньше, муж был против, - тихо сказала Лилия.
- А что случилось теперь? – участливо поинтересовался Кейн, усаживая ее рядом.
- Сегодня он ушел, сказал, что пришлет бумаги на развод, - опустила глаза Лилия.
Горацио с сочувствием взглянул на мальчика. Тот с интересом изучал окружающую обстановку, глаза поблескивали при виде оружия и жетонов проходящих мимо полицейских. Чем же они заслужили это?
- Уверен, все будет хорошо, - сказал Кейн. – А что вы хотели сообщить?
- Я… - Лилия немного замялась, Горацио не торопил ее, просто внимательно смотрел в глаза, ожидая рассказа. – У меня есть некоторая информация по поводу этого жуткого дела, - кивнула она в сторону лежащих на его столе газет с кричащими заголовками. Горацио насторожился. Неужели?! – Понимаете, - продолжила Лилия, - я боюсь за Мэтта…
- Я понимаю, - мягко сказал Горацио, тоже переводя взгляд на мальчика. – Я постараюсь обеспечить вашу защиту. Если вы сможете выступить в суде, то вы попадете под программу защиты свидетелей, и сможете начать с Мэттом новую жизнь, в другом городе, под другими именами.
Лилия покивала, будто говоря, что она все это понимает, и это было одной из причин, которые помогли ей решиться.
- Дело в том, что я художница, - слегка смущенно улыбнулась она. – Я часто сижу на улице и рисую городские пейзажи. Два месяца назад я видела мужчину, выходящего из дома на Гросс-авеню. Он показался мне странным, поэтому я запомнила его лицо. Он что-то выбросил в мусорный бак неподалеку и ушел.
Горацио прищурился, вскинув взгляд на Лилию. В мусорном баке на Гросс-авеню нашли ремни со следами крови жертв.
- Вы можете описать этого человека? - осторожно спросил он. В животе нарастал холодок. – Какого он был роста, какие у него были волосы…
- Среднего роста, брюнет, - ответила Лилия и достала из сумочки сложенный листок. – Я художница, - слегка смущенно напомнила она.
Горацио взял листок, с трудом сдерживая дрожь в руках. Развернул его.
Фред Монаган, без сомнения. Он попался, теперь ордер у Кейна в руках. Лилия выступит в суде, и монстр получит по заслугам. То, что он натворил, однозначно потянет на смертную казнь. А Лилия с сынишкой начнут новую жизнь, с чистого листа.


Эйфория закончилась так же неожиданно, как и началась, когда, ворвавшись в дом Монагана, получив неопровержимые улики в виде семейных фотографий в письменном столе, вместо хозяина дома Горацио обнаружил лишь клочок бумаги с лаконичной надписью. «Им конец». Кейн стоял возле кухонного стола, сжимая эту бумажку, и чувствовал, как его начинает колотить дрожь. Этого не может быть! Лилия и Мэтт уже отправились на конспиративную квартиру в сопровождении федеральных агентов, программа заработала, Монаган не мог узнать…
Додумывал он уже в машине. Гнал на немыслимой скорости, будто его кто-то преследовал. В какой-то мере так оно и было, вот только оторваться от преследующих его мыслей не получалось. Горацио обещал им защиту и новую жизнь…
Дверь в квартиру была приоткрыта. Горацио вытащил пистолет, стиснул зубы и вошел, мысленно приготовившись к самому страшному. Его ожидания оправдались лишь наполовину – Лилия лежала, привязанная к батарее, лицо было в крови, блузка на груди тоже пропиталась кровью. Горацио пощупал пульс и не поверил сам себе – она была еще жива. Торопливо убрав пистолет в кобуру, он вызвал скорую и зажал рану на плече носовым платком.
- Держитесь, только держитесь, - бормотал Горацио, дергая узлы на тонких запястьях.
- Мэтт, - прошептала Лилия, очнувшись и пытаясь приподнять голову. – Мэтт! – Из ее глаз покатились слезы.
- Лежите, - придержал ее Горацио. – Я найду его.
Ему наконец удалось справиться с узлами, он прижал платок к плечу Лилии ее же рукой и, снова вынув пистолет, отправился осматривать квартиру в поисках мальчика. Мэтта нигде не было. Горацио смотрел везде – в шкафах, под кроватями, звал… В очередной раз проходя мимо монументального кресла в гостиной, он услышал шорох.
- Мэтт? – без особой надежды позвал он. За креслом было слишком мало места, чтобы там мог спрятаться восьмилетний ребенок, пусть даже такой невысокий и худой, как Мэтт. – Мэтт, это детектив Горацио Кейн, - предупредил Горацио, слегка отодвигая кресло и заглядывая в загороженный им угол. Оказывается, для смертельно перепуганного ребенка места там было вполне достаточно. Свернувшийся комком мальчик настороженно взглянул на Горацио, и тот против воли улыбнулся – сейчас Мэтт еще более обычного походил на волчонка. – Не бойся, - сказал Горацио, протягивая ему руку. – Все хорошо, пойдем со мной.
Мэтт взглянул на его встрепанные рыжие волосы и, видимо, признав, протянул руку, позволяя извлечь себя из убежища.


Всю дорогу от больницы, куда под надежной охраной поместили Лилию, до участка Мэтт молчал. Горацио не знал, о чем поговорить с ним, его опыт общения с детьми был не так уж велик. Он был слишком молод, чтобы заводить семью, а брат был не настолько моложе него, чтобы можно было сравнивать. К тому же, он чувствовал себя виноватым перед мальчиком.
- Будешь пиццу? – спросил Горацио, сообразив, что ребенка нужно покормить. Социальный работник должен был подъехать через пару часов.
- Угу, - оживился Мэтт.
- Что тебе принести, колу? – улыбнувшись, спросил Кейн, направляясь к автомату.
- Лучше холодный чай с лимоном, - поморщился мальчик.
- С пиццей? – изумился Горацио.
- Я странный? – исподлобья глянул на него Мэтт.
- Не больше, чем я, - усмехнулся Горацио. У кого-то рыжие волосы и имя известного писателя, а кто-то запивает пиццу холодным чаем с лимоном.
Мэтт оглядел его с ног до головы, улыбнулся углом рта и кивнул, мол, не возражаю против такого сравнения.
- Скоро все наладится, - подбодрил Горацио мальчика, когда они приступили к еде. Себе он тоже взял холодный чай с лимоном, решив попробовать, каково это на вкус. Необычно, но кола нравилась ему больше. – Станешь художником, как мама? – спросил он, решив, что такое нестандартное видение мира, скорее всего, найдет свое выражение именно в рисовании.
- Нет, - задумчиво покачал головой Мэтт. – Пожалуй, - он серьезно взглянул на Горацио, будто оценивая, можно ли ему доверить столь сокровенную информацию. – Пожалуй, я стану полицейским.
«Как ты», - добавил он про себя.
- Ну, тогда, возможно, мы еще встретимся, - ласково усмехнулся Горацио. Естественно, в возрасте Мэтта пережитое потрясение не могло не привести к такому решению. Завтра он увидит врачей, выхаживающих его мать, и решит стать врачом. А послезавтра – пожарным. Летчиком, ученым, ветеринаром… Неважно. Главное, этот мальчик сможет вырасти и жить, и радоваться жизни. И это – то, ради чего пошел в полицию Горацио Кейн.


Майами, 20 лет спустя…

Дело было серьезным, и вся команда криминалистов, включая лейтенанта Горацио Кейна, работала уже трое суток кряду. Смены никто не считал, домой уезжать даже и не думали. «Поймать монстра как можно быстрее», - было написано на лицах криминалистов. Короткие часы сна в комнате отдыха были исключительной заслугой лейтенанта, чуть ли не силком, в приказном порядке отправлявшего людей немного поспать под угрозой отстранения от работы.
Сам он устал до того, что уже не понимал, зачем вообще живет на свете, если не в силах сделать ничего, чтобы остановить кровавые расправы.
- Будете пиццу? - спросил Горацио остановившегося у кофейного автомата Делко и сонного Вулфа, только что поднявшего голову от подушки.
- Угу, - хором промычали парни. Эрик в последний раз спал больше суток назад, Райан проспал всего час после двух суток работы и, по всей видимости, считал, что этого вполне достаточно.
- Колу принести? – потирая переносицу, спросил Кейн. Сам он не ложился вообще.
Эрик молча кивнул, а Райан вдруг замялся, ероша и так встрепанные после сна волосы.
- Лучше холодный чай с лимоном, - попросил он.
- С пиццей? – рассмеялся Эрик.
Райан исподлобья взглянул на него и настороженно – на замершего в дверях Кейна.
Горацио опустил глаза, усмехнулся и снова взглянул на Райана, склонив голову набок. Полицейский, криминалист… Химик… «Как ты», - прочитал он тогда в глазах мальчишки, но не отнесся к этому серьезно. Кто знал…
- Тоже решил попробовать? – изумился Эрик, когда Кейн вернулся. – Или ты всегда пьешь холодный чай с лимоном с пиццей?
- Нет, - покачал головой Горацио, улыбаясь чему-то. – Пил однажды, лет двадцать назад, в Нью-Йорке. А сейчас захотелось кое-что вспомнить…

@темы: фик, мини, CSI: Miami

---

[plain flier]

Название: Вопрос времени
Фандом: Doctor Who/Firefly
Автор: Forge2
Перевод: Fly in blue
Бета: _Наблюдатель
Герои: Седьмой Доктор, Эйс, Мэл Рейнольдс, Ривер, Зои и остальные
Рейтинг: PG
Жанр: Mystery/Adventure, кроссовер “Доктор Кто”/”Светлячок”
Объем: 11975 слов
Предупреждение: встречаются грубые слова и выражения.
Ссылка на оригинал: www.fanfiction.net/s/2709807/1/A_Matter_of_Timi...
Разрешение на перевод: запрос был отправлен
Дисклеймер: персонажи принадлежат правообладателям.

Пролог
Полгода назад
“Артарис” безвольно висел в космосе, пустая оболочка, а не корабль. Когда-то он был в высшей степени роскошным пассажирским судном, но те дни давно ушли. “Серенити” присосался к его корпусу как пиявка. Стыковочные порты “Артариса” не работали без энергии, так что им пришлось просверлить корпус. На это ушло несколько часов даже с фантастическим оборудованием, обеспечивающим сцепление. Малькольм Рейнольдс неуклюже шагал по коридору, его ноги глухо стучали по ковру. Было нелегко не выглядеть неуклюжим в громоздком скафандре. Он посветил синим лучом на дверь. "Каюта №5", было написано на ней. Значит, осталось пройти еще две.
- Не нравится мне это, сэр, - сказала Зои.
- Что не нравится? Вломиться в каюту семь, найти коробку и отправиться домой. Всего-то делов.
- Просто что-то не так.
Они остановились перед каютой.
- Без какой-либо очевидной причины пассажиры и команда покидают корабль, бросая все свое имущество. Патрули Альянса обходят его безо всякого досмотра, и нам платят до смешного большую кучу денег за похищение коробки.
- Признаю, что это немного странно.
Он с силой пнул по двери.
- Но со смешной кучей денег не поспоришь.
Очередной удар.
- Вы знаете, сэр, мы можем просто взорвать дверь.
- Но не будем, - снова удар, - этого вполне достаточно!
Дверь распахнулась.
- Видишь?
Коробка была спрятана под кроватью. Она выглядела обманчиво небольшой, и была сделана из гладкого серого металла. Мэл не нашел, каким способом ее можно открыть, не было никакого отверстия для ключа, ничего, за что можно зацепиться, но это не его проблемы.
- Хорошо, мы ее получили. Теперь давайте уберемся отсюда.
“Серенити” медленно отделился и закрутился на месте. Двигатели выплюнули огонь, и корабль отлетел прочь. Человек небольшого роста наблюдал за тем, как он исчезает; его шаттл был спрятан на дальней стороне корабля, потерпевшего крушение. Он неторопливо запустил все системы. С улыбкой он небрежно отсалютовал отлетающему “Серенити” и, пилотируя свой шаттл в противоположном направлении, растворился в темноте.

Глава 1 Странная работа
“Серенити”: полгода спустя
- Вы знаете, я собираюсь выиграть, - заявила ему Ривер. Они играли в шахматы или пытались играть.
- Концепция игры проста, - ее противник опирался руками о рукоятку зонта. – Интриги и уловки, - указал невысокий человечек. - Планы и контрпланы, обманы и маневры, гамбиты и ...
- Проста, - повторила она, - два элементарных измерения, это совсем не сложно. Систему можно легко увидеть закрытыми глазами.
- Вы способны увидеть систему? - спросил он.
Ривер взглянула на него.
- Мои глаза открыты.
- Даже когда они закрыты? - он приглушенно захихикал, рассматривая ее через доску.
- Тогда приходят сны, - Ривер слегка вздрогнула.
- Расскажи мне об этих снах, - попросил он, забыв про игру.
- Мне снилось, что они ели мой мозг, разрезая его, как мясо индейки, - она встретила его взгляд и нашла в нем сочувствие. - Я существую только потому, что кто-то видит меня во сне. Если я ущипну себя, они проснутся!
- Когда есть дверь, ее нет, - пробормотал он туманно. Неожиданно ухмылка оживила его лицо.
- Шах, - объявил он торжествующе.
- Есть пешка - нет пешки, - с невинным видом ответила Ривер.
Его улыбка погасла.

Луна Трантора. За две недели до этого

Мэл уставился на горизонт. Мили и мили песка и низкорослого кустарника покрывали холмистую местность от одного края луны до другого. Никто никогда не забирался сюда. За спиной он слышал ворчание Джейна, нагружавшего корзины на мула. Дела складывались хорошо, но со дня посещения “Артариса” его не покидало странное ощущение. То судно, брошенное дрейфовать в темноте безо всякой причины, было загадкой. Как была тайной сама коробка, цельный куб. Джейн попытался открыть его, взорвав, но без успеха. Но она по-прежнему не была их проблемой. Он выполнили работу, и им за нее заплатили. Конец истории - или должен им быть. Но во всех портах ходили слухи. Слухи о человеке небольшого роста в дурацкой шляпе, разыскивающем “Серенити”, и Мэла не покидало чувство, что это связано с делом на “Артарисе”.
Неожиданно он услышал шум, как будто ноги ступали по гравию. Кто-то был у него за спиной. Он развернулся, вытащив оружие одним движением. И, разумеется, там был он, невысокий человечек в комплекте с забавной шляпой. Хотя оружие было нацелено на него, он не вздрогнул.
- Кто, вы такой, черт побери? - спросил Мэл.
- Я - Доктор, а вы человек, укравший мой груз.
- Возможно, я крал груз у многих людей.
- Мой бы вы не забыли. Маленький сейф безо всяких шарниров, отверстия для ключа и дверцы. Вы были на борту корабля, потерпевшего крушение, и нашли его, - сказал Доктор.
- Кто это, сэр? - Зои стояла позади него с пистолетом в руках.
- Говорит, что он Доктор.
- Да, итак, почему бы нам не убрать оружие и не продолжить мирно и благовоспитанно нашу беседу?
- Болтать не о чем, - ответил Мэл. - У нас больше нет вашего сейфа.
- Нет, - согласился Доктор, - но я готов заплатить вам, если вы поможете мне украсть его назад, - он усмехнулся.

Глава 2 Тузы и шестерки
“Серенити”: настоящее

- Так много голосов шепчет под поверхностью, - произнесла Ривер, с любопытством вглядываясь в Доктора. – Старик, молодой мужчина, весельчак, кудрявый и смешно одетый человек. Вы тоже слышите их, не так ли?
Она задумчиво наклонила голову.
- Что для «меня» множество? Это семь умов, говорящих одним голосом, или семь голосов, но только один разум? Идеальный круг, где есть начало, и где есть конец?
Доктор не отрывал взгляда от игры.
- Лучше всего не заглядывать сюда так глубоко, - он постучал по лбу, – иногда даже я там теряюсь.
- Но я не могу заставить их замолчать!
- Практика всегда помогает, - ответил он беззаботно.
- Сколько ангелов может танцевать на кончике булавки?
- Недостаточно, - ответил Доктор.
- Восьмой человек все соединит, - пробормотала Ривер.
Доктор резко вскинул голову.
- Но не в ближайшем будущем, полагаю? – Доктор помолчал. – Я буду рыжим?
Ривер, извиняясь, пожала плечами.
– Это за пределом слышимости, - был ее ответ.
- Я боялся, что ты так и скажешь. Твой ход.
- Ходы не имею значения, только результат выражения лиц.
- Лиц?
- Вырезанных из кости, - ответила Ривер. – Хмурится ли ферзь? Улыбаются ли ладьи? Нельзя играть в игру, не зная, что выражают лица.
- И я полагаю, ты это знаешь?
- Различать лица, знать мысли, нет, нет. Я просто хочу, чтобы это прекратилось, Доктор. Я просто хочу, чтобы голоса умолкли! Когда вернется тишина?
.- Есть такое умение – контроль, - сказал Доктор. – Ему можно научиться, как любому другому. А вот когда?… Время как река. Секунды, часы, дни, все как вода. Плывя вниз по течению реки, можно почти овладеть этим умением, почти отыскать тишину. Это только вопрос времени - понять себя.
Он неторопливо поднялся.
- Спасибо за игру. Мне нужно перемолвиться с капитаном.
- Доктор, - остановила она его, – я - Река.
- Да, - усмехнулся Доктор, – воистину.
Протянув руку, он легко коснулся ее носа и ушел.
Ривер посмотрела на доску. Доктор мог поставить шах и мат в три хода. Возможно, игра не была настолько уж простой.
- Тузы и шестерки, - пробормотала тихо Ривер, – тузы и шестерки.

Персефона: Четыре недели назад
Ее комната была пуста. Были следы борьбы: сломанный стол и засохшая кровь на полу. Не кровь Эйс; у Доктора камень с души упал, когда он это понял. Нет, это не кровь Эйс. Она сражалась, и что более важно, осталась жива. Доктор глубоко вздохнул. Надо думать логически. Конечно, она жива. Мертвой для Сефтона она бесполезна. Ее расследование, должно быть, привлекло его внимание. Похищение людей на Персефоне всегда было слабым местом в организации Сефтона. Должно быть, защищая свои фланги, он следил за всем очень внимательно. Заполучив Эйс, он, видимо, собирался использовать ее как разменную карту.
Осложнения, всегда осложнения. Доктор нахмурился. События уже пришли в движение. Ловушки уже захлопнулись. Отступление невозможно. Эндшпиль начался до того, как похитили Эйс. Ее похищение всего лишь означало, что добавился еще один ход - спасение Эйс. Не невозможный, всего лишь непростой. Это было вопросом времени.
На мгновение он увидел Эйс, лежавшую мертвой на деревянном полу. На мгновение он подумал, а что если это все же ее кровь. Он прогнал эту мысль. Эйс жива, он был в этом уверен. Он знал бы, если бы она умерла, он почувствовал бы это так же ясно, как нож, всаженный в его сердца. Нет, Эйс была жива... пока что. Что-то недоброе вспыхнуло в его глазах, сильнейшая нечеловеческая ярость. Она исчезла так же быстро, как проявила себя. Доктор повернулся и покинул квартиру. Назад он не оглянулся.


Глава 3 Секреты
“Серенити”: в дальнем космосе
- Он действительно необычен во всем, в этом нет никакого сомнения, но за те деньги, что он платит, он может вести себя самым эксцентричным образом, - Мэл откинулся в кресле пилота.
- Это не эксцентричность, сэр. Я могу смириться с эксцентричностью, - сказала Зои, - но он что-то скрывает.
- Это так. Доктор не раскрывает своих карт. Он не сказал почти ни слова правды.
- Он не Доктор, - произнес Саймон, ступая на мостик. - По крайней мере, не доктор медицины.- Он обратился к Мэлу. - Я ему не доверяю, но Ривер он нравится.
- Я тоже заметил, и это очень обнадеживает. Немногие способны одурачить нашу Ривер.
- На этом, сэр, не заканчивается. На мой взгляд, слишком много тайн.
- Так и есть, - согласился Мэл.
- Говорим обо мне? - Доктор стоял, прислонившись к переборке. - Как неново.
- Помнится, я предупреждал, что пассажирам не разрешается появляться на мостике.
- Так и было, - согласился Доктор, - но, как вы можете видеть, я не нахожусь на мостике. Можно мне поговорить с вами, капитан?
- Разумеется, - сказал Мэл, вставая. Когда они направились к выходу, их окликнул Саймон:
- Не уточните, каких наук вы доктор?
Доктор обернулся и вонзил взгляд в Саймона. Было нечто пугающее в этом взгляде. Саймон почувствовал себя так, как будто его рассматривали под микроскопом. Затем ощущение ушло, и в глазах Доктора вспыхнула озорной огонек.
- Метафизическо-теологическо-космологическо-неологических наук, - сухо пошутил он.

Икарус: на границе территории Пожирателей
Эйс села. В комнате было холодно, пусто и холодно. Она проследила за тем, как ее охранники вышли, оставив ее в одиночестве. Неожиданный зевок растянул ее лицо. Она постучала пальцами по столу. Игра в ожидание... она ненавидела игру в ожидание. Ничего не делать. Это было едва ли не худшей из пыток, какую только они могли приготовить для нее.
- Я вижу нечто, начинающееся на "к", - пробормотала Эйс. Затем она повертелась на стуле и помахала скрытой камере. Она подавила желание захихикать. «Тузу» не пристало хихикать.
Дверь плавно открылась. Вошел Сефтон. Он ласково улыбнулся Эйс.
- Вам удобно, мисс Эйс? - спросил он.
- Не очень.
- Отлично, я не хотел бы, чтобы вы думали, что вы мой гость...
- Если вы со всеми своим гостями так обходитесь, то у вас никогда не будет гостей.
- Вы мой пленник, мисс Эйс, - он проигнорировал то, что она его прервала. - У вас есть только те права, которые я вам предоставлю. Вы будете говорить, только когда я вам разрешу, вы будете стоять, когда я вам прикажу. Вы будете испражняться, когда я скажу. Вы меня поняли?
- Но я не могу ходить в туалет на глазах у людей.
- Вижу, вы заразились легкомыслием Доктора. Придется мне вылечить вас от этого.
- Вы не так страшны, как далеки, - рассмеялась Эйс.
Сефтон нахмурился. Эта девушка раздражала его.
- Возможно, вы думаете, что Доктор спасет вас. Позвольте мне заверить вас - ничто не может проникнуть в эту систему без моего ведома. Если ваш друг объявится, я отправлю его прямиком на небеса.
- Почему вы решили, что я нуждаюсь в спасении?

“Серенити”
- Поймите, капитан, Сефтон очень опасен. Если мы сделаем все правильно, он никогда не узнает, что мы были там. Если нет... - Доктор умолк.
- Это очень непросто, Док, - сказал Мэл.
- Да, непросто, - кивнул Доктор. - Когда мы доберемся туда, вы и ваша команда отправится за коробкой.
- А что будете делать вы?
- У меня есть дело в другой части планеты.
- Вот как, - Мэл скрестил руки и сердито глянул сверху вниз на Доктора. Маленький человечек только улыбнулся в ответ.
- Я доверился вам намного больше должного. Предлагаю дать мне некоторые ответы.
- Ответы бессмысленны без правильно заданных вопросов. Однажды я встретился с компьютером, который знал ответ про смысл жизни.
- Умный компьютер, - заметил Мэл.
- К несчастью, никто не знал вопроса на этот ответ.
- Вы могли бы просто сказать "нет", - пробормотал Мэл. - Вы скрываете нечто большее, чем свое имя, Док, а я не горазд в том, что касается секретов на своем корабле.
- Секреты - мой капитал и мое ремесло, капитан Рейнольдс, - извиняясь, пожал Доктор плечами. - Я так воспитан.
Доктор отвернулся и направился к машинному отделению.
- Кстати, капитан, - крикнул он через плечо. - Никто не зовет меня Доком.

Икарус
Эйс слегка ерзала под его пристальным взглядом. Это была не совсем та реакция, на которую он рассчитывал. Сефтон одним взглядом мог заставить людей дрожать, но не ее. Однако она не была такой уж беспечной, как притворялась. Сефтон засунул руку в карман пальто. Что-то лязгнуло. Он швырнул на стол коробку. Она лежала там безобидным, безукоризненно отполированным кубом. Нераскрытым, не раскрываемым. Он перепробовал лазеры и бомбы, молотки и долото. Ничего не помогло.
- Открой ее, - приказал он.
Эйс взглянула на коробку. Она присутствовала при том, как Доктор закрыл ее. Она знала, что могла бы засунуть внутрь, попади он ей в руки, нитро-9, но у Доктора были другие планы.
- Не могу, - ответила она.
- Тогда ты бесполезна, - заявил Сефтон. – Не имеешь никакой ценности. Что помешает мне убить тебя?
Эйс не отвечала.
- Храбрая девочка, - сказал он и щелкнул кнопкой. Все, что Эйс могла чувствовать - было болью.

Глава 4 Разговоры и медитации
Икарус
Весь комплекс дребезжал, как при землетрясении. Гул машины все нарастал и нарастал. Энергия текла по трубам и концентрировалась в единственной микроскопической точке. Такая большая мощь, больше, чем в целой флотилии кораблей. Сефтон чувствовал в ее вибрации абсолютную неотвратимую мощь, которую он укротил. Он следил за монитором, в глазах вспыхивала тревога при каждом изменении потока данных. Как только числа сменялись, можно было почувствовать, как он внушает машине работать. Внушение было почти осязаемым. Это была самая большая и самая сложная машина, когда-либо созданная, и с ней что-то было не так. Сефтон видел это в числах. Он угадывал признаки, но, возможно, на этот раз все будет иначе.
Огни замерцали, и сильный гул превратился в истеричное завыванье, звук смерти для машины. Как только заревела тревога, люди в белых халатах начали суетливо метаться туда и сюда, как встревоженные пчелы. Сефтон оставался неподвижен среди хаоса спешащих тел и пронзительного воя. Он оставался неподвижным даже когда машина отключилась, и монитор потемнел. Наконец, машина окончательно остановилась, и наступила тишина.
- Сэр, - один из техников, нервничая, приблизился. – Энергетическая матрица оказалась перегружена. Нам придется заменить некоторые цепи.
- Позаботьтесь об этом, - ответил Сефтон, не отрывая взгляда от черного экрана.
- И еще, сэр, сгорел один из биологических компонентов. Необходима замена.
- Так примите меры, - рявкнул Сефтон. Техник поспешно ретировался.
- Без изменений, - пробормотал Сефтон. – Мне нужна эта коробка!

“Серенити”
Кейли нашла Доктора разглядывающим двигатель. Она замерла в люке. Казалось почти кощунством помешать ему; маленький человек один на один с механическим танцем Серенити.
- Я вам мешаю? - спросил Доктор. Кейли от изумления вздрогнула. Откуда он мог знать, что она здесь? Она слегка встряхнула головой.
- Вовсе нет, - она присоединилась к нему. – Я всего лишь проверяю “Серенити”. Она начинает капризничать, если я не вожусь с ней.
- Да, - согласился Доктор. – Они всегда так делают. Не задерживайтесь из-за меня. Не теряйте время попусту, - тепло улыбнулся Доктор.
Кейли широко улыбнулась в ответ.
- Вы когда-нибудь прежде бывали на “светлячках”? – спросила она, заползая под двигатель.
- Не в этом столетии, - ответил Доктор. – Нет ничего сравнимого со “светлячками”. Старые и архаические, они по-прежнему будут летать, даже когда звезды погаснут.
- Серенити - красавица, - согласилась Кейли. – Не могли бы вы подать мне вот это, - она указала на гаечный ключ. Доктор наклонился и вручил ей ключ с иронической улыбкой.
- Вы заменили всю проводку правого борта, - сказал Доктор, вглядываясь в сердцевину корабля.
- Да, “Серенити” была не в восторге от прежней.
- “Серенити” была не в восторге?
- Обычно она говорит мне, когда ее что-то беспокоит.
- Как сейчас, - сказал Доктор. – Это редкий дар.
- Ничего особенного. Просто я слушаю то, что говорят машины.
- Да, но немногие способны на такое.
- Да нет же. Многие люди умеют разговаривать с машинами.
- Но немногие умеют слышать, - сказал Доктор.
Он нашарил что-то в кармане. Должно быть, это была отвертка. Он просунул ее среди проводов, и она издала звук высокой тональности.
- Что вы делаете? – спросила она.
- Произошла расфазировка вспомогательного сектора подачи топлива, - звуки прекратились, – так что я обратно перенастроил полярность нейтронного потока.
- Вы его компенсировали, - она перегнулась, чтобы проверить. – О… это блестяще!
- Да, - улыбнулся Доктор, - это блестяще.
Он медленно выпрямился, прикоснувшись к шляпе, отсалютовал на прощание и ушел. Двигатель продолжал крутиться, оборот за оборотом.

Икарус
Пол был холодным. Эйс пошевелилась и неожиданно очнулась. Говорят, что боль - вполне нормальный способ сказать вам, что вы еще живы. Лично Эйс считала, что обычно боль – это способ сообщить вам, что вам чертовски досталось. Медленно, морщась от боли, она привела себя в сидячее положение. В комнате никого не было. Только стерильные белые стены и дверь, защищенная силовым полем. Она видела его по хорошо различимой размытости воздуха. Попытайся пройти через дверь, и твоя кожа тут же сгорит. Эйс глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. Сколько она была без сознания? Время имело большое значение. Доктору придется поспешить, если он собирается спасти ее. Здорово! Сидеть и ждать как принцесса в башне? Это вряд ли. Как она и сказала, Сефтон не так уж и страшен по сравнению с далеками. Но она ранена. Боль была сильной и мучительной. Человек знал толк в пытках. Одно нажатие кнопки, и такой потрясающий эффект. И не нужно потом ничего отчищать от неприятной крови. Эйс простонала. Она была такой уставшей, слабой и истощенной. Ее веки были такими тяжелыми. Нет! Спать нельзя, нельзя спать. Что сделал бы Доктор? Нет, изменим, что она может сделать? Впрочем, какой вопрос ни задай, ответ будет один: спастись. Да, точно… надо сбежать. Идеальных тюрем не существует. Вот только маленькую проблему представляет силовое поле. Эйс фыркнула. Неожиданно силовое поле отключилось. Вошло двое мужчин. Один держал пистолет, направленный на нее, в то время как другой не слишком аккуратно поставил перед ней миску. После чего они ушли так же быстро, как появились. Она понюхала миску. Куриный бульон. Сефтон прислал ей миску куриного супа с рисом! Эйс откинула голову назад и рассмеялась.

“Серенити”: шаттл Инары
Запах свежезаваренного чая наполнял шаттл Инары. Она поставила чайник перед Доктором.
- Чайная церемония - древний ритуал Компаньонов, - сказала она ему. Он застенчиво улыбнулся. Его шляпа покоилась рядом с ним.
- Для меня это честь, - произнес Доктор. Он выглядел неуверенным, как будто точно не знал, как с ней следует обращаться.
- Вы нервничаете, Доктор?
- Немного.
- Это просто чай, - сказала она.
Он слегка улыбнулся.
- Признаюсь, я не ожидал найти компаньона на этом… судне.
Он говорил так, словно был плохо знаком со сленгом, или словно впервые его употреблял. Инара замечала это и раньше. Он отличался от них. Мэл думал, что он из Ядра. Это было логично, и могло бы сойти за правду. Но Инара понимала, что это не так. Ее учили разбираться в людях по их языку жестов, по их словам. Он чувствовал себя не на своем месте, как если бы был актером, который так долго играл роль, что почти забыл, что все - притворство. В этом было нечто старинное и печальное… и знакомое.
- Время играет жестокие игры, никто из нас не на том месте, где мы думали, что будем, - она улыбнулась ему тепло и бесхитростно.
- Да, - согласился он, - мы не на месте.
- Я пригласила вас потому что…
- Вам стало любопытно, - сказал он.
- Мне одиноко, - поправила она.
- Если вы одиноки, вы всегда можете поговорить, - он помолчал. – Джейн.
Она тут же посмотрела на него. Он улыбнулся.
- Уверен, капитан, был бы рад…
- У нас с Мэлом все очень сложно.
Он ничего не добавил, а затем в том уже не было нужды.
- Я слышала истории о вас, Доктор.
- Истории? - его взгляд был нечитаем.
- Слухи о Докторе без имени, иногда называемом "Приход бури"...
- О, - его голос ничего не выдавал.
- Откуда вы, Доктор?
- Отовсюду, - ответил он, неопределенно взмахнув рукой.
- Я знакома с историями, Доктор. Вы более опасны, когда притворяетесь. Независимо от того, что вы задумали, держитесь подальше от нее, - тон Инары был тверд.
- Кого?
- Кейли, - ответила она.
- Я всего лишь проявил дружелюбие, - возразил Доктор. Он подался вперед и схватил чайник.
- Позвольте мне обслужить, - попросил он.

“Серенити”: каюта Саймона и Ривер Тэм
Ривер сидела на кровати, скрестив ноги.
- Я не доверяю ему, - заявил Саймон. – Несмотря на то, что мы о нем знаем, он может быть из Альянса.
- Дурачок, он не поет с хором.
- Ясно, - сказал Саймон.
- Слишком занят, всеми мыслями занят миссией, - продолжала она.
- Миссией, - голос Саймона был резок. Миссия означает, что он агент.
- Это все игра в карты. Тузы в беспорядке.
Саймон вздохнул.
- И все-таки я думаю, тебе лучше держаться от него подальше, Ривер.
Она закрыла глаза.
- Ривер, ты понимаешь меня? Он может быть опасен.
- Никто не в безопасности. Старик хранит секреты бога. Мэл на латыни означает «плохой».
- Ривер, - Саймон начал сердиться.
- Он понимает, что она говорит, глаза все еще закрыты.
- Что?
- Они тоже кричат в его голове: денди и клоун, весельчак, кудрявый и крикетист. Но есть тихое место для него… и для меня.
- Ладно, чем ты занимаешься?
- Медитацией, ищу тот центр, где рыбы танцуют.
Саймон нахмурился.
- Когда ты научилась медитировать?
- Доктор научил меня, – ответила она и унеслась разумом в другое место, танцуя в темноте.


Глава 5 Великолепный побег

Икарус
Эйс сбежала. Десять лет с Доктором научили ее многому, и самому важному - что ложки годятся не только для еды. Можно играть на них как на музыкальных инструментах, а если вы очень терпеливы и очень осторожны, то сможете ликвидировать силовое поле. Эйс была терпелива. Эйс была осторожна. Эйс не всегда была такой, но Доктор хорошо ее натаскал. Она проскользнула через дверь, оставив суп не съеденным. Она двигалась по коридору как хромая, бесшумная кошка. На противоположном конце коридора стояли два охранника. Не те двое, что схватили ее. Те были профессионалами. Те не повернулись бы спиной к врагу, неважно, в тюрьме он, или нет. Она подкралась ближе. От них воняло дешевым ликером и порохом, но вряд ли они хоть раз стреляли в своей жизни, даже в сарае. Она оставила их лежать на полу, без сознания. Они так и не успели выстрелить.
Эйс почувствовала себя немного лучше с оружием в руках, но только немного. Она была на территории врага, затерявшаяся в лабиринте из стерильных белых коридоров. Где-то должен быть отсек с шаттлами. Она должна убраться с этого булыжника, и поскорее, прежде чем... Эйс резко прижалась к стене и затаилась. Мужчины в лабораторных халатах прошли мимо, бормоча на технобаббле. Они не заметили ее. Эйс проводила их настороженным взглядом. Что бы она сделала, если бы они ее заметили? Необходима скрытность. Она не убийца. Доктор бы не одобрил. Хотя он не стал бы жалеть одну или несколько коленных чашечек. Время теряет всякое значение, когда все стены выглядят одинаково. Она не была уверена, направляется ли она глубоко в комплекс или следующая дверь окажется выходом.
Такого не произошло. Дверь распахнулась на балкон, с которого можно было обозревать наибольшее из устройств, какое только Эйс приходилось видеть. Она посмотрела вверх и вниз. Провода и огоньки, датчики и переключатели, кабели и приводы. Оно было высотой этажей в пятьдесят. Предмет гордости Сефтона. Его машина. Осмотревшись, Эйс поняла, что она, по меньшей мере, на полпути к цели.
- Скверно, - сказала Эйс.

“Серенити”: Столовая
- Мы прибудем на дальнюю сторону луны, - сказал Доктор. Они собрались в столовой. Мэл пристально наблюдал за Доктором. - Это даст нам достаточное прикрытие. Сканеры Сефтона будут менее надежными. Затем мы возьмем один из шаттлов и направимся сюда, - он ткнул пальцем в карту, точно в север комплекса. – Все, что останется - только проскользнуть мимо непроницаемой наземной защиты, и мы внутри, - обнадеживающе улыбнулся Доктор.
- Непроницаемая наземная защита, - произнес Джейн. - Я не хочу пробираться мимо каких-либо непроницаемых наземных укреплений.
- Я могу отключить их, - сказал Доктор.
- Как именно вы собираетесь это сделать? Вы пока не сделали ничего, чтобы внушить к себе доверие.
- Я талантлив, - пояснил Доктор.
- Это правда, - вмешался Мэл. - Последние несколько дней Кейли только и делает, что не перестает вас восхвалять, но у меня есть несколько вопросов, которые требуют ответов, Док.
- Док-тор, два слога.
- Ну, хорошо, Доктор, думаю, пришло время нам узнать, что случилось на “Артарисе”. Судно - загадка, которая не выходит у меня из головы уже давно, и, раз выяснилось, что я буду рисковать собой и моими людьми, с этой всей наземной защитой и прочим, то мы заслуживаем ответа, - Мэл встретил пристальный взгляд Доктора и не отвел глаз.
- Саботаж, - ответил наконец Доктор.
- Саботаж, ха, - Мэл схватил Доктора. - Это неинтересно, - он со всей силой отшвырнул Доктора к переборке.
- Капитан, - вскрикнула Кейли, но Мэл проигнорировал ее.
- Мне пришло на ум, что, будучи столь талантливым, вы могли починить все, что было сломано, особенно если та ваша треклятая коробка настолько важна. Вам ничего не стоило повозиться с теми контактами и проводами и удержать судно на плаву. Вместо этого вы удрали оттуда со всех ног, оставив мне блестящую маленькую коробку, чтобы я мог ее украсть. Это странно, не говоря уже об их решении, Док.
- Возможно, он специально оставил коробку, - предположила Зои.
- Возможно, - согласился Мэл, сильнее прижимая Доктора к стене. – Возможно даже, что это вы приложили руку к саботажу.
- В этом нет никакого смысла, - сказал Джейн. - Зачем ему тогда нас нанимать?
- Я не часто это говорю, но Джейн задал правильный вопрос. Мы здесь вовсе не из-за коробки. Так какого черта мы сюда прибыли?
- Малышка Дороти больше не в Канзасе.
Они все обернулись. Ривер стояла в дверном проеме.
- Они открыли ее голову и смешали металл с мозгом. Оно говорит ей, когда кричать. Он боится, что в колоде больше не осталось карт.
Она смотрела прямо на Доктора.
- Червовый туз истекает кровью.
Мэл освободил Доктора.
- Здорово, - пробормотал Джейн. - Вы подбираете сумасшедшую, добавляете еще сумасшедших, и привет, не успели вы оглянуться, как сами стали еще большим сумасшедшим.
- Сефтон похитил моего друга, - сказал Доктор, обращаясь к Мэлу. - Я здесь, чтобы вернуть ее, и я нуждаюсь в вашей помощи.
Впервые взгляд Доктора был открытым, и Мэл увидел каждую эмоцию, отражающуюся в его глазах. Он содрогнулся.

Икарус
Таинственная коробка раскрылась. Без скрипа, безо всякого предупреждения. Ничего необычного, просто открылась. Что было необычным, так это свет. Яркий золотой свет бил потоком в комнате, но в ней не было никого, кто бы мог его увидеть. Техники были слишком заняты в другом месте. Было нечто необыкновенное в этом свете. Он сверкал обещанием и нашептывал свои инопланетные секреты стенам. Затем постепенно свет померк. Коробка стояла открытой на столе в ожидании Сефтона.

“Серенити”: Столовая
- Вы верите ему, сэр?
- Верю, - сказал Мэл, не отводя взгляда от Доктора.
- Почему? - спросила Зои. - Он только и делал, что лгал, с тех пор как прибыл на борт.
- Потому что если они пытают его друга, как сказала Ривер, то никакая сила, высокопарно выражаясь, его не остановит, - он сделал паузу. - Мы поможем.
- Спасибо, - кивнул Доктор. - Вы должны понять, что Сефтон не просто амбициозный приграничный барон. Он амбициозный приграничный барон с дальними планами и с ноу-хау для исполнения своих планов. Используя неискушенных ученых и величайший в системе компьютер, он надеется заглянуть в будущее.
Доктор умолк.
- Зачем ему это? - спросила Кейли.
- Он планирует продавать свои услуги тем, кто предложит большую цену. Представьте себе Альянс, знающий о каждом поступке, который вы когда-либо совершали, о каждом шаге, который вы когда-либо предпримете. Они никогда не пропустят ни одного сражения, ни одного преступления, которое когда-либо случится. Вы можете представить, сколько Альянс заплатит за совершенный мир? Сефтон представляет.
- Машина, способная увидеть будущее? Походит на научную фантастику, - сказал Уош.
- Это не делает ее менее реальной. Он близок к ее созданию, очень близок. Он вслепую быстро продирается сквозь шестеренки гигантских часов, и ущерб, который он причинит, если преуспеет, будет неизмеримым.
Доктор, казалось, вырастал на глазах. Ривер наклонила голову, слушая его. Пока Доктор говорил, она слышала семь голосов, говорящих в унисон, сливающиеся в один-единственный шотландский говор.
- Эйс и я узнали о его планах много месяцев назад, - продолжал Доктор. - Мы предприняли шаги, чтобы остановить его. Время не на нашей стороне. Я привел все в движение, и это невозможно отменить. Нам нужно как можно быстрее забрать Эйс, прежде чем мои планы осуществятся.
- Не просветите, в чем именно заключаются ваши планы? - Мэл скрестил руки на груди.
- Я уже рассказал вам о себе и о секретах. Удовлетворитесь сказанным, пока мы не окажемся близ Икаруса, - усмехнулся Доктор.- Давайте примемся за работу.

Глава 6 Проникновение

“Серенити”: на орбите Икаруса
Шаттл отделился от “Серенити” и прочертил дугу по направлению к планете внизу. Шаттл встретился с атмосферой, и огонь вскипел вокруг него, охватывая металл. Опираясь головой о рукоятку зонтика, Доктор наблюдал за тем, как огонь лижет иллюминатор, не причиняя вреда. Резкий оранжевый свет играл на его лице, и на мгновение он показался не совсем человеком. Он стал выглядеть старше и опаснее. У Джейна не было слов, чтобы это выразить, и он слегка напряженно сжал Веру.
- Настоящее оружие, - произнес Доктор, по-прежнему глядя на огонь. – Похоже на крупнокалиберную винтовку Каллахана с автоматическим затвором, сделанным на заказ курком и двойной обоймой.
Джейн удивленно взглянул на него.
- Я называю ее Вера.
- Вы дали имя своей винтовке... как интересно.
- У вас проблемы с этим?
- Нет, - улыбнулся Доктор. - Я дал имя своей телефонной будке.
- Ха! - сказал Джейн.
- Неважно.
В кабине Мэл повернулся и бросил взгляд на Зои.
- Телефонная будка, - промолвил он.
Зои только пожала плечами, как будто говоря: "Понятия не имею, сэр"
Шаттл вздрогнул, и атмосфера очистилась. Икарус был безжизненным миром, сплошные скалы. Никаких растений или животных, терраформисты не забирались так далеко. Мэл посадил шаттл в пяти милях от базы Сефтона.
- Итак, - сказал Мэл, когда они все вышли. - Давайте станем преступниками.
- Только не забудьте, где мы припарковались, - с улыбкой сказал Доктор и поспешил прочь, шагая быстрее, чем в том была необходимость. Остальным трем пришлось его нагонять. В отдалении раздался раскат грома.

База на Икарусе
Сефтон сидел за столом, спешно перебирая распечатки результатов. Должно быть другое решение. Доктор запечатал коробку основательно, черт бы его подрал! Почти двадцать лет исследований пошли коту под хвост. Он ударил рукой по столу, заставив распечатки подпрыгнуть. Он глубоко вздохнул. Должны быть еще расчеты, которые он не проводил, но которые можно использовать в качестве запасного варианта. Он прошел к шкафчику и налил себе выпить. Его разум потерялся среди чисел.
- Простите, сэр, - голос дрожал. – Сэр?
Сефтон повернулся и холодным взглядом смерил техника.
- Да?
- Коробка открылась, сэр.
- Что? – спросил Сефтон потрясенно. – Когда?
- Мы только сейчас это заметили. Мистер Хейс подумал, что вы захотите узнать об этом из первых рук.
- Больше похоже, что он не хочет лично объяснить, почему я узнаю об этом только сейчас. Начинайте приготовления. Подключите коробку и приведите мисс Эйс. Нам нужен новый биологический элемент. Она вполне подходит.

Доктор даже не вспотел. Пять миль пешком, а он даже не запыхался. У Зои и той был пот на лбу.
- Как насчет их оборонного комплекса, Доктор?
- Я же сказал вам, что позабочусь о нем, - Доктор засунул руку в карман и вытащил из него маленькое черное устройство. Оно мигало зеленым светом. – Оно создает вокруг нас стазисное поле, и сканеры нас не замечают.
Сделав шутливое движение рукой, он бросил его Джейну. – Не уроните его, - усмехнулся Доктор.
- Итак, это и есть строение мудреной базы, да? – Мэл указал на горизонт. Там виднелось четыре небольших здания. Они выглядели так, что даже легкий ветерок мог бы опрокинуть их.
- Нет, она под землей, - Доктор внезапно остановился. – Видите, - сказал он, указывая рукой. Вентиляционная труба была незаметна посреди пыли и камней. Доктор для проверки ткнул в решетку. – Да, - пробормотал он, - подходит.
Послышался звук высокой тональности, когда он принялся работать звуковой отверткой. Через несколько секунд он дал сигнал, и Зои наклонилась над трубой. Вместе они избавились от решетки. Внутри был кромешный мрак. И не было никакой возможности узнать, насколько глубоко вниз уходит труба.
- Я туда не полезу, - заявил Джейн.
- Нет? Но мы уже опаздываем на очень важную встречу.
Доктор бросил каждому из них по крошечному устройству.
- Прикрепите их к своим ботинкам. И сможете перемещаться по воздуху всю дорогу вниз. Надеюсь.
После чего, отсалютовав им, Доктор прыгнул вниз и растворился в темноте.
- Я больше ни за что не буду парить в воздухе, - сказал Джейн.
Мэл жестом приказал ему замолчать. Они осторожно двинулись по стерильно белому коридору. Впереди шла Зои. Это был лабиринт, ни одна из дверей не имела табличек. Зои подумала, что они двигаются наугад. Она изучила карты Доктора перед отлетом. Однако все коридоры выглядели одинаково. А затем зазвучала тревога.
- Мне только начало нравиться идти, никуда не сворачивая, - вздохнул Мэл. – Док, - он обернулся. Доктор исчез. Мэл выругался. Сигнал тревоги оглушал.

- Что, черт возьми, происходит? – взревел Сефтон.
Центр управления был битком забит людьми. Его взгляд упал на шефа безопасности.
- Простите, сэр, но мои люди только что мне доложили. Пленник сбежал.
- Вы говорите мне, что мисс Эйс исчезла?
- Да, сэр, - нервничая, произнес мужчина.
- Ваше имя? – спокойно спросил Сефтон.
- Э-э, Джейсон, сэр. Джейсон Гарднер.
- Спасибо, Джйсон.
Сефтон вытащил пистолет и сделал единственный выстрел. Джейсон замертво упал на пол. Сефтон безжалостно улыбнулся.
– Именно так вознаграждается некомпетентность. Мистер Хейс, найдите девчонку и подсоедините ее к машине. Кто-нибудь желает еще мне о чем-нибудь доложить?
- Наверху надвигается буря, - пропищал кто-то.
- Я не нуждаюсь в долбаных прогнозах погоды. Я хочу, чтобы вы запустили машину и были готовы… буря, вот как? – Сефтон помолчал. – Просканируйте базу, думаю, у нас гости.

- Ее камера там, сэр – показала Зои направо.
- Ситуация изменилась, Мэл, нам надо улетать.
- Сначала, сделаем свою работу. Прикройте меня.
Ворвавшись в камеру, они опустили оружие. Сефтон улыбнулся им.
- Приветствую, капитан, - поздоровался он. - Боюсь, маленькая пташка улетела. Возможно, капитан, вам следовало предупредить ее о своем прибытии.
Малькольм огляделся. Примерно двенадцать пушек было наставлено на него.
- Ха, - сказал он.


Глава 7 Интриги и уловки
“Серенити”: Каюта Ривер и Саймона Тэм
Ривер села. Саймон обернулся и мгновенно был подле нее.
- Ривер, что такое? - спросил он. Она не отвечала ему, только кричала.
- Ривер! Ривер, тебе больно? Что с тобой? - голос Саймона выдавал, что он на грани паники. - Ривер?
- Боль преходяща, - ответила она. - В резерве всегда есть замена. Игра никогда не бывает простой.
- Я не понимаю. Какая игра?
- Игра интриг и уловок, - она выпрыгнула из кровати. - Планов и контрпланов.
Ривер была уже у двери, прежде чем Саймон спохватился.
- Ривер, постой.
- Нет времени, - крикнула она через плечо. - Это вопрос времени. Сон слишком долог, и секунды падают с пальцев как черная кровь.
Она внезапно остановилась. Саймон едва не врезался в нее. - Он не знает всех лиц, - торопливо произнесла она. - Его глаза открыты слишком широко.
- Саймон, - из машинного отделения прибежала Кейли, - что-то случилось?
- Я не знаю. Я всего лишь дал ей снотворное, она должна была крепко уснуть...
- Раз-два, - прервала их Ривер, - две пули нацелены в одно из двух сердец. Машина шумит и гудит, отсчитывая срок до Судного дня.
Она умолкла и посмотрела в глаза Кейли. Взгляд ее были совершенно ясным. - Капитан в беде, - сказала Ривер.

Икарус: тюремная камера.
Сефтон улыбался своим пленникам. Металлические наручники приковывали всех троих к стене.
- Вы, должно быть, капитан Рейнольдс, - сказал он. - Я так много слышал о вас.
Мэл безмолвно взглянул в ответ.
- Вы проделали хорошую работу для меня на "Артарисе", действовали умело, осмотрительно. И все же вы здесь, на моей планете. Вторглись в мой дом. Вот почему я ненавижу торгашей: никакой преданности, никакой благодарности... Кажется, я припоминаю, что заплатил вам много денег, и я не могу оценить того, что вы прибыли сюда обокрасть меня.
Сефтон кивнул, и один из охранников сильно ударил Мэла.
- Нет ли у вас некой машины, нуждающейся в присмотре? - спросил Мэл.
- Да, - сказал Сефтон, - давайте поговорим о моей машине. Ваш новый друг так настойчиво пытался остановить меня. Доктор жалкий маленький человечишка, страшащийся перемен. Слабые люди всегда боятся силы. А он слаб. Люди, подобные ему, прячутся в тени и борются при помощи слов, интриг, потому что им недостает храбрости нажать на курок. Вы и я - люди действия.
Мэл рассмеялся.
- Если вы пытаетесь заручиться моей поддержкой, то ваша жалкая речь меня не убедит.
- Нет? А, понимаю, вы никчемная душонка, а не капитан. Всего лишь очередной слабак, напуганный переменами.
Охранник ударил Мэла кулаком.
- И теперь ты ковыляешь по водной поверхности, как заурядный пират, - охранник ударил в лицо, - подбирая мусор за лучшими из людей.
Мэл сплюнул кровью.
- Война закончилась, капитан, вы проиграли. Коробка Доктора теперь открыта, и у меня есть все, что нужно. Энергия уже подведена к системе. Я должен быть там, присматривать за всем, но здесь для меня больше веселья.
- Я бы не стал на вашем месте так возбуждаться, - заметил Джейн. - Доктор хотел, чтобы вы заполучили эту чертову коробку.
В комнате стало совершенно тихо. Затем Сефтон медленно улыбнулся. Не говоря ни слова, он с охранниками развернулся и вышел. Силовое поле за ними с гудением включилось.
- Джейн! - рявкнул Мэл.
- Что, что такого я сказал?

Икарус: Машина
Кейли глазела на машину. Она с Ривер стояли у ее основания, пятьюдесятью этажами ниже. Никогда ничего и близко похожего ей прежде не приходилось видеть.
- Холодный металл пытается слушать, пытается слышать шепот времени, но не может, - произнесла Ривер. - Весь насквозь гнилой. Плоть слышит, но не прислушивается; металл прислушивается, но не слышит, потому что это не предначертано.
Ривер внезапно умолкла и показала рукой. - Там, - сказала она.
Распределительная коробка выглядела так безобидно и обычно.
- Сердце машины готово спорить.
Больше ничего не прибавив, Ривер развернулась и убежала. Ее голые пятки почти бесшумно стучали по полу, и затем она скрылась из виду.
- Не волнуйся обо мне, - пробормотала Кейли, всматриваясь туда, где исчезла Ривер. - Со мной все будет хорошо.
Со вздохом она наклонилась и открыла соединительную коробку. Вглядываясь в провода, она на мгновение замерла от восхищения. Ривер направила ее на верный путь. Все проходило здесь. Так много проводов, связывающих схемы, что это было прекрасно. Затем восторг померк. Сефтона нужно остановить, даже если придется сломать машину. Но что-то было не так. Чем больше Кейли изучала машину, тем все меньше смысла в ней было. Наконец, с запозданием она разобралась, что же было неправильно. Кто-то уже опередил ее. Машину уже сломали.
- Кто-то был очень занят, - сказал Доктор. Кейли в изумлении обернулась. Он стоял прямо у нее за спиной, заглядывая ей через плечо.

У Эйс бежала кровь. Пуля задела ей щеку. Охранники, преследовавшие ее, теперь не были зелеными новичками. Они знали свое дело. Кольцо сжималось вокруг нее. Преимущество было на их стороне. Они находились на своей территории, а она нет. Они загнали ее. Ловкими маневрами загнали в тупик. Она всмотрелась в угол. Там было примерно шестеро из них. Она увидела, как один вытащил устройство из кармана, то же самое устройство Сефтон использовал, чтобы управлять чипом в ее голове. Эйс тщательно прицелилась, держа руку как можно тверже. Незначительное нажатие пальцем и... бах. Устройство разлетелось на части, разбилось. Мистер Хейс повернулся и поглядел на нее. Осколки пульта дистанционного управления выпали из его руки. С возгласом досады он открыл огонь. Эйс пробралась обратно за угол, а люди Хейса подкрались ближе. Два коридора образовывали своего рода латинскую букву "эл", и Эйс была в ловушке. Было только вопросом времени, когда ее схватят.

- Это не я, - сказала Кейли.
- Нет, не ты, - Доктор помолчал. Казалось, что мыслями он находится где-то далеко. - Но я нуждаюсь в твоей помощи, - произнес он чуть погодя. - Я хочу, чтобы ты починила ее.
- Что? Машину? – с изумлением спросила Кейли.
- Да, верно, машину.
- Но я думала, вы хотели остановить Сефтона.
- Доверься мне, - сказал Доктор.
- Я даже не знаю, для чего большинство из них, - Кейли кивнула на торчащие провода.
- Не беспокойся. Позволь им говорить с тобой. Слушай, что говорит машина.
- Шепот времени, - пробормотала Кейли.
- Гм... что ты имеешь в виду? А... Ривер здесь.
- Верно. Она, впрочем, убежала.
- Интересно. Просто постарайся, - Доктор взмахнул рукой в сторону распределительной коробки. - Верь в свой талант, Кейли, ведь я верю в него.
- Я попытаюсь, - ответила Кейли.
Доктор кивнул.
- Блестяще, - усмехнулся он.

Эйс наблюдала, как оглушающая граната прочертила дугу в воздухе и с лязганьем приземлилась у ее ног.
- Ох, - сказала она, - дерьмо!
Затем граната взорвалась, и мир померк. Мистер Хейс завернул за угол и встал над ее распростертым телом. Он дотронулся до своего наушника и доложил:
- Сэр, мы взяли ее.
- Превосходно, - донесся голос Сефтона. - Отнесите ее к машине. Я скоро буду, чтобы подключить ее. Теперь у меня есть все, что нужно.


Глава 8 Планы терпят неудачу
Икарус: машина
Эйс наблюдала, как оглушающая граната прочертила дугу в воздухе и с лязганьем приземлилась у ее ног.
- Ох, - сказала она, - дерьмо!
Затем граната взорвалась, и мир померк. Мистер Хейс завернул за угол и встал над ее распростертым телом. Он дотронулся до своего наушника и доложил. - Сэр, мы взяли ее.
- Превосходно, - донесся голос Сефтона. - Отнесите ее к машине. Я скоро буду, чтобы подключить ее. Теперь у меня есть все, что нужно.
Эйс медленно пришла в себя. Она поморгала, прогоняя остатки сна, и обнаружила себя крепко привязанной к большому цилиндру - сердцу машины. Это было место, где биологический и механический компоненты встречались и объединялись вместе. Она чувствовала что-то на своей макушке, похожее на маленькую круглую шапку, запускавшее свои пальцы в ее мозг.
- Очнулась, как погляжу, - Сефтон ухмыльнулся ей. - Ты напугала меня своим побегом, но все к лучшему. Теперь ты станешь звездой шоу. Только не забудь откланяться на прощанье.
- Не будет никакого шоу, - процедила Эйс сквозь стиснутые зубы.
- Разве? Коробка теперь открыта, мисс Эйс. Она уже установлена.
Эйс постаралась придать своему лицу самое непроницаемое выражение, на какое только была способна, но ее попытка оказалось бесполезной.
- Да, и не надейся, что план Доктора сработает. Я обнаружил его диверсию и исправил коробку. Твоя смерть не принесет пользы никакому плану кроме моего. Вскоре ты увидишь, как все возможные варианты будущего выстраиваются перед тобой. Уверен, это будет более чем просветляющее зрелище. Затем, конечно, твой мозг разрушится, и ты умрешь, но все мы должны заплатить свою цену. Будда почти уморил себя голодом до смерти, прежде чем получил просветление. Ты всего лишь благословлена немного больше. Прощайте, мисс Эйс. Я буду наблюдать сверху, оттуда.
Он указал на башенку, распложенную над ними, в которой размешалась комната управления.
- Развлекайтесь, - сказал он и ушел.
Эйс попыталась вырваться, но тщетно, она была надежно привязана. Наконец она прекратила борьбу и застыла в одиночестве, в компании только машины, издававшей механическое потрескивание.

Силовое поле нарушилось. Доктор неспешно вошел в камеру, и поприветствовал трех заключенных, прикоснувшись рукой к полям своей шляпы.
- Здравствуйте, леди и джентльмены, я пришел выручить вас, - усмехнулся Доктор. Все трое упали на пол, когда наручники открылись.
- Итак, капитан, у нас не так уж много времени. Вам нужно найти Кейли и Ривер и вернуть их на Серенити.
- Кейли и Ривер здесь? - спросила Зои.
- Да, и не прерывайте меня. Вы возьмете их шаттл, а я последую с Эйс в другом. Если мы сделаем все достаточно быстро, то... - Доктор умолк. - Почему вы уставились на меня?
Мэл и Зои, повернулись и взглянули на Джейна, как если бы приказывая: "скажи ему".
Джейн вздохнул.
- Послушайте, - начал он, - я не хотел навредить, но, наверное...
- Да?
- Слова просто вырвались, но...
- У меня нет на это времени, - взгляд Доктора был испепеляющим. Джейн сглотнул. Доктор снова не выглядел человеком, и в его глазах плясал опасный огонек.
- Я сказал Сефтону, что вы хотели, чтобы он заполучил эту чертову коробку.
Повисла долгая пауза, и Мэл буквально видел, как Доктор мысленно перебирает один вариант за другим. Наконец, Доктор заговорил.
- Что ж, это немного меняет дело.
Он посмотрел в глаза Мэлу.
- Вы по-прежнему должны вывести всех отсюда. Я улажу дело привычным способом.
Доктор повернулся и шагнул через порог, прежде чем Мэл успел ответить.
- Что за привычный способ? - поинтересовался Мэл.
Доктор не остановился.
- Придумаю на ходу, - ответил он.

Икарус: комната управления
Сефтон смотрел в монитор. Данные текли по экрану так быстро, что едва не сливались в поток. Они были уже готовы. Столько много лет ожиданий и подготовки к этому моменту. Более половины жизни ушло на осуществление мечты: приручить будущее, сделать его безопасным, сделать узнаваемым. Он прославится как Сефтон - Покоритель Времени. Вокруг него сновали техники, устанавливая предписанные параметры, проверяя показания. Они делали то же самое тысячу раз прежде. Но этот раз был другим. На этот раз машина заработает.
- Предварительная проверка закончена, - доложил мистер Хейс. - Все системы готовы.
- Тогда запускайте машину, мистер Хейс. Не стоит ждать дольше необходимого.
Раздался звук, как будто кто-то прочистил горло, но Сефтон не услышал его. Постепенно техники прекратили работу, повернулись и уставились на дверь. Взгляд Сефтона по-прежнему не отрывался от экрана. Математические формулы проплывали у него в голове. Расчеты были правильными. Все шло согласно плану, так почему все остановились? Он, наконец, поднял взгляд. Прислонившись к дверному проему, там стоял невысокий человек в забавной шляпе.
- Привет, - поздоровался он, прикоснувшись рукой к полям своей шляпы. - Я - Доктор, а вы, должно быть, Сефтон, - Доктор помолчал. - Что ж, - сказал он, немного погодя, - не такая уж приятная встреча.

Икарус: машина
Мэл нашел Ривер разглядывающей машину. Девушка выглядела такой маленькой по сравнению с ней.
- Ривер, - позвал он, - мы должны убраться отсюда немедленно. Остальные уже ждут в шаттле.
- Тихо, - сказала она, прикладывая палец к губам, - это занятно.
- Занятно? Да, чертовски занятно. Мы также будем занятно мертвыми, если не...
Он затих. Ривер показала на цилиндр в отдалении, и Мэл с трудом различил женщину, связанную и подключенную к машине. Можно было не гадать, кто это был. Мэл закрыл глаза и выругался.

Икарус: комната управления.
- Все вон, - приказал Сефтон.
- Сэр?
- Вы слышали, мистер Хейс. Я хочу остаться один на один со своим врагом.
Мистер Хейс с уважением подчинился и ушел, сопровождаемый техниками, но не прежде, чем они запустили цикл загрузки. Когда дверь плавно закрылась за последним из них, Сефтон повернулся и улыбнулся Доктору.
- Теперь мы одни.
- Да, - согласился Доктор. – Мы одни. Возможно, не самый мудрый шаг с вашей стороны.
- Вы так думаете? – Сефтон приподнял полу своего халата и показал пистолет, прикрепленный к бедру. – Думаю, я в силах о себе позаботиться.
- Я слышал, что вам также по силам похищать людей и убивать.
- Вы слышали, вот как?
- Я люблю держать уши открытыми, - ответил Доктор.
- Не волнуйтесь, - сквозь смех произнес Сефтон, - ваша подруга жива… пока еще жива. Ей была оказана честь стать биологическим элементом при первом успешном запуске моей машины. Ее имя навсегда будет вписано в историю.
- Нет, если хотите знать мое мнение.
Доктор устремился к панели управления, но Сефтон оказался быстрее.
- Но-но, - сказал Сефтон, улыбаясь за дулом пистолета, - больше ни шагу.
Он взмахнул оружием, и Доктор неохотно подчинился, шагнув назад от панели. Он находился теперь у окна и, выглянув, мог видеть внизу Эйс. Невольный вздох сорвался с губ Доктора.
- Я вижу, вы нашли свою подругу, - сказал Сефтон. – Все к лучшему. Вам досталось место в первом ряду в наш момент славы, мой и ее.
- Если бы вы действительно так думали, то привязали бы там себя.
- Принести себя в жертву собственной машине? Жест славный, но глупый. Они не заплатят мне, если я буду мертв.
- Да, но тогда наша беседа носила бы более приятный характер.
- Если бы я был мертв? О, как остроумно.
Раздавшийся звуковой сигнал прервал его.
- Загрузка завершена. Машина заправлена и готова. Все что требуется – нажать кнопку. Это знаменательно, кстати, что вы здесь в такой момент. В конце концов, вы всегда опережали меня на шаг; тянули за нужные нити, заставляя меня думать, что я победил вас, и в итоге все должно было взорваться мне в лицо, а вы никогда бы здесь вообще не появились. Блестяще, Доктор, но проблема со сложными планами в том, что они всегда терпят неудачу в последнюю минуту.
Сефтон улыбнулся искренней, ненаигранной улыбкой и нажал на кнопку. Машина, взревев, ожила, и все время потекло сквозь мозг Эйс.


Глава 9 Все идет в разнос
Икарус: машина
Сила хлынула через машину. Такая огромная мощь, что не хватало даже слов, чтобы ее описать. Самая неконтролируемая из природных сил растягивалась, разрывалась и искривлялась. Секунды, часы, года и эры сворачивались сами в себя и спрессовывались в нервные импульсы, пока, наконец, не принимали безобидную и читаемую цифровую форму столь прекрасной симфонии, что в результате она могла поспорить с самим временем.
Голова Эйс отдернулась назад от неожиданной мучительной боли. Вопль, идущий из самой ее души, был готов сорваться с губ, но затерялся по дороге. Боже, какая боль. Никто никогда не чувствовал такой обжигающей боли, пробивающейся все дальше через мозг, до тех пор, пока все нервы не стали кричать на своем языке. Хотя эту боль нельзя было сравнить со зрелищем ста миллиардов сверкающих вариантов будущего. Расцвет империй, падение империй, горы, обрушивающиеся в кротовые норы, умирающие солнца, миры, превращающиеся в золу и пепел, и появление новых планет. О как больно, больно понимать, как мы ничтожны... и Эйс начала сходить с ума, ее тело билось в конвульсиях, разрушаясь в безмолвной агонии.
И вдруг видения исчезли. Будущее растворилось в темноте. Это был концом всего, своего рода пределом за чертой апокалипсиса или лично ее? Было ли это ее смертью, великодушным пожеланием спокойной ночи, расставанием с болью? Нет! Не уходи, нет... нет... подожди. Крепкие руки, теплые на ощупь, нежно уложили ее на холодный металлический пол. Не смерть пока что. Эйс простонала.
- О, моя голова, - пробормотала она. Мэл укачивал ее на руках. Она была в шоке. Он видел такое во время войны. Причина была другой, но шок был шоком. Во время войны он бил бы ее по щекам, пока она не вышла бы из этого состояния, но сейчас, скорее всего, это было не лучшим решением. Однако охранники будут здесь с минуты на минуту.
- Ривер, нам надо убираться отсюда, - сказал он, но Ривер его не слышала. Она забралась на место Эйс сразу, как оно освободилось.
- Ривер, какого черта ты вытворяешь?
Ривер на секунду посмотрела на него. - Я буду в порядке, - ответила она. - Время - река.
Затем она улыбнулась и, втиснувшись в шлем, стала машиной, а машина стала ей.

Сила хлынула через машину. Такая огромная мощь, что не хватало даже слов, чтобы ее описать. Время текло сквозь ее разум, огромная зияющая бездна. Она вглядывалась в эту бездну и не сходила с ума. Она была защищена от этой участи. Она уже была безумна. Кроме того, она знала, что нужно делать. Она закрыла глаза, и оседлала потоки четырех измерений, видимых теперь ее внутренним зрением. Систему легко увидеть закрытыми глазами. Секунды, часы, года и эры сворачивались сами в себя и спрессовывались в нервные импульсы, пока, наконец, не принимали цифровую форму. Это не было дверью, но она открыла ее и последовала за ними. Она была машиной. Машина была ей.
Ее мозг переполняла боль, боль, чей источник был совершенно таинственным, но она игнорировала ее. Боль преходяща. Она не была простой пешкой, винтиком в машине. Нет, она и была Машиной. Она была сердцем компьютера и могла отключить систему жизнеобеспечения; они все бы умерли, но машина продолжала бы по-прежнему существовать. Коробка взывала к ней, и она откликнулась. Золотой яркий свет заполнил ее. Он забрал боль. Это и был центр. Рыба плавала рядом с ней, пока коробка нашептывала свои инопланетные секреты ей, и пока она не поняла их. Поняла, что нужно сделать. Ривер ущипнула себя, образно говоря, и с содроганием и стоном машина замерла. На мгновение ничего не изменилось, затем глубоко внутри машины, коробка начала светиться, и вся планета принялась сворачиваться сама в себя.

Икарус: комната управления.
Все шло очень хорошо. Компьютер записывал данные о будущем на следующий миллиард лет. Они будут систематизированы и уточнены, чтобы можно было увидеть отдельные события, но для этого позже будет все время мира. Сейчас же Сефтон хотел просто наслаждаться своим триумфом. Позади была долгая и трудная работа, и он не сомневался, что впереди его ждет не меньше работы, но это был его час славы. Пока все не пошло черным и машина, его прекрасная машина, не остановилась. Следом он почувствовал толчок, и поток воздуха чуть не сбил его с ног. Он огляделся, казалось, происходящее затронуло все вокруг. Он обернулся и удивленно взглянул на Доктора.
- Что вы сделали? - прорычал он.
Доктор скромно пожал плечами. – Оказывается, это окупается, когда в дело вступает запасной план. Физика.
- Вы спланировали это? - с недоверием спросил Сефтон.
- Возможно, но даже если и нет, я никогда не скажу вам об этом.
- Столь самодовольный и самоуверенный Доктор, - фыркнул Сефтон.
- Стараюсь.
Сефтон зарычал, прицелился и выстрелил дважды. Сила выстрелов отправила Доктора в полет, одновременно разбив на осколки стекло. Он выпал из башенки с центром управления и с отвратительным глухим звуком приземлился на металлическую сетку.
Мэл повернулся.
- Ta ma duh (1)! – вырвалось у него. Ривер безвольно лежала в его руках. Он никак не мог тащить на себе всех троих. Усилий требовалось все больше, становилось все труднее двигаться. Некая невидимая сила пыталась затащить его и все вокруг него в свернутый мир, в коробку, поджидающую несколькими милями ниже.
- Ta ma duh! - произнес он снова.
Эйс прищурилась. Ее голова гудела, а в глазах все расплывалось, но ей показалось, что она видит знакомую фигуру, распростертую в нескольких метрах от нее.
- Профессор...? - окликнула она, но слова, слетевшие с ее губ, были едва слышным шепотом. Собравшись с силами, она подползла к нему. Это был профессор, и он был в крови. О боже, он истекал кровью. Он мертв? Он умер и бросил ее в совершенном одиночестве?
- Доктор, - обратилась она на этот раз к нему по имени. - Доктор?
Его глаза, затрепетав, открылись. Она увидела боль в них, зеркальное отражение ее собственной.
- Эйс, - сказал он, - нам надо немедленно уходить!

Корабль Сефтона
Хейс уже завел двигатели корабля. Сефтон влетел как ураган и запечатал за собой дверь. В нем была всего лишь одно помещение, но места для них двоих хватало.
- Отчет, - приказал Сефтон, привязывая себя к креслу.
- Сканеры показывают, что вся планета интегрируется сама в себя.
- Wuh de ma (1), - выдохнул Сефтон.
- Есть какие-нибудь догадки, что вызвало это, сэр?
- Доктор, - ответил Сефтон. - Проклятый Доктор!

Икарус
Мэл бежал. Шаттл был уже виден. Он надеялся, что Зои и остальные улетели. Он поглядел на Ривер, обмякшую в его руках. Она была тяжелее, чем выглядела или, возможно, причиной тому была сила, с которой он сражался на каждом шагу. Он услышал рев и взглянул вверх. Судно Сефтона летело в вышине. Мэл видел, как оно отчаянно сражалось за то, чтобы вырваться на свободу. Оно исчезло в небе, убежало во мрак. Итак, Сефтон спасся. Мэла это не заботило. Прямо сейчас было важнее, чтобы они спаслись. Он обернулся и увидел их. Доктор и Эйс с трудом медленно продвигались к нему, тяжело привалившись друг к другу. Это было невероятно. Он не верил, что у них хватит сил даже на то, чтобы ползти. Дверь шаттла открылась. Он бережно опустил Ривер вниз и начал готовиться к взлету. Неудивительно, что Доктор так не желал оказаться здесь даже поблизости. Ох, уж эти хорошо продуманные планы. Эйс и Доктор буквально зашвырнули себе в шаттл. Люк, повернувшись, закрылся за ними, и все же тянущая сила не пропала. Она становилась все сильней. Мэл видел, как выворачиваются целые глыбы земли. Это будет нелегко...
Шаттл опасно затрещал. Двигатели стонали. Они почти освободились, но планета протягивала пальцы, сжимая их на крошечном судне. Мэл подгонял шаттл. Еще чуть-чуть, еще немного. Судно яростно дернулось вперед, и они освободились. Двигатели чихнули один раз и отключились. Понадобилась вся их мощность, чтобы избежать страшного конца Икаруса. Мэл повернулся. Он вздохнул, надеясь, что Серенити найдет их, прежде чем та сила, что поддерживала Доктора и Эйс, иссякнет. Ривер лежала неподвижно. Было трудно сказать, дышит ли она еще или нет. За ней сидели Доктор и Эйс, оба без сознания. Голова Эйс лежала на плече Доктора, а Доктор привалился головой к ее голове. Мэл искренне надеялся, что Серенити поторопится.
Шаттл дрейфовал. Позади то, что осталось от Икаруса, свернулось и скомпоновалось само в себя в кружащемся водовороте из камней и обломков. Наконец Икарус окончательно свернулся, и осталась только маленькая цельнометаллическая коробка, плывущая в темноте.

(1) Своего рода ругательство, если перевести, будет очень неприличное выражение.

Окончание в комментариях

@темы: перевод, кроссовер, миди, Doctor Who, Firefly/Serenity

---

R-R

[феникс периода полураспада]

Название: R-R
Фандом: ОЭ, ГП
Автор: ~Птаха~
Бета: Змей-Медянка
Герои: Ремус Люпин, Робер Эпинэ
Рейтинг: G
Дисклеймер: персонажи принадлежат В.В.Камше и Дж. Роулинг
Саммари: Так бывает: если кто-то может кому-то помочь, то все остальное - время, пространство и прочая ерунда, типа мироздания, - уже не имеет никакого значения.
Комментарии: такой вот комплект драбл+рисунок, основанный на некоем сходном таракане персонажей.
Предупреждение: кроссовер

Табурет был шаткий и на редкость мерзко скрипел. Но это единственное, на что можно было сесть в комнате. Не на стол же! А сесть было надо. А лучше лечь, ага...
- Простите, не вполне расслышал Ваше имя, - хозяин табурета, стола и комнаты воздвигся совсем рядом.
Гость представился еще раз, скрипнув табуретом, но так и не подняв головы.
- Занятно, у нас с друзьями вот тоже были прозвища... - хозяин неопределенно помахал в воздухе рукой с чем-то блестящим, зажатым в ней, - ...животного происхождения. Так что, Вы говорите, с Вами не так?
Гость все же поднял голову, глянув на стоящего снизу вверх из-под седых прядей:
- Я не говорил, что со мной что-то не так.
- Да? - рассеянно приподнятые брови. - Значит, мне просто показалось. Со мной, знаете ли, случается иногда.
- Вам верно показалось, - уже снова опустив голову. - Со мной действительно что-то не так. Я проклят.
- Случается, - в голосе хозяина не было ни нотки удивления. - Как? Когда? Кем?
Гость несколько растерянно, но все же выдавил из себя:
- Не знаю...
- Н-да... это несколько осложняет дело.
- Если бы только это. Всех, кто попытается быть рядом со мной, ждет смерть. А она... пусть она живет и будет счастлива...
- Оууу, - на лице хозяина нарисовалось весьма странное выражение.
Которого гость похоже не замечал:
- Пусть она живет, пусть она встретит старость, счастливую и незаметную, пусть к ней придет тот, кто заберет её у барона и кому барон с легкой душой вверит женщину, за которую отвечал... Этот, новый, не подведет - не умрет, не разорится, не разлюбит.(1)
- Да Вы не волнуйтесь, - хозяин успокаивающе похлопал сидящего гостя по плечу, успокаивая и себя за одно. - Всякое случается. А непоправимых случаев не так уж и много. Что-нибудь да придумаем. Обязательно. Вы лучше съешьте пока шоколаду, а я сейчас и чаю принесу...
И уже через порог раскрытой двери:
-...От психов-меломанов по соседству
И от ремонта – третий год подряд –
Мы знаем восхитительное средство:
Горячий чай и горький шоколад!(2)

(1) В.В. Камша, "Шар Судеб"
(2) стихи  tiger_black

@темы: Гарри Поттер, кроссовер, рисунок, фик, мини, Отблески Этерны

---

Пейзажи Кэртианы

[феникс периода полураспада]

Название: Пейзажи Кэртианы
Фандом: ОЭ
Автор: ~Птаха~
Герои: Эпинэ, Кэнналоа, Надор, Придда
Рейтинг: G

@темы: рисунок, Отблески Этерны

---

Будни и праздники теньента Эпинэ

[феникс периода полураспада]

Название: Будни и праздники теньента Эпинэ
Фандом: ОЭ
Автор: ~Птаха~
Герой: Робер Эпинэ
Рейтинг: G

@темы: рисунок, Отблески Этерны

---

Ничья кавалерия

[Мика*]

Название: Ничья кавалерия
Фэндом: ОЭ
Автор: Мика*
Рейтинг: где?
Жанр: юмор.
Герои: Робер Эпинэ, Эмиль Савиньяк и ещё одно копытное.
Дисклеймер: персонажи и вселенная принадлежат В.В.Камше.
Саммари: И поди ты их пойми…
Комментарии:
- для  ~Птаха~ , которая хотела «про Иноходца до восстания Окделла», предварительно это самое нарисовав;
- как на самом деле называется зильбер женского пола, не знаю.


- Брось, Эмиль! Просто признай, что с женщинами разговаривать не умеешь, и брось. Если, конечно, не хочешь присоединиться к тому умнику в лазарете, что пытался подчинить эту красавицу силой.
Да, ход не слишком честен и не особенно мудрён. Зато, если повезёт, сейчас раскроется какой-нибудь страшный лошадиный секрет семейства Савиньяк. Разрубленный змей, любопытно! А пока имеем. Рассветной красоты и закатного норова трёхлетнюю зильберку, позавчера доставшуюся разведчикам совершенно невообразимым образом. Толпу побитых и покусанных претендентов на роль её нового хозяина. Одного многажды переломанного, доселе полагавшего, что не родилась ещё та лошадь, которую бы он… и так далее по всем статьям истинно ослиного упрямства, более свойственного почему-то людям. Тихих, смурных и отругивающихся сквозь зубы конюхов, утвердившихся в мысли, что дриксы не зря разводят своё лошадиное достояние для себя одних, как бы его и сие сокровище вернуть с извинениями? И наконец, цвет талигойской кавалерии в лице двух самоуверенных остолопов, тоже, в общем-то, считающих, что «не родилась», но имеющих на то собственные резоны. Остолопов, разумеется, заключивших пари на успех безнадёжного дела и жребий для полной дурости бросивших. Средний Савиньяк пытал счастья первым. Что ж, вперёд. Принципиально не деморализуемый Эмиль бодро сглотнул подначку и приступил.
И что? Вот это и есть савиньяковская премудрость в конном деле? Идиотище, ты зачем кобыле глазки строишь?! Ты ей в глаза глянь. Повнимательнее. И чем скорее, тем лучше. И на ноги заодно. Особенно на правую переднюю. Ритуал лошадиного соблазнения пресёкся быстро и категорично: за попытку погладить гордое создание по отливающей начищенным серебром шее граф Лэкдеми поплатился собственной правой. Только задней. Или нижней? Да так молниеносно, что его и отдёрнуть не удалось.
- Кости целы?
-Твоя очередь! – До стены дохромал, не упал – уселся, значит, целы. – Посмотрим, умеешь ли разговаривать, по крайней мере, с лошадьми. – Перекошенные болью и досадой губы упрямо сложились во что-то вроде ухмылки.
Что ж, смотри. На то, что его собственная хитрость не раскрыта раньше времени, Иноходец рассчитывал вполне. Подпустила. Смотрит. Добра не обещает, но это ещё не угроза. Поднесённую к чёрным бархатным губам ладонь стерпела. Ноздри чуть расширились, дрогнули. Потянулась к руке – сама. Умница девочка. Прихватила пальцы одними губами. Ага, распробовала! Не спеша, слизывает с руки сладкую, влажную кашу.
- Овёс с сахаром? – Прозрел у стены Савиньяк. – Шулер ты!
- Тебе кто мешал? – Продавать зильберке глаза, по примеру лягнутого друга и соперника, он ещё остерегался, но в голосе звучала бездна нежности. – Да и не в том дело. Просто, видишь ли, Эмиль, барышня – северянка, ей блондины дома надоели. Так что, не хотелось тебя расстраивать, но твои потуги были обречены с самого нача…
Прочувствованная речь оборвалась в особо патетическом месте самым некуртуазным образом – подвыванием, переходящим в сдавленное шипение. Покончив с угощением, дриксенская красотка так тяпнула руку дающую, будто иной благодарности не мыслила. Сказочные агатовые глазищи пылали неукротимой злостью, за спиной вежливо, то бишь, опустив голову и уткнувшись носом в колено, ржал Эмиль.
- Ппфффххххххашли, интриган, стратег и просто красавец, а то ещё и голодными останемся. Правую-то зачем совал?
Кто б его раньше спросил: зачем. Самое малое, на неделю леворукий Эпинэ и столь же левоногий Савиньяк, морщась и хромая, поплелись на ужин.
Впрочем, обладатель дважды лошадиного герба сдаваться не собирался. И после отбоя, под покровом темноты была предпринята новая попытка приручения норовистой пленницы, требовавшая полной интимности и вдохновения. Доселе он ни разу не видел, чтобы такое срабатывало, но как-то слышал от отца, что, если дремлющая лошадь привыкает к твоему присутствию и голосу, наутро проникается доверием по самые копыта. В принципе, такой красавице, пусть и кусачей, он мог бы петь дифирамбы от первого лица, но поддержка гения не повредит. Веннен нашёлся весьма кстати.
Ночь висела над холмами лунной волшбой и осыпалась звёздами, строптивая прелестница изредка переступала во сне, прядала острыми ушами, но протестов не выражала. Сонеты не иссякали долго. Очень долго. Потом перетекли в бессвязные откровения, не вспомнить бы о них днём, потом всплыли какие-то строчки из памяти. Разрубленный змей, ещё ни одной даме он не изъяснялся таким проникновенным полушёпотом столько часов подряд. И даже язык не устал. Кажется. На невообразимо дальнем горизонте заворожено и лениво просыпалась заря. Из копны сена в углу конюшни донеслось тоже заспанное, сиплое «кхмы», на корню истребившее весь лиризм момента длиною в ночь.
- На свадьбу пригласишь? – Из сена показалась растрёпанная белобрысая шевелюра.
- ??? … !!! – Соблюсти приличествующую в присутствии дамы куртуазность Иноходцу не удалось.
- Ну, после ТАКОГО всенощного уединения, ты, как честный человек, чтоб не сказать Человек Чести, просто обязан…
- Лишняя здоровая нога осталась?
- А у тебя лишняя рука? И язык явно пока не пострадал…
Ещё мгновение, и друзья-лошадники с удовольствием избавили бы друг друга от помянутых излишков.
- О чём воюем, молодые люди? – Знакомый непрошибаемо спокойный голос подействовал на обоих как ведро холодной воды, выплеснутое на голову в самый неожиданный момент.
Несколько дней назад получивший краткосрочный отпуск по каким-то неотложным семейным делам Райнштайнер возвышался в сереющем дверном проёме аллегорией воплощённого здравомыслия. Уже вполне разбуженная дружеским обменом любезностями зильберка звонко фыркнула, повела узкой мордой, изобразила немыслимой красоты дугу длиннющим шёлковым хвостом и воззрилась на бергера с такой очевидной и неподдельной симпатией, что отвергнутые страдальцы взвыли дуэтом.
- Блондины – шатены… Чушь кошачья! Северян она любит!
- Патриотизм – страшная вещь…
- Обречены?
- Обречены.

@темы: фик, мини, Отблески Этерны

---

Полцарства за девственницу, СПН

[Wayward~]

Полцарства за девственницу (Sacrificial Virgins Are Go!)

Фэндом:СПН
Автор: penelope_z
Переводчик: Elga
Разрешение на перевод: получено.
Бета: Wayward
Герои: Дин, Сэм, Кас, Уриэль и Руби

!

, а также едва-едва не Дин/Кастиэль.
Рейтинг: PG-13
Жанр: крэк, джен.
Саммари: «Все действительно началось с того, что Дин отказался приносить в жертву козла».
Дисклэймер: все права на сериал «Сверхъестественное» принадлежат Эрику Крипке.

Все действительно началось с того, что Дин отказался приносить в жертву козла.

— По моему скромному мнению, — пропыхтел Сэм, спеша следом за Дином к машине, — если, как утверждают жители деревни, все затевалось, чтобы вызвать шумерского древнего бога удачи Ану-Энки-чего-то-там, тогда пусть лучше на жертвенном алтаре окажется козел, чем грудастая блондинистая девственница.

— Я просто не смог, — тяжело дыша, отозвался Дин; яростные крики обителей деревни становились все ближе. Он перехватил жалобно заблеявшего козла. — Он такой невинный и грустный, Сэм.

— Ух ты, у некоторых есть вилы и факелы, — Сэм смотрел на догоняющих их людей. — За нами гонится настоящая разъяренная толпа, как в старые добрые времена. Может, остановимся и пофоткаемся?

— Слушай, умник, давай-ка рвать отсюда когти, а то я вот-вот уроню этого козла.

****

Однако возникла проблема: они спасли козла, а спасти их от козла было некому.

— Ну же, Роджер, пришло время возвращаться на зеленые пастбища, подружиться с козочкой — ну, или парой козочек, — пропыхтел Дин, пытаясь в сотый раз вытолкнуть животное из Импалы. — Вряд ли удастся от него избавиться. Ладно, но, Рождер, если ты испортишь обивку, клянусь, я…

— Ты что, дал ему кличку? — Сэм в ужасе замахал руками. — И что дальше, будем держать его как домашнюю зверушку? Кормить латуком? Выгуливать?

— Роджер, не обращай внимания на моего братца. Так все делают.

— Наденем на него ошейник? Заставим носить набор для экзорцизма? Блеять при виде демонов?

— Сэмми просто злой. Очень-очень злой. — Козел отказывался сдвинуться с места. Дин вздохнул и почти уже было сдался, как его колени подогнулись, и он в полнейшем офигении шлепнулся на задницу.

— Сэм, это ты подставил мне подножку?

— Я… да? — Сэм озадаченно почесал затылок.

— Во имя сисек Лилит, какого хрена?

— Я… хотел этого? — растерялся Сэм, и Дин, воспользовавшись преимуществом, дал сдачи.

****

Дин не вспоминал об этом, пока через несколько часов они не остановились пообедать, а Сэм не выхватил леденец у плачущего ребенка, когда его мамаша отвернулась. Дин поднял брови, Сэм в отчаянии посмотрел на леденец и отбросил его, попав Дину между глаз.

— Ой! Ну ты и сволочь!

— Бля, почему я это сделал? — простонал Сэм. — Что со мной не так? Каждый раз, видя старушку, я с трудом сдерживаюсь, чтобы не отнять у нее сумку. Я хочу грабить банки. Рассылать спам про виагру. Высморкаться в суп вон тому парню, когда он отвернется. Отправить твое фото в базу данных гейского секса по телефону. Полапать официантку. Развязать атомную войну или начать карьеру в передаче «Магазин на диване».

Дин подавился пирогом.

— О нет, только не это, все, что угодно, только не «Магазин на диване»!

— Заткнись, придурок, я думаю, все это связано с козлом!

— Так теперь Роджер виноват в том, что ты стал еще большей сволочью, чем обычно? — Они посмотрели на невинно выглядящего козла, которого официантки, гладя, кормили яблоками.

— Просто я чувствую себя таким… злым. Что-то не так, — вздохнул Сэм, выдавливая кетчуп в перечницу.

Дин закатил глаза.

— Ладно, мы можем спросить Бобби, ему все равно нечем заняться, он с удовольствием потратит день, копаясь в книгах по черной магии, пытаясь выяснить, как вылечить внезапный припадок сволочизма. А еще можно связаться с Руби. Или Кастиэлем.

— Что, ты можешь в любой момент вызвать ангела?

— Ну, — ухмыльнулся Дин, — Кастиэль долго без меня не может. Он любит меня. Обожает мою прекрасную душу и страстное тело воина.

— Не забудь о своей чрезвычайной скромности, — нахмурился Сэм и попытался подставить подножку официантке.

— Погоди, скоро он нарисуется, снова с Уриэлем, который липнет к нему, как банный лист к заднице.

— Здравствуй, Дин, — пропел знакомый голос за спиной Дина, чуть более возбужденный и задыхающийся, чем обычно.

****

Ангелы, казавшиеся немного сбитыми с толку, вместе втиснулись на сидение рядом с Дином так, что тот чуть не слетел на пол.

— Ну, это уж слишком. Может, отвалите уже, крылатые придурки? Что вы тут делаете?

— Мне просто нужно быть рядом с тобой, — серьезно ответил Кастиэль, глядя на Дина взглядом «Я только что нашел второю половинку своей бессмертной души», Дин ответил взглядом «Какую бы отговорку придумать, чтобы смыться отсюда поскорее».

— Нижней части моего тела нужно быть рядом с нижней частью тела Кастиэля, — рявкнул Уриэль.

После этого весьма впечатляющего заявления повисла вежливая тишина.

Уриэль прокашлялся.

— Или вы, грязные обезьяны, немедленно забываете о том, что я сказал, или я закину ваши задницы на седьмой круг ада.

— Конечно.

— Да нивапрос.

— Считай, что уже все забыли!

— Ничего не слышу, ничего не знаю!

— Что ангелы делают с частями своих тел, меня никоим образом не касается, пока они держат их подальше от меня. Поэтому — а ну-ка быстро убрал свои божественные загребущие ручонки от моего бедра! И — Сэм! Я все вижу, даже не пытайся высморкаться в мой кофе!

Сэм с виноватым видом поерзал на стуле.

— Ну, по крайней мере, ты понял, что творится что-то странное? Все, о чем ты говоришь, воплощается в реальность. Я же говорил: нам нужно было позволить принести козла в жертву!

— Козел не виноват в том, что ты превратился в облегченную версию Антихриста, — посетовал Дин и осекся, бросив взгляд на брата: у Сэма были красные глаза.

— Бля! — вырвалось у Дина.

— Именно. Фсе это тфоя фина, ффолочь, — прошипел Сэм; между его губ мелькнул раздвоенный язык.

— По крайней мере, я сказал «облегченная версия»!

— Я так фафлив, что ты префрафил меня в низкокалофийную ферфию Дэмиена.[1]

— Нужно принести жертву, чтобы разгрести весь идиотизм, что вы, обезьяны, тут устроили.

— И почему же я должен тебе верить?

— Потому что мои бедра не лгут, — заявил Уриэль.

Еще более вежливая тишина повисла, когда все пытались переварить это заявление. Потом Дин открыл рот, чтобы и дальше протестовать из-за предубеждения против него и козлов, но Кастиэль снова ущипнул его, поэтому он просто недостойно взвизгнул в ответ.

****

Потребовалось некоторое время, чтобы убедить Дина, что им нужно вернуться в деревню и принести Роджера в жертву, чтобы спасти мир. Тогда он предложил, чтобы решение нашла Руби; она тут же нарисовалась рядом с их столом, держа в руках журнал с кроссвордом, и объявила, что ответ на семь по горизонтали — избыточное скопление газа в желудочно-кишечном тракте называется метеоризм, и Дин оставил попытки спасти Рождера.

Они все набились в Импалу: Дин, Рождер, Кастиэль и Уриэль на заднем сидении, Руби, постоянно талдычившая о три по горизонтали и девяти по вертикали, впереди, а Сэм, пытавшийся найти кассету Дина с «Потерянным раем»[2], оказался за рулем.

— Дин, я просто хотел сказать, что… ммм, — Кастиэль неловко поерзал на сидении, вторгаясь в то, что осталось от личного пространства Дина, — что, хм, твои глаза. Они голубые.

— Прекрати, а то я покраснею.

— И твой нос. Он такой прямой!

— Все стихи уже написаны, — вздохнул Дин. — Кончай прижиматься ко мне. Что насчет твоего сосуда? Как он относится к этим приставаниям?

Кастиэль нахмурился.

— Он в основном громко цитирует «Левит»[3] у себя в голове.

— Ух ты, не могу придумать ничего сексуальнее!

— Но, Дин, я просто хотел, чтобы ты знал. Хм. Каждый раз, когда я прикасаюсь к тебе, у меня возникает это ощущение.

— Ты покоряешь меня своим красноречием, — выдохнул Дин, пытаясь отпихнуть от себя одновременно Кастиэля и козла. — Все?

— Пока нет. Хм. И каждый раз, когда я целую тебя, клянусь, у меня вырастают крылья. Ну, они у меня и так есть. Но мне показалось уместным сказать тебе об этом. Хм. Ммм. — Во время этого признания лицо Кастиэля все больше и больше краснело.

— О Боже, дай мне сил, — взмолился Дин, и Уриэль фыркнул. — Единственный раз мои желания осуществились — и что? Вокруг влюбленные, сохнущие по мне ангелы, делающие непристойные движения бедрами; мой брат превратился в Дэмиена, рядом одержимый демон перекрестка и козел! Я хочу стриптизерш! Чтобы с неба вместо дождя сыпались пирожки! Так почему же каждый раз я получаю зомби апокалипсис?

И тут на ветровое стекло шлепнулся клубничный пирог. Упс. Машина вильнула, Сэм едва сумел удержаться на дороге и внезапно остановился.

— Любовь всей моей жизни, огонь моих чресел. Может. Просто. Заткнешься? — выдохнул Кастиэль.

Дин высвободился от сжимавших его с двух сторон ангела и козла, вывалился из машины, чтобы оценить возможный ущерб, и тут же получил по лицу лимонным безе. Все как обычно.

Несколько женщин изумленно пялились на него с другой стороны дороги.

— Ты Дин Винчестер? — прокричала одна из них.

— А кто спрашивает? — Дин вопросительно поднял бровь.

— Мы стриптизерши, которых ты заказывал!

Дин разинул рот. Женщины усмехались, но при этом казались раздраженными. А еще они были очень одетыми. Так же, на вкус Дина, не хватало костюмов распутных медсестер и меховых бикини.

— Хочешь, чтобы мы начали раздеваться прямо сейчас? — протяжно спросила одна, выдыхая сигаретный дым ему в лицо.

Дин устало потер лицо, еще больше размазывая лимонное безе.

— На самом деле именно сейчас это необязательно. Но, простите, что спрашиваю, дамы, но вы не очень-то удивлены, оказавшись здесь.

Они все одновременно закатили глаза.

— Всегда есть какой-нибудь идиот с подростковой эрекцией и лампой джинна, который заказывает стриптизерш. Это часть нашей работы.

— Ладно. Ну, всегда приятно пообщаться такими девушками, как вы, но сейчас я спешу, чтобы помешать ангелам трахнуть мою ногу и сделать так, чтобы с неба перестали падать пирожки.

— О, мы едем с тобой, — агрессивно сказала платиновая блондинка.

— Э, в Импале?

— Мы поедем следом. У нас минивэн.

— О Боже,— слабо проговорил Дин.

****

— Мы именно в той деревне? — начала Руби, но ее прервал резкий звонок мобильного

— Алло. Бобби? — прокричал Сэм в трубку. — Что? Почему ты копаешься в книгах по черной магии, пытаясь выяснить, как вылечить внезапный припадок сволочизма? А, ладно, я действительно не хочу это знать. У тебя есть информация о том шумерском боге…

Дин прищурился.

— Мы на месте. Но обитатели деревни кажутся немного более…тихими. И зеленоватыми. И мертвыми. Думаю, будет лучше всего сказать, что у нас начался зомби апокалипсис. Ну отлично, и как мы теперь собираемся принести в жертву козла? Ой, только гляньте! Они тащат сюда трон из черепов и костей. Несомненно, они хотят, чтобы Сэмми стал их королевой.

— Точно! — заорал Сэм, на котором вдруг оказались платье и диадема. — Фаткнись! Я серьезно, Дин! Никаких больше фрафнений, мефафор, префлофений, фофтоящих более, чем из фрех флов, или клянуфь, я пофефу рекламный щит-фэндфич тебе на шею, и общаться ты буфешь ифклюфительно фифьменно!

— Не говори так с моим сладким кексиком, адская тварь!

— Какой я тебе кексик!

— Я собираюсь сделать этому миру одолжение и отшлепать ваши сладкие задницы прямо сейчас!

— До меня дошло! — закричала Руби. — Мы не должны приносить в жертву козла шумерскому богу, козел и есть шумерский бог!

— ЧТО?

— Думаю, он пытается отблагодарить тебя за спасение, по-своему выполняя все твои желания, — пояснила Руби.

— Роджер? Ты что, правда Ану-Энки-чего-то-там? Пожалуйста, отмени все то дерьмо, которое я понажелал, и сделай так, чтобы Кастиэль перестал лапать мою задницу! — Дин посмотрел на козла у себя на коленях. Козел поглядел на него в ответ.

— Я так не думаю, красавчик, — ответил он на беглом шумерском и моргнул.

И так случилось, что братья Винчестеры, вместе с сексуально-озабоченным ангелом, не сексуально-озабоченным ангелом, демоном и козлом, в сопровождении стриптизерш пустились в закат зомби апокалипсиса; с неба падали пирожки, а братья пытались как обычно спасти мир, и, как обычно, у них ничего не получилось.

Конец

Примечания:
[1] Дэмиен Торн – персонаж серии фильмов «Омен».
[2] Paradise Lost – метал-группа из Великобритании.
[3] Левит – третья книга Пятикнижия, Ветхого Завета и всей Библии.

@темы: перевод, мини, Supernatural