Название: "Взгляд с другой стороны"
Автор: jetta-e
Фэндом: Сага о Форкосиганах
Персонажи: Иллиан, Грегор, Эйрел
Пропущенная сцена к роману Буджолд "Ученик воина", написанная с точки зрения капитана Иллиана.
Миди (повесть).
читать дальшеВысокое окно рама расчерчивала на одинаковые квадраты, а за ним в петлях от давно снятых ставень мелко дрожал на ветру сухой лист, безуспешно царапаясь в кромку силового поля. За окном стремительно темнело, напоминая, что полчаса, положенные шефом СБ Иллианом на отдых и приведение себя в порядок, истекли, и пора выезжать.
- Это капрал Эржин, сэр. Подавать машину?
Дом был старым, пятиэтажным, но с высокими потолками, лифтовую шахту к нему пристроили уже потом, и она нелепо вылезала толстым синтебетонным вздутием из задней стены. Но эстетизм никогда не был сильной стороной Саймона Иллиана. Зато не блещущий архитектурными достоинствами жилой дом в пяти кварталах от штаб-квартиры имел сразу три плюса: его удачно маскировал от прослушки проходящий рядом энергокабель, закрывали от выстрела высокие беленые стены Интендантских складов и... снижала цену теснота застройки, не только не позволяющая высадить рядом ни деревца, но и не оставляющая ни клочка земли для парковки машин. Иллиана, для которого слова автомобиль и служебный были синонимами, это волновало мало.
Сейчас шофер вез его на прием во дворец. И хотя Иллиан полагал нынешнее время совершенно не подходящим для празднеств, но светский этикет и лично Грегор требовали его присутствия, а все, что касалось выражения "желаю и требую" в устах императора, имело непререкаемую силу приказа. Иллиан одернул дворцовый красно-синий мундир и подумал с надеждой, что любовь к помпезной форме у молодого императора постепенно должна миновать, и ему самому не придется в будущем тратить драгоценные минуты на переодевание из повседневного варианта в парадный.
Автомобиль протискивался узкими улочками Старого города. Кузнечные улицы... давно пора к черту перестроить этот лабиринт. Архитектурный комитет Форбарр-Султаны выставил генеральный план застройки города. Вот здесь должна стоять фасеточная многоэтажная игла офисного небоскреба. План неделю назад передали на визирование СБ; резонно, но под этим предлогом ушлые проектировщики изменили и смету, отнеся три с половиной процента расходов на наш бюджет вместо муниципального, и стоит пропустить этот документ через штатных бухгалтеров...
Сегодня вечером он предпочел бы поработать, но подозревал, что в своих размышлениях начинает ходить по кругу. Доклад лейтенанта Кроуи из бетанского отделения, который лег ему сегодня утром на стол, в очередной раз поверг шефа СБ в горестное удивление непредсказуемостью мироздания в целом и поведения некоторых юнцов в частности, но невозможность прямой связи между планетами откладывала разгадку ребуса как минимум на пару недель.
***
- Оперативный план Б, сэр. Штатная ситуация. Происшествий нет. - Начальник дворцовой охраны откозырял своему шефу.
Хотя именно полковник ведал безопасностью первых лиц на публичном мероприятии, но сам Иллиан помнил - как будто могло быть иначе! - все детали плана до последней запятой. "Работа сотрудников СБ должна проходить при соответствующем оперативном планировании. Целью этой работы является адекватная, своевременная и действенная реакция на события чрезвычайной ситуации.
Оперативное планирование представляет собой классификацию ЧС и подготовку сценария действий каждого сотрудника СБ в зависимости от вида ЧС. Задача оперативного планирования – разработка четких инструкций сотруднику в зависимости от того, какой оперативный план введен в действие...".
Официальный прием с присутствием императора, его родственников, высокопоставленных имперских служащих и так далее сам по себе считался чрезвычайной ситуацией, и даже зеленый мичман, только что прошедший курсы по безопасности и контртерроризму, знал нужный порядок действий. Концентрация ВИП-персон на квадратный метр дворцового паркета была традиционно высокой, разбавляемой лишь присутствием явной и тайной охраны в их окружении, но первейшей была, конечно, задача обеспечения безопасности императора.
Иллиан, отсалютовав, привычно передал своему повелителю лаконичный доклад "все в порядке, сир", получив в ответ такое же традиционное "Благодарю за службу, капитан Иллиан" и короткий приветственный кивок.
Император был сегодня, как обычно, безупречно вежлив, но кажется, не в духе. Иллиан догадывался, почему: сегодняшний дворцовый прием предполагал знакомство с очередной кандидаткой на императорское внимание, подобранной по всем правилам Элис Форпатрил.
Бессменная Хозяйка Дворца уже приближалась, с юной особой в кильватере, и Иллиан тихонько ретировался. Леди непременно станет интересоваться новостями о своем сыне, а, пожалуй, не стоит сообщать посредине праздника, что ее непутевый отпрыск нечувствительным для себя образом только что подпал под обвинение в дезертирстве с борта имперского корабля. Имя Айвена Форпатрила в списках бетанской пограничной службы свидетельствовало, что парень улетел с Колонии Бета в неизвестном направлении и на борту какой-то сомнительной штатской посудины, а вовсе не барраярского "Ястреба", к которому был приписан. От командира "Ястреба" сведений не поступало вовсе. Иллиан мысленно пообещал себе, что, чем бы ни было вызвано подобное разгильдяйство, виновникам по возвращении крепко достанется.
Шеф СБ тряхнул головой и машинально поправил наушник - старый, пластиковый, а не с наконечниками из биогеля, какие были выданы всем его следящим агентам. Что ж, начальство имеет привилегию на небольшие чудачества и привязанность к старым мелочам. Чудо-техника не решает волшебным образом ни одной возникшей проблемы, иначе чип в голове Иллиана уже давно подсказал бы решение той, над которой он бился последние пару месяцев.
Вовремя поправил, в наушнике щелкнуло (смена с восьми до полуночи, старший смены - лейтенант Доннелли, второй взвод дворцовой охраны, переведен три год назад из Даркоя, по отзывам психологов крайне стрессоустойчив при монотонной работе...):
- Докладывает внешний периметр охраны, сэр. Прибыли премьер-министр с супругой.
Вот и встреча, которую Иллиан сегодня вечером ждал и которой опасался с равной силой.
Форкосиганы появились какие-то пять минут спустя. Тяжелые черты лица графа выражали лишь спокойствие и едва заметную заботливую нежность, с какой он поддерживал под локоть леди Корделию. Но Иллиан не мог обмануться, представив мысленно ряд моментальных снимков: за последний месяц в коротко стриженой шевелюре Эйрела заметно прибавилось седых волос.
Они кивнули друг другу.
- Добрый вечер, сэр. - Чаще они с Эйрелом звали друг друга по имени, но сейчас быстрое "сэр" было не просто данью уставу, но извинением за то, что прозвучит дальше. - По сектору II обнадеживающих новостей нет. Из сегодняшних необработанных данных - посольское СБ докладывает, что Айвен Форпатрил пробыл на Колонии Бета три дня, покинул ее частным рейсом, и больше о нем сведений не поступало.
Сырые данные, которые Иллиан проверил сам и дал обработать паре своих наиболее доверенных аналитиков, он традиционно отправил зашифрованным пакетом на комм Форкосигана еще до того, как покинул свой рабочий кабинет.
- Спасибо, Саймон, - Форкосиган склонил голову, без комментариев принимая информацию о пропаже племянника и добавляя ее к общему грузу своего беспокойства.
- От Майлза ничего? - полуутвердительно и немного печально переспросила Корделия.
Авантюрная жилка наследника Форкосиганов, толщиной в добрый канат, влекла юного Майлза от одних неприятностей к другим, но в сообразительности мальчишке было не отказать. Получив официальную повестку Совета, даже он должен был сообразить, что с императорским правосудием не шутят, и прекратить свои игры в солдатики быстрее, чем в детстве, когда родители звали его к столу. Должен был - но на столе шефа СБ лежали лишь месячной давности сведения агента из зоны Тау Верде: тогда самозваный адмирал Нейсмит по-прежнему удерживал командование флотом, словно и не подозревая, как квалифицируется этот поступок у него дома.
- Ничего, миледи, - покачал он головой. - Но, если верить словам миссис Нейсмит, что он покинул Бету добровольно, ничто не должно препятствовать и его скорейшему возвращению.
По правде говоря, Иллиан не ощущал и половину той уверенности, которая должна была сквозить в его словах, и его поддерживало лишь иррациональное мнение что любой, кому хватило сумасшествия, скажем, взять младшего Форкосигана в заложники, поспешит расстаться с половиной своего состояния, чтобы вернуть все как было.
- Если, Саймон? - переспросила Корделия резко. - В данном случае я доверяю маминому мнению гораздо больше, чем домыслам ваших орлов из посольства. И пока с Майлзом сержант Ботари, его физической безопасности ничто не угрожает. Но вы уверены, что он получил сообщение вовремя?
- Я уверен, что отправил его курьерской службой с грифом первостепенной важности. - Иллиан только тогда заметил, что почти оправдывается, когда слова уже слетели с губ. Он подавил иррациональное смущение, возникавшее у него всякий раз при разговоре с леди - нет, теперь уже графиней - Форкосиган. - И с офицером, чей послужной список позволяет полностью надеяться на его исполнительность.
Все верно. Тринадцать лет не запятнали личное дело капитана Димира ни одним нареканием, а пилот его курьерского корабля по всем полетным тестам демонстрировал баллы выше среднего. Знать бы еще, каким образом про этот курьерский рейс узнал молодой Форпатрил и какими правдами и неправдами добился, чтобы его прикомандировали к экипажу? Потенциальная утечка информации из его ведомства сводила Иллиана с ума вернее, чем мог бы это делать утекающий из скафандра воздух.
- Этого мало, - возразила Корделия твердо и просто. - Ваши архаичные барраярские три месяца отсрочки хороши, лишь когда ответчику предстоит проехать материк верхом из конца в конец. - Это она обращалась уже к мужу, и досадливая растерянность на его физиономии вдруг показалась Иллиану копией его собственного выражения лица. - Как можно управлять звездной империей с помощью замшелых законов столетней давности?
"Барраярцы!", откликнулось мысленным эхом.
Иллиан вздохнул.
- Я отправил копию сообщения на Бету по сжатому лучу, - сообщил он то, что премьер-министр граф Эйрел Форкосиган и так знал уже пол-дня.
- Я знаю, Саймон, - подтвердил тот и, не глядя, бережно, но крепко сжал ладонь жены, как будто ставя точку в разговоре.
Леди Корделия замолчала, а Иллиана в очередной раз кольнуло давней виной, и он подавил ее привычным усилием. Да. Почти два десятилетия назад начальник СБ регента некий коммандер Иллиан не смог защитить охраняемую персону как должно. Возможно, сейчас он справится лучше?
Он покачал головой и проводил взглядом чету Форкосиганов, проходящих в Алый зал с уверенностью столпов общества, а вовсе не семьи юного преступника, обвиненного императорским судом в государственной измене. "Поелику оруженосцы нужны лишь для личной охраны своего сеньора и господина, да не будет вооруженная рука императорского вассала секундус чрезмерно сильна и не превысит ее мощь двух десятков человек, иное же считать изменой и покушением на власть императора, многие лета да царствует он..." Чертова архаика.
В отношениях между императором Грегором и его премьер-министром похолодало еще этим летом, на второй год после того, как Грегор стал совершеннолетним и принял всю полноту власти. Тогда Форкосиган отнесся к этому спокойно, заметив в приватном разговоре, что бунт детей против родителей - самая обычная вещь. Иллиан, бездетный и имевший прямую идиосинкразию на слово "бунт", в тот раз промолчал. И вот после Зимнепраздника подспудное напряжение разразилось прямой войной Фордрозды с Форкосиганом, судебной тяжбой, в которой Грегор крайне неудачным образом занял позицию внешнего бесстрастия.
С другого конца зала Иллиан увидел, как император сухо кивнул подошедшему к нему Форкосигану. О чем они в этот момент говорили, и ограничилось ли общение стандартным "добрый вечер", с такого расстояния определить было нельзя, но окончился диалог чересчур быстро. Грегор в последние дни почти показательным образом избегал долгих разговоров со своим приемным отцом и бывшим регентом.
Сейчас у него даже предлог имелся: музыка оркестра сделалась чуть громче, и звенящие ноты Старого Кавалерийского марша вернее любого объявления дали завсегдатаям понять, что вот-вот начнется бал. Наконец, грянула музыка, и Грегор исправно повел в танце отражений фор-девицу в розовом. Иллиан занял свою обычную танцевальную позицию, подперев стену недалеко от входа, и наблюдал за фигурами. Сесиль Форгарина, третья дочь графа, отец занимает умеренно консервативную позицию в Совете, старший брат - третий атташе в посольстве на Тау Кита, двоюродный кузен полгода назад имел неприятности с Городской стражей за вождение в нетрезвом виде и последующий скандал...Подробности автоматически промелькнули у него в голове, почти неразличимые, свернутые в один ярлычок "потенциальная невеста, проверена и безопасна", который он мысленно пришпилил к подолу юной девицы. Танец сменялся танцем, одна девушка другой, а он все стоял, размышляя.
Хитросплетения внутренней политики, стоящие за обвинением Совета, Иллиан видел прекрасно, но одно дело - видеть, а другое - быть способным предотвратить. Дела графов управлялись лишь императорской волей и кодексом законов, созданным самое позднее при позапрошлом поколении государственных мужей, и противник Форкосигана был скрыт от СБ за прозрачным барьером графской неприкосновенности. Хотя никто не мешал службе безопасности подрывать этот бастион с противоположной стороны, прощупав как следует все креатуры Фордрозды среди чиновников и военных, но пока должного компромата для передачи дела в слушание набралось недостаточно...
Шелковое платье прошелестело рядом. Серое, неброского вдовьего цвета, в который леди Элис Форпатрил неизменно одевалась, точно в форму: светло-серый, синевато-серый, угольно-серый, и прочие его элегантные разновидности, каковых Иллиан лишь за последний год насчитал в ее гардеробе восемнадцать. Они не только прискорбно скрадывали ее яркую брюнетистую красоту - что, разумеется, было делом исключительно самой леди, - но и усложняли задачу отследить перемещение деятельной Элис в толпе гостей.
- Снова изображаете стенное украшение, Саймон? - Мягкий упрек, ставший почти традиционным. На самом деле, леди Форпатрил понимала, что такое служба. И если можно себе представить совмещение несовместимых понятий - "женщина при исполнении", - то именно это являла собой леди Элис во дворце.
- Украшением этого зала являетесь только вы, миледи, - ответил Иллиан с рассеянной вежливостью, мысленно взмолившись, чтобы сложная тема "новости от моего мальчика" не всплыла в разговоре.
Не пронесло.
- Помните, мы с вами говорили про Айвена? - спросила Элис. Риторический вопрос. Конечно, он помнит. Запоздалое открытие, что юный Айвен Форпатрил покинул планету, Иллиан скрывал от его матери сколько мог, но мог, оказалось, недолго. - Он улетел так внезапно. Я понимаю, служба, но...
"Но ваш сын, возможно, оказался в центре заговора против империи вместе со своим неуемным кузеном"? Иллиан издал какое-то риторическое междометие, долженствующее выражать тревогу и ободрение одновременно.
- Я просмотрела регистратор моего домашнего комма. Оказывается, мальчик перезвонил мне и оставил сообщение перед вылетом, - сказала Элис просто. Прохладные, затянутые в шелк пальцы скользнули по его руке и, повернув ее ладонью вверх, уронили туда дата-кубик. - Вот, возьмите, это запись; возможно, вам пригодится. Я очень за него волнуюсь. Хорошего вам вечера, капитан Иллиан.
Иллиан только восхищенно покачал головой ей вслед. Леди Элис знала, чем его соблазнить посреди вынужденного бездействия бала. Всплеск любопытства, моментально захлестнувший его, оказался настолько острым, что полупрозрачный кубик в руке, казалось, обжигал его пальцы, точно ледяной.
Шеф СБ, бегом покидающий официальный прием, вызывает резонную тревогу. Поэтому Иллиан вышел из бальной залы не торопясь, а по ступенькам легко сбежал, всем своим видом показывая, что желает только размять ноги после долгого стояния у стенки. Парадный красно-синий мундир служил превосходной маскировочной формой в обществе, где две трети мужчин были одеты точно так же.
Комната мониторинга СБ вместе со всей ее аппаратурой располагалась в двух коридорах справа от главной лестницы. Но дойти до нее Иллиан не успел.
- Капитан Иллиан, - путь ему преградил оруженосец в ливрее Форбарра. - Его величество желает и требует вашего присутствия, сэр. Позвольте мне проводить вас.
Была ли необходимость сопровождать его по маршруту, которым он впервые прошел, когда нынешний император еще лежал в пеленках, и которым ходил ежедневно в течение последних полутора лет? Вверх, затем вниз, за угол, в северное крыло... Нет, не туда. Видимо, Грегор решил не удаляться от приемной залы и не покидать надолго своих гостей, потому что для разговора с шефом СБ он выбрал малую библиотеку. Она была достаточно элегантна для приватных аудиенций, но на параноидальный взгляд Иллиана неудобна: три разные двери выходили в смежные коридоры, требуя усиленного наряда охраны. Но на этот раз все было в порядке - часовые стояли у всех выходов.
Грегор стоял у выключенного комм-пульта, поправляя обшлаг. Вместо облегчения, которое должна была бы вызвать у него возможность покинуть обязательных гостей и "подходящих юных леди", на его лице читалось легкое, нехарактерное раздражение.
- Капитан Иллиан, - кивнул он на стул. - Садитесь, прошу. Вы подготовили материалы для обвинительного заключения по делу о государственной измене?
Неподходящее место, странное время и спешка, не имеющая объяснения.
- Еще нет, - ответил Иллиан недоуменно. - До слушаний Совета больше месяца, а сообщения от моих агентов из интересующего Вас района идут с обычной задержкой П-В скачка. Я не считаю возможным представлять ни Совету, ни Вам, сир, неполные и не перепроверенные данные.
- Но это не мешает вам передавать их премьер-министру в тот же день, как они поступают на ваш стол? - переспросил император тихо. Одному он точно научился у приемного отца, подумал Иллиан: понижать голос до шепота, когда злится. - Кому принадлежит ваша преданность, капитан?
- Империи, сир, - ответил Иллиан, с сожалением подумав, что дипломат из него скверный. - Которой служу я, он и даже вы сами. И к вящей славе которой не пойдет осудить невиновного заочно.
- Вы присягали мне на службу, - выговорил Грегор медленно и твердо. - Мне, а не моему бывшему Регенту. Вы обесцениваете мое правосудие, Иллиан, вмешиваясь в него со своими личными пристрастиями, и ставите под сомнение мое слово, оспаривая его своими действиями. Если лорд Майлз Форкосиган виновен в заговоре, он должен ответить перед моим законом.
Интересно, подумал Иллиан отстраненно, это природное красноречие, или речь он учил заранее перед моим приходом?
- И вы, Иллиан, - договорил Грегор совсем тихо, - пройдете по его делу об измене как соучастник. Вы не оставили мне выбора, капитан. Сдайте оружие, вы арестованы.
"У мальчика хотя бы хватило смелости сказать это, глядя мне в лицо," - мысленно усмехнулся Иллиан. Более умных мыслей в голову сейчас не приходило. Только сейчас он обратил внимание, что часовые у дверей взяли парализаторы наизготовку. Что сам он сидит, а Грегор встал и находится по другую сторону массивного комм-пульта. И что в комнате нет ни одного окна. Что ж, начальник охраны свое дело знает.
Император широким шагом прошел к двери, и та закрылась за его спиной, отсекая оправдания и споры.
***
Иллиану должно было польстить, что его арест был произведен удвоенным караулом и обставлен по всем правилам. Хотя неудивительно. Он бы и сам поломал голову над тем, как без потерь арестовать человека, тренированного на полевого агента, вооруженного нейробластером даже в монаршем присутствии и только пять минут назад имевшего полное право приказывать начальнику караула и его молодцам. Мысль оказать сопротивление арестной команде, если не вооруженное, то почетное, мелькнула было в голове и смирно отступила при прикосновении дула к затылку. Проверять, парализатор ли это, желания не было, и руки от кобуры он отвел, как и приказали, очень медленно.
Остальные атрибуты ареста, как то: поза "ладони на стену, лицом в ту же самую стену, ноги шире и не шевелиться", тщательный обыск и наручники - прилагались. Из всего изъятого у Иллиана в первый же момент, больше всего он сожалел о так и не просмотренном кубике. Хотя вряд ли юный Форпатрил разгадал всю историю своего исчезновения и изложил ее в коротком звонке матушке.
Невольно заражаешься паранойей и начинаешь думать, не был ли этот кубик всего лишь поводом, чтобы шеф СБ покинул зал?
Машина, к которой его быстро провели пустыми служебными коридорами - запоздалая деликатность Грегора или рациональное желание держать его арест в тайне? - оказалась, разумеется, закрытым фургоном, но Иллиан не удивился, когда в конце пути перед ним вырос массивный куб штаб-квартиры. Самая надежная тюрьма в столице, организованная еще по личному приказу Юрия Безумного, находилась в ведении СБ, и именно там следовало содержать государственных преступников до того, как императорский суд решит их судьбу.
Шефу Имперской Безопасности частенько случалось спускаться по делам под подвальные своды штаб-квартиры, но никогда - с перспективой остаться там надолго. Что же, любопытный опыт, указал Иллиан сам себе, стараясь иронией погасить злость. Комната обработки, вытянутая, точно горлышко бутылки, пропустила его и его бдительный конвой внутрь. На этот раз к обыску прибавились деловитые хлопоты медиков, взятие проб крови, отпечатка сетчатки, отпечатка пальцев, хождение туда-сюда через рамку стационарного сканера и, после некоторой заминки сопровождающих, переодевание арестованного в стандартный оранжевый комплект-"пижаму". "Мой размер у них нашелся быстро", подумал он с машинальным одобрением. Только надо бы на досуге обдумать, что получилось бы унизительнее: облачаться под присмотром охраны в мешковатую тюремную робу или остаться в опрятном кителе, с воротника которого срывают Глаза Гора.
Досуга ему теперь хватит с избытком.
Камера была маленькая и узкая, как пенал; освещение в ней не гасло, а только приглушалось ночами до полумрака. Даже не обращаясь к часам в чипе, Иллиану видел, что время уже позднее. Он оглядел скудную обстановку, машинально просканировал взглядом все восемь точек следящих камер под потолком. Только теперь, с запозданием приливной волны, на него накатил шок - аж зубы застучали. Интересно, снимается ли именно с этого помещения биометрия арестованного? Не хотелось бы позориться. Он полистал память, с досадой обнаружил, что не знает - аналог "не помню" у человека обычного, но тут он просто не видел спецификации: даже обладатель чипа не в состоянии прочитывать лично каждую записку и каждый лист документации, - и вздохнув, вытянулся на койке.
Парадоксальная ситуация. Самому по себе Иллиану мало что угрожало до окончания следствия по основному фигуранту - Майлзу, который самым беспечным образом устраивал себе приключения где-то в просторах галактики. Заключение о виновности шефа СБ будет напрямую зависеть от того, признают ли вину лорда Форкосигана в Совете. Сам Иллиан не ожидал многочасовых допросов и въедливых выяснений, если только, конечно, умникам из военной прокуратуры не придет в голову выслужиться перед императором и устроить массовый процесс о государственной измене. Хотя это вряд ли. Иллиан не владел телепатией, но был уверен, что такая радикальная идея вызовет у Грегора отвращение. Следовательно, на ближайший месяц ему предстоит тревожное и бездеятельное времяпрепровождение.
Вот потом... Если бы самому Иллиану пришлось решать вопрос, что делать с носителем практически всех секретов империи, чья лояльность необратимо скомпрометирована изменой, он предпочел бы подстраховаться и упрятать такого человека подальше. В одиночное заключение, за пару метров бетонной стены, а при необходимости - и под несколько футов дерна. Можно с похоронами по первому разряду и почетным караулом, если потребуется воздать должное тридцатилетней службе Барраяру.
Но это именно потом. И при самом худшем раскладе событий.
Ближайшее же будущее подтвердило расклады Иллиана с точностью. Допрос был единственным, формальным: назвать себя, ознакомиться с сутью предъявленного обвинения, отказаться признать себя виновным и как соучастник в измене, и как сам по себе - в превышении служебных полномочий, пройти аллергический текст на фаст-пенту - с предсказуемым результатом, можно подумать, они не удосужились прочесть его личное дело. Или решили что ничему, написанному в СБ про шефа оной же СБ, верить не стоит ввиду возможной фальсификации?
Вел допрос незнакомый Иллиану полковник с нашивками армейской СБ; просмотрев потом от нечего делать базу данных личного состава своей службы, Иллиан обнаружил три разных голоснимка, отдаленно похожих на физиономию следователя, но под другими именами, из чего явствовало, что в его ведомстве тот до настоящего момента засвечен не был. Он мысленно усмехнулся и посочувствовал коммодору Райзену, до недавнего времени ведавшему департаментом Внутренних Дел, а теперь вынужденному принять на свои плечи всю Имперскую Безопасность. Найти среди своих людей следователя, гарантированно беспристрастного к их ныне опальному начальству, да еще подтвердить эту беспристрастность перед придирчивым оком Грегора - дело не одного дня. Пришлось временно звать на помощь армейских.
Или, что еще хитрей, Райзен не исключает возможности, что Эйрел Форкосиган, непотопляемый линкор барраярской политики, сумеет выиграть это дело, добившись оправдания для сына, а вместе с ним - и для Иллиана. И когда тот снова займет свое кресло, ему не придется ни держать под своим началом, ни ссылать без вины в какой-нибудь медвежий угол тех, кто его со всей положенной жесткостью допрашивал. Рациональность это или деликатность, трудно сказать, но сделано умно.
Иллиан не знал, верит ли Райзен в его виновность. Скорее всего - верит хотя бы напоказ, иначе за ним не остался бы этот пост. А может, и всерьез. Прекраснодушные романтики не поднимаются до высших постов в безопасности, а прожженные циники считают избыток доверия гораздо более тяжким грехом, чем недостаток. И честолюбие должно было нашептывать на ухо коммодору, что начальник, пост которого он занял, смещен не без причин...
В общем, следовало быть настороже и ждать сюрпризов.
Пару дней он приглядывался к лицам охраны, приносящей ему еду, узнавая, сканируя известные ему личные дела, сопоставляя реальность с обрывочными сведениями о прежнем графике дежурств. Хороший аналитик ищет изменения в привычном рисунке, а только потом задумывается об их причинах, а Иллиан начинал именно штабным аналитиком. Факты: состав дежурящих определенно подрос по званиям, по крайней мере в этом крыле, но оставался исключительно СБшным, и незнакомых лиц, переведенных из других отделений, пока не встречалось. Вероятные объяснения: необходимость поднять планку допуска или поставить в охрану людей, знающих Иллиана лично. Уже несколько хорошо знакомых ему физиономий он издалека видел. Совпадение это или сделано намеренно, а не воспользоваться таким случаем было бы непростительно.
Здешние камеры, несмотря на технологическую начинку, несли явственный отпечаток старых времен. Зарешеченное окошко в двери открывалось через нерегулярные промежутки, демонстрируя заключенному физиономию охранника, а охраннику - то, что заключенный в порядке.
- Коммандер Форпински? - окликнул Иллиан очередного визитера. Аналитиков из ближнего круга шефа СБ на дежурство в тюрьме не ставили, так что это был один из лучших вариантов. Во-первых, Форпински был графским племянником. Во-вторых, временно списанный на кабинетную работу в штаб-квартире после ранения, коммандер только недавно получал награду за доблесть из рук Иллиана. Хм, какой контраст с оранжевой пижамой, а? Иллиан понадеялся, что у того хватит самообладания или недостанет чувства юмора не улыбнуться. - Давно ли вас перевели в охрану?
- Нам не разрешено разговаривать с заключенными... сэр. - Это неуверенное "сэр", предваренное крошечной паузой, звучало обнадеживающе.
- "Не рекомендуется", - поправил Иллиан. - Я сам подписывал эту инструкцию. Вопрос был риторическим: я не собираюсь склонять вас к проступку и уговаривать делиться служебными тайнами. Просто скажите: есть важные новости в городе?
Коммандер смотрел на него почти с сочувствием, и Иллиану это не понравилось.
- Объявлена дата весенней сессии Совета, - поколебавшись, сообщил он. - Граф Фордрозда официально обвиняет лорда Форкосигана в измене и подготовке вооруженного мятежа с целью узурпации трона. Мне очень жаль, сэр.
Окошко лязгнуло, и офицер торопливо отошел.
Да уж, всем новостям новость. Впрочем, никто не поручится, что этот сотрудник СБ не получил специальное задание разговорить или дезинформировать арестованного начальника. Но старый граф Форпински не принадлежал к партии противников Эйрела...
Стоп. Он сказал "узурпации трона"? Статья пять-прим, подпункт, исходя из полученной информации, неясен. Однако если наемный флот под командованием Майлза был неприятной реальностью, отраженной в докладах иллиановских агентов, то попытка с этим же флотом, равным по силе и огневой мощи паре обычных барраярских крейсеров, устроить рейд через полгалактики и узурпировать власть в Империи - особо утонченным бредом. А в применении к Форкосигану - в особенности. Иллиан знал, какая яростная идиосинкразия на власть процветает в семье Эйрела, и сам не раз подсмеивался над этим. Замена реального обвинения на дутое, хоть и более тяжкое, - что она может означать и кто приложил к ней руку?
Голову сломать можно, хоть с чипом, хоть без.
Неделя прошла без новых известий и допросов, заставляя Иллиана молча беситься от вынужденного бездействия. И случившееся дальше оказалось для него сюрпризом. Просто в очередной раз, когда отперли его камеру, туда шагнули не один, а сразу двое охранников, с оружием и сканерами, и, тщательно все осмотрев, они не вышли, а расположились по обе стороны двери. Вслед за ними порог переступил молодой император, с мрачной решимостью на лице.
Грегор был в темном полувоенном кителе, но, в форме или нет, это был его сюзерен и главнокомандующий. Иллиан поднялся моментально, усилием воли сдержав привычный рефлекс откозырять. Он коротко склонил голову - замена обычному салюту. Император кивнул - слишком резко, будто и короткое приветствие стоило ему если не серьезных усилий, то, как минимум, отдельно принятого решения, - прошел и сел на жесткую койку напротив.
- Никогда не думал, что буду вынужден говорить с вами в подобной обстановке, - заметил он, жестом предлагая Иллиану садиться. - И предстоящий разговор доставляет мне ровно столько же удовольствия, сколько вам, капитан Иллиан, сиречь - никакого.
Иллиан тоже не лучился от счастья, беседуя со своим императором в тюремной камере, но превыше неловкости и опасений была драгоценная возможность узнать о происходящем и, возможно, повлиять на него. Зачем-то Грегор пришел, верно?
- Напротив, сир, мне приятно вас видеть, - чуть усмехнулся Иллиан этой показной строгости, - хотя бы потому что мы получаем шанс выслушать друг друга. Я в вашем распоряжении.
- Будь вы действительно в моем распоряжении, и этого, - Грегор назидательно обвел рукой камеру, - не было бы. Полагаю, вы раскаиваетесь, а если нет, то сейчас самое время начать.
Кажется, ситуация прояснялась. Молодой император пришел сюда убедить себя, что он прав, и одновременно волшебной силой монаршей власти получить от строптивого подданного признание вины. Иллиан не был высокого мнения о своем риторическом даре, но и ему было что сказать в ответ. Предстояла битва титанов, не иначе.
- Я огорчен и раздосадован, это так, но раскаяние я оставляю виновным, - ответил он твердо. - Моя совесть чиста, сир, простите за высокопарные слова.
Почти чиста, если быть честным. Он чувствовал себя виноватым перед Форкосиганами, которым он не успел помочь. И одновременно злился на их энергичного отпрыска, отчего испытываемые им чувства оказывались смешанными и весьма неприятными.
- Жаль, - покачав головой, заметил Грегор. - что я, как ни хотел бы, больше не могу поверить вам на слово, как верил до сих пор.
Вот тут шефу СБ точно пригодится порция заемного красноречия.
- Будь здесь леди Корделия, мы бы услышали что-то вроде "доверие, как и храбрость, не имеет рациональных объяснений", - процитировал он. - Лишь поэтому я не спрашиваю, отчего вы внезапно утратили доверие к людям, служившим вам и вашей Империи много лет. Боюсь, фраза "Как вы могли?" прозвучит излишне риторично.
- Боюсь, вы сняли ее с моего языка, - раздосадованно прервал его Грегор. - Я обязан быть объективным, а вы - следовать моей воле; как вы могли меня ослушаться? Чьим бы родственником ни был злоумышленник. И что за попытка защититься, взывая к эфемерному доверию? Я не имею права доверять или не доверять. Я могу лишь опираться на закон.
- Закон времен Изоляции, - подхватил Иллиан. Приравнивающий весь мир к императорским владениям, а командование наемным флотом, представляющим собою корпорацию капитанов-владельцев, - к личной форской армии "на довольствии и жаловании"... - Вы сами знаете, что наша юридическая система жива до сих пор лишь потому, что приговор выносит судья, а не закон.
Император посмотрел на него долгим взглядом, испытующе, прищурясь. - Ну-ну. А какое решение мне посоветовали бы вы, Иллиан?
Неужели это оно? Неужели парень все-таки согласен выслушать чужой совет? Ради этого стоило провести неделю за решеткой.
- Если вы действительно спрашиваете моего мнения... - произнес Иллиан медленно, обдумывая каждое слово. - Я бы дождался Майлза и побеседовал бы с этим мелким паршивцем как следует. И недоразумение разъяснилось бы. Я доверяю суждениям графа и графини относительно их сына, и они никогда не лгали ни вам, ни мне.
Грегор поморщился. - Великолепно, - едко парировал он. - И сколько же его ждать? Год? Пять лет? Десять? Или весь Барраяр должен смиренно ждать, пока один мелкий подданный не соизволит появиться тут... возможно, и с армией?
Тайный страх Грегора утратить власть, которую он до сих пор держал в руках не слишком умело, или просто нежелание показаться слабым? Иллиан мало что понимал в волшебном мгновенном психоанализе леди Корделии, а жаль: теперь бы это умение ему пригодилось. Похоже дальнейший разговор будет всего лишь пикировкой двух человек, отстаивающих каждый свою правоту, так что в дипломатичности больше нет смысла.
- Пока что, - хмыкнул он, - вам не хватило терпения прождать достаточно, чтобы курьер успел обернуться из конца в конец. Говорят, жернова правосудия мелют медленно. А вы осудили заранее - его, премьер-министра, меня. Не успев задуматься, кому это обвинение на руку.
- Я никого не осуждаю, - резко оборвал его Грегор, махнув ладонью. - Я... можно сказать, превентивно принимаю меры безопасности. А вот что мне делать с вами, если - или, боюсь, "когда" будет более подходящим словом, - Форкосигана-младшего признают виноватым в определенный законом срок? Вы и регент заварили эту кашу, и теперь я вынужден судить тех, на кого привык опираться, хоть это вы понимаете?
- Если Майлз виновен в вооруженной попытке захвата трона империи, - точно воспроизвел Иллиан формулировку, внимательно следя за лицом монарха: да, тот не сделал попытки его поправить, значит, Форпински говорил правду, - мы с его отцом первыми его осудим и сделаем все, чтобы справиться с этой угрозой. Но если он виновен в глупости, это несколько менее тяжкий грех. Обычно свойственный молодости, сир. Даже Имперская безопасность не в силах его побороть.
Нет, намека Грегор не уловил - или предпочел не понимать. Но голос повысил, и в этом голосе прозвучали злые металлические нотки:
- Моя Имперская безопасность не может быть настолько слепа и беспомощна, чтобы быть не в состоянии предсказать действия вчерашнего школьника!
О, да. Этот семнадцатилетний искалеченный пацан без какого-либо военного образования сумел, если донесения не обманывают, задурить голову целому флоту и заставить сгрызть ногти до локтей одного отдельно взятого начальника СБ. Да саму августейшую особу юный Майлз регулярно обыгрывал в такти-го, несмотря на разницу в возрасте. Из него вырастет гений, если прежде его кто-нибудь не придушит.
- Виноват, сир, - Иллиан усмехнулся своим мыслям. - Юный Майлз - неуправляемая ракета, которая шарахается во все стороны, и очень жаль, что ему не привили понятие о дисциплине в каком-нибудь подходящем учебном заведении вроде Военной Академии. Но в одном я могу предсказать его поведение совершенно точно, и готов поставить на это свою голову. Сын Эйрела Форкосигана - не изменник.
- Слово премьер-министра против слова графа Фордрозды, - пожал плечами император, - и пока что мнение последнего, увы, подкреплено фактами. Майлз Форкосиган собрал под свои знамена немало людей, и я не верю, что он совершил это от нечего делать, ради развлечения. Он неподконтролен, кто знает, что у него на уме? А его отец и вы как минимум попустительствовали ему. Или помогали?
То, как равнодушно Грегор сопоставил два этих имени в одной фразе, кольнуло Иллиана неожиданно сильно. Тяга к самостоятельности - это неплохо, но неужели его император в своей жажде поступать "по-взрослому" настолько слеп, что способен променять человека, положившего жизнь на то, чтобы сохранить для него трон, своего приемного отца - на любого жадного до власти беспринципного льстеца? И не видеть разницы. Это... бесило.
Иллиан упрямо склонил голову и проговорил тихо, но яростно, забыв даже прибавить положенное по этикету "сир":
- Вы получили из рук Эйрела власть не умаленной ни на йоту. Неужели даже это вас не научило, чего стоит слово Форкосигана, когда речь идет об интересах империи?
Если его это задело за живое, то Грегора не менее.
- Не смейте мной манипулировать! - взвился он. - Я-то знаю: кое-кто способен долго выжидать возможности для атаки!
"Да как ты смеешь говорить такое, неблагодарный, подозрительный, хлебнувший власти венценосный мальчишка? Как тебе в голову пришло подумать такое про человека, воспитавшего тебя?"
А вот так. Смеет.
- Мне стыдно за вас, сир, - Иллиан поморщился, но взгляда не отвел. - Надеюсь, вы сами, подумав, устыдитесь этих слов.
У Грегора на щеках появились неприятные красные пятна. Стыд или гнев? Или горючая смесь того и другого? Он поднялся - Иллиану пришлось тут же последовать его примеру, - и, сдерживаясь явно усилием воли, произнес ровно:
- Вам не удастся отвести обвинение упреками и воспоминаниями о былых временах, Иллиан. Как будто не регент вбивал в мою голову принцип превосходства закона над личными отношениями и доводов над эмоциями! Вы не приводите ни одного аргумента в пользу своей невиновности, и это лишь укрепляет мне во мнении, что больше я не могу верить вам.
- Мне не в чем оправдываться, - ответил Иллиан твердо. - Я не нарушил ни слова данной вам присяги и никогда не лгал вам, сир, пусть моя верность и не означает слепого одобрения.
Вины за ним не было. Зато формально были не преступления даже - проступки, нюансы, способные лечь в основу полноценного обвинения. Немедленное снабжение оперативной информацией Эйрела - пусть премьер-министра, обладающего всеми степенями допуска, и второго человека в империи, но одновременно и отца юного якобы злоумышленника. Получившее его личным распоряжением наивысший приоритет расследование против адмирала Хессмана - человека Фордрозды в Генштабе. И, главное: пусть задним числом, но потворствование тому, чтобы локальный агент СБ в зоне Тау Верде передавал данные "адмиралу Нейсмиту". И хотя Барраяру нет никакого дела до дрязг двух малых флотов у захолустной планеты на другом конце галактики, но майлзовская игра в солдатики станет государственной изменой, если подать ее под нужным углом.
- Что ж, капитан, - ответил Грегор не без яда в голосе, - найдите способ доказать мне свою верность быстро, недвусмысленно и ясно, - полагаю, здешнее уединение вам поможет, - или... Готовьтесь к передаче дел. Полной, и без попыток что-либо утаить.
[продолжение в комментах]
"Взгляд с другой стороны", Барраяр
Название: "Взгляд с другой стороны"
Автор: jetta-e
Фэндом: Сага о Форкосиганах
Персонажи: Иллиан, Грегор, Эйрел
Пропущенная сцена к роману Буджолд "Ученик воина", написанная с точки зрения капитана Иллиана.
Миди (повесть).
читать дальше
[продолжение в комментах]
Автор: jetta-e
Фэндом: Сага о Форкосиганах
Персонажи: Иллиан, Грегор, Эйрел
Пропущенная сцена к роману Буджолд "Ученик воина", написанная с точки зрения капитана Иллиана.
Миди (повесть).
читать дальше
[продолжение в комментах]